— Я дьякон Стью, моя задача провести вас по секте и познакомить с её правилами, — но вскоре его слова, сказали кем он является.
Мужчина был невысокого роста, чуть выше меня. Но его тело было слишком широким. Даже кисти рук были чуть меньше, чем у лесного медведя…
Он потёр толстыми пальцами свой короткостриженый череп и криво улыбнувшись, раскрыл дверь. Стоило ему это сделать, как в нос ударил стойких запах лекарственных трав, смешанной с кровью и потом.
Прямо перед нами группа практиков вела ожесточенное сражение.
— Ублюдок! Как ты посмел забрать мой шанс в сокрытой пещере древнего⁈ — завопил один из практиков, вокруг которого столпились другие. По всей видимости именно он являлся зачинщиком конфликта.
Шестеро практиков окружили его и смотрели на него, словно злобные гиены, готовые разорвать его на тысячу кусочков и жадно проглотить.
— Я? Ты — чертов мусор! Заперся в своей норе и пропустил отбор на открывшуюся в подпространстве пещеру! Какого черта ты винишь меня в этом? — прямо к нему вышел практик в белых одеждах. Он выглядел величественно и даже его самосовершенствование было на пике стадии основания.
— Вы мрази… Только дайте мне возможность, и я уничтожу каждого из вас! Вы заперли мою пещеру формацией и просто не дали выйти из неё… Запомните, каждый из вас, совсем скоро умрёт! — взревел обиженный ученик. Он взмахнул подолом своего одеяния и пошёл восвояси.
— Постой! — но его остановил один из подручных пафосного практика.
— Брат Жунь, совсем скоро достигнет ядра Ци. Вещи, которые он нашёл в пещере… Это ты готовься, мусор! — из-за его слов, фигура парня задрожала. Он сжал кулаки до хруста в костях и гневно посмотрев на него, злобно фыркнул.
— Да, за каждый шанс в этом месте, вам придётся бороться! — дьякон развернулся и слегка улыбнувшись, продолжил:
— В павильоне слева, вы получите опознавательные знаки и робы с знаменем секты.
Я посмотрел на полуразвалившийся павильон. Условия в этой секте были крайне скудны и даже чертова секта Кровавого Корня выглядела куда лучше, чем это…
Мы подошли к этому зданию и выстроились в очередь, словно стадо овец в загоне с пастухом.
Каждый вошедший в павильон выходил из него уже облачённый в наряд секты Солнечного Льва и с довольной улыбкой. На секунду мне показалось, что это место не такое, как нам рассказывал Джень. Но расслабляться пока рано, ведь это только первичное знакомство.
Вскоре очередь дошла и до меня. На входе я столкнулся со стариком, который сидел за обветшалой стойкой и со скучающим взглядом ковырялся в носу. Стоило мне сделать ещё один шаг, как он отвлёкся от своего увлекательного занятия и с грохотом положив руку на деревянную стойку, потёр мизинец левой руки.
Таинственным образом, передо мной появился наряд секты и опознавательный жетон.
— Проваливай, — его тон был крайне безразличен, но мне было наплевать на него.
Я быстро переоделся и вышел наружу, следом за мной зашёл другой практик.
Нас было не так много, поэтому вручение одежд было довольно быстрым. Дьякон оглядел нас с ног до головы и прокашлявшись, сказал:
— Так, отлично! Теперь вы — полноправные члены секты. Перед тем, как отпустить вас в вольное плавание, я расскажу вам о своде правил, которых придерживаются абсолютно все! Если кто-то из вас нарушит хоть одно, то изгнание, лишь самое легкое наказание, — он с полной серьезностью оглядел каждого из нас, продолжая:
— Вам запрещается сражаться внутри любого павильона. Вам запрещается убивать, калечить. Вам запрещается нападать на дьяконов, старейшин, великих старейшин и предков сект, а также её руководителя. Вам запрещается красть техники, пилюли и сокровища секта, а также передавать полученное в чужие руки, — он выдержал небольшую паузу, а потом неожиданно для нас, хлопнул руками и с улыбкой на лице, сказал:
— Ну вот и всё. Сзади меня находятся ряд личных жилищ, справа павильон техник, слева павильон сокровищ, а прямо позади вас — павильон миссий. Раз в месяц по секте прокатится оглушительный рокот — это означает, что пора приходить на раздачу пилюль стадии конденсации Ци.
Он выкатил на нас целую бочку информации, от которой кругом ходила голова и просто ушёл, оставив нас прямо посреди логова демонов.
Мы с Сянем переглянулись и одновременно кивнули, казалось он понял о чём я.
— Пошли, нужно забрать в свои руки личное жилище и пустить корни в этом месте, а потом уже решим, как поступать дальше. Оставаться же культивировать силу в секте или же отправиться на приключения во внешний мир, — я приблизился к нему и еле слышно прошептал.