Морита угрюмо кивнула, и Фальга спросила:
— Что, М’тани не согласился?
— Сторожевой дракон заставил Арита приземлиться на кромке.
Б’лерион от всей души выругался. Его хорошее настроение как рукой сняло.
— Если бы я прилетела на Орлите, я бы этого коротконого К’вера...
— Какая наглость, и от кого! — посерьезнев, сказала Фальга. — Подумать, какой-то коричневый всадник! Право же, моя дорогая, прибереги свой гнев для кого-нибудь более заслуживающего внимания! Да на такого и плюнуть-то — только себя унизить! И что на М’тани нашло? Весь последний Оборот его просто не узнать! Может, просто устал сражаться с Нитями, ведь сколько уже лет... Стал каким-то злобным, раздражительным, а это сказывается на всем Вейре. И в обычное время это катастрофа, а уж во время эпидемии... Неужели придется силой сменить там Предводителя? Ладно, после с ним разберемся! Итак, Плоскогорье займется развозкой вакцины в восточную часть
Телгара. Бессера может летать сквозь время и, судя по ее довольной физиономии, частенько этим занимается.. Б’лерион, кто из бронзовых?
— Шарт, Мелат, Одиот, — начал перечислять Б’лерион, загибая пальцы. — Набет, как ты и подозревала, Понтет и Бидорт. Получается семь... И, если мне не изменяет память. Н’мол, наездник Бидорта, родом как раз из Телгара. Конечно. Т’гел не единственный, кого не устраивает предводительство М’тани. Я же тебе говорил, Фальга, что стоит бронзовым Телгара почувствовать вкус власти, как там начнутся неприятности.
Он обаятельно улыбнулся Морите.
— Я очень ценю способности Ш’гала. Конечно, он страшная зануда... — Да-да, старика Б’лериона не обманешь! Но он отличный Предводитель! И нечего грозить мне пальцем, Фальга.
— Хватит болтать, Б’лерион. Холта передала через Тамианту, что нашей гостье пора возвращаться домой. Мы пришлем вам несколько мальчишек из наших Нижних Пещер, будет из кого выбирать. А если найдем еще подходящих парней и девушек, когда будем развозить зелье мастера Капайма, их тоже пришлем. Все, иди...
— Пойду провожу, — крикнул Б’лерион через плечо Фальге, торопясь вслед за Моритой к выходу.
— Хорошо, что у тебя только одна рука действует, — добродушно отозвалась Госпожа Плоскогорья.
— Я хотела бы на обратном пути заглянуть в Руат, — сказала Морита. — Как-то мне неспокойно.
— Так я и думал. Не волнуйся, все у них в порядке. Капайм послал туда еще людей, да и Десдра им помогает. Она говорит, Тайрон и его арфисты великолепно управляются с лордами и Главными мастерами.
Когда Морета вернулась в Форт Вейр, ее королева уже проснулась: ее разбудил искавший Мориту Ш'гал. Он нервно вышагивал взад-вперед и, не успела всадница войти, набросился на нее:
— М’тани прислал какого-то сопливого юнца, недомерка — сюда, в Форт! — крикнул он, кипя от ярости. — И этот мальчишка передал нашему сторожевому всаднику самое оскорбительное послание, какое я когда-нибудь получал! М’тани отказывается от всех обязательств, взятых Телгаром во время встречи у Одинокого Утеса — где меня, между прочим, вообще не было!
Ш’гал погрузил кулаком — сначала Морите, потом — в сторону Одинокого Утеса, затерянного среди керунских равнин.
— Там были приняты сомнительные решения, и я никак не могу их одобрить, хотя и вынужден выполнять... А М’тани — тот от всего отрекается! Пусть другие Вейры не лезут... так и было сказано — не лезут! — к нему со своими проблемами! И если мы так обеднели людьми, что приходится клянчить их в других Вейрах, то лучше подрезать крылья нашим королевам!
Выкрикнув это, Ш’гал начал размахивать руками, словно ученик барабанщика.
Морита никогда не видел его таким рассвирепевшим. Она выслушала Предводителя молча, надеясь, что он выпустит пар и уйдет. Высказавшись по поводу ее бесстыдного полета в Телгар и наглого послания М’тани, он перешел к обычному брюзжанью; он был недоволен всем — перенесенной болезнью, жалкими размерами кладки, отсутствием порядка в Вейре... Наконец, Морита не выдержала:
— В конце концов, у нас королевское яйцо, Ш’гал. И нужно набрать побольше девушек, чтобы у маленькой королевы был хоть какой-то выбор. Помимо Телгара, я обратилась в Бенден, Айген, Исту и Плоскогорье, и нигде больше мое появление и мою просьбу не сочли чем-то предосудительным. А теперь уходи. Ты беспокоишь Орлиту.
Орлита и впрямь волновалась, но Ш’гал, как прекрасно понимала всадница, был тут не виноват. Причина крылась совсем в другом. В Вейре Телгар. Орлита металась взад-вперед перед своими яйцами, вращая глазами, в которых цвет менялся от красного к желтому, потом — к оранжевому, и подробно излагала своей всаднице, что она сделает с бронзовым' Хогартом, драконом М’тани, как только он ей попадется.