Чтобы успокоить королеву, Морита почесала ей надбровные дуги и напомнила, что главное сейчас — заботиться о яйцах.
«Камиана идет», — сказала Орлита уже спокойнее; теперь ее глаза были скорее зелеными, чем желтыми. Морита подняла голову и увидела всадницу на пороге — та махала ей рукой.
— Лери велела подождать, пока вы обе немного успокоитесь, — сказала Камиана, сочувственно улыбаясь. — Ш’гал как начнет, уже не остановишь! Послушать его, так эпидемию специально подстроили, чтобы ему досадить. А М’тани? Мы все устали сражаться с Нитями, но надо выполнять свой долг! Неужели нельзя его заменить? Обязательно ждать, пока Сутанита поднимется в брачный полет? Ну ладно, завтра мы развозим вакцину... Лидора, Хаура и я. Вот только Лери... может, уговоришь ее не лететь? С другой стороны, она все холды знает, даже самые уединенные. Она уговорила С’перена тоже сделать несколько рейсов, и даже К’лона, хотя он всего-навсего голубой всадник... — Камиана нахмурилась, явно сомневаясь в разумности подобного выбора. — Пожалуй, П’нин был бы лучше, но он ранен.
— К’лон и так знает о полетах сквозь время, — спокойно заметила Морита. — Научился сам и за последнее время приобрел большой опыт.
— Я и не знала, — Камиана выглядела обескураженной. — Что творится в Вейре, пока твоя королева зарывает яйца в песок!
В главном зале холда Руат, так недавно служившим лазаретом, установили сорок тележных колес в деревянных рамах — они должны были служить центрифугами. Сотня с лишним декоративных бутылок, убыточные изделия учеников мастера Кларгеша, тоже пригодились. Они стояли у лестницы, где в старые добрые времена возвышался пиршественный стол лордов Руата. Суматоха последних дней сменилась усталым спокойствием — практически все приготовления были закончены, оставалось только дожидаться начала самой вакцинации. Но нет ничего труднее ожидания. И от мысли, что ждешь не ты один, что вместе с тобой с тревогой ждут завтрашнего дня люди в других холдах, Вейрах и мастерских, на душе лучше не становится.
В углу, около прохода в кухню, за столом, на котором стыли остатки недоеденного ужина, на длинных скамейках сидели восемь человек — те, кого Алессан привык называть своей верной командой.
— Не нравится мне этот мастер Бальфор, мой лорд, — говорил Даг, уставившись в полупустую кружку с бенденским.
— Его пока что не утвердили, — заметил Алессан, подняв глаза на старого конюха. Он слишком устал, чтобы обсуждать достоинства и недостатки нового Главного мастера скотоводов.
— Меня не волнует, утвердят его или нет, — угрюмо проворчал Даг. — Просто у Бальфора опыта маловато.
— Ну, зато он выполняет все, что требует мастер Капайм, — сказал Тьеро, бросая взгляд на Десдру.
— Горе, ах, какое горе... столько достойных людей мертвы... — тяжело вздохнул Даг и поднял свою чашу в молчаливом тосте. — И еще печальнее то, что целые семьи исчезли... их холды безлюдны и мастерство утеряно... Я слышал, лорд, что Сквилер умер... и Рунел, кажется, тоже? Кто-нибудь уцелел из его рода?
— Старший сын, его семья. Они отсиделись в своем холде...
— Ну, это толковый парень... — Даг приподнялся, стараясь не потревожить сломанную ногу. — Пойду-ка я брошу взгляд на ту гнедую кобылку... сегодня ночью она может ожеребиться. Фергал, помоги мне, сынок.
— Я пойду с тобой, если можно, — попросилась Рилл, девушка, которую тремя днями раньше привез в Руат М’барак. Она протянула Дагу костыли. — Рождение — счастливый миг!
— Где-то я видел ее, — вполголоса пробормотал Тьеро, глядя вслед уходящим.
— И я тоже, — кивнула Десдра. — Но никак не могу вспомнить... — Она откинулась на стену, завешанную картами и схемами развозки вакцины. — О, когда все это останется позади, я буду спать, спать и спать... А того, кто посмеет меня разбудить, я... я... нет, сначала отдохну и тогда придумаю достойноё наказание этому негодяю.
— Вино было отличное, — Фоллен встал и дернул Дифера за рукав. — Нам осталось приготовить еще три партии... Бутылку-другую могут случайно разбить, так что надо что-то иметь в запасе. Но теперь уже недолго.
Дифер зевнул, запоздало прикрыв ладонью рот. Но сейчас зевки вызывали гораздо меньше внимания, чем насморк или кашель.
Глядя в свой пустой кубок, арфист со вздохом сказал:
— А я еще тогда сидел и думал, что на Встрече в Руате будет, наверно, не так тоскливо, как на свадьбе в Кроме. Похоже, у меня в тот день с гсловой было не все в порядке.