— Разве не ты говорил мне только сегодня утром, — продолжал Тайрон своим зычным, гулким голосом, — что на всем материке за вчерашний день не было отмечено ни одного нового случая болезни?
— Говорил, — согласился Капайм. — Хотя, по правде сказать, мне станет легче, когда ни одного случая не будет зарегистрировано в течение четырех дней подряд. Впрочем, как бы то ни было, эпидемия проходит. Но «грипп» — как называли Древние эту болезнь — может вернуться. И меня очень беспокоит следующая волна инфекции.
— Следующая волна? — Тайрон смотрел на лекаря, явно надеясь, что ослышался.
Капайм вздохнул. Ему вовсе не хотелось пускаться в объяснения. Особенно сейчас, когда он еще окончательно не решил, что делать. Люди всегда спокойнее встречают грозящую им опасность, когда заранее знают, как с ней бороться. Он уже почти закончил подсчеты, сколько потребуется вакцины и всадников для ее доставки в хол-ды и мастерские — если считать, что Вейры, желая обезопаситься от повторения эпидемии не меньше его самого, окажут помощь. Но ученики никогда не умели держать язык за зубами; и вот теперь изволь объяснять, почему лекари по прежнему собирают кровь и готовят сыворотку, когда новых случаев болезни уже нет.
— Следующая волна? — не веря своим ушам, повторил Тайрон.
— Ну, разумеется, следующая волна, — вмешался в разговор мастер Фортин. — Пока что мы нашли в Архивах четыре упоминания о подобном «гриппе». Он, между прочим, способен мутировать. Сыворотка, помогающая от одного вида, может оказаться бессильной против другого.
— Боюсь, что эти детали не очень интересны мастеру Тайрону, — мягко прервал помощника Капайм. Не стоит сеять панику. Сам он от всего сердца надеялся, что если удастся иммунизировать всех и каждого на континенте от вируса одного типа, то справиться с другим будет гораздо легче. Особенно теперь, когда симптомы заболевания прекрасно известны.
— Эти детали интересуют меня куда больше, чем вы можете себе вообразить, — буркнул Тайрон, тяжело усаживаясь в кресло перед столом Капайма. — Подавайте их сюда! — потребовал он.
Капайм почесал затылок — привычка, появившаяся у него после болезни.
— Ты знаешь, что мы искали в Записях хоть что-нибудь об этом недуге. Так вот, мы нашли четыре упоминания о «гриппе», как о периодически возникающей болезни — еще до Переселения. Даже до первого Переселения.
— Давай не будем трогать историю.
— А я и не трогаю, — покачал головой Капайм. — Но я всегда считал, что ты тоже придерживаешься теории двух Переселений... В общем, — поспешно продолжал он, заметив, как недовольно сдвинул брови арфист, — все дело в том, что наши предки принесли с собой ряд вирусов, уничтожить которые не могли даже они.
— Кроме того, некоторые из этих вирусов, — добавил Фортин, — необходимы для нормальной работы человеческого организма.
— Да, — кивнул Капайм, — кое-каких инфекций нам действительно не избежать. Мы просто обязаны остановить вторую волну этого «гриппа». А она может возникнуть. Сейчас. Здесь. На этом континенте. Как это, несомненно, происходило на южном. Мы на своей шкуре поняли, что для начала эпидемии достаточно лишь одного носителя инфекции. Мы не можем этого допустить. У нас нет ни лекарств, ни сил справиться с новой эпидемией.
— Это я знаю не хуже тебя, — раздраженно заметил Тайрон. — Ну, и что дальше? Говорят ли твои драгоценные Архивы, как поступали в подобных случаях Древние?
— Поголовная и регулярная вакцинация.
Тайрон даже не сразу понял, что Капайм говорит серьезно.
— Поголовная вакцинация? Всего континента? — брови арфиста взлетели вверх. — Но, кстати, меня-то уже вакционировали!
— Этот иммунитет продержится не более четырнадцати дней. Так что, сам понимаешь, времени у нас немного... В Керуне и Айгене, где мы проводили вакцинации раньше всего, ее действие уже подходит к концу. Страшно подумать, что произойдет, если мы не сумеем иммунизировать всех, кто может стать разносчиком гриппа. И в этом наше испытание. Моя мастерская готовит необходимую сыворотку и договаривается о транспорте, твоя — не дает возникнуть панике.