— Анника, не горячись. В конце концов они ни разу не злоупотребили властью. И именно клан девяти солнц прекратил эпоху междоусобиц. Именно они собрали остаток магов, и на скорую руку взяв с них клятву разогнали.
— А почему тогда Эрики? — спросил Хантер.
— Эрики следили за исполнением клятвы, девяти солнцам было не до того. Их самих осталось мало, а одна из аномалий, что расползлась по земле после гибели двух сильнейших магов откусила от их дома кусочек и прожевав выплюнула. И пока Девять солнц решали свои проблемы, Эрики пытались отладить структуру будущего ордена порядка. Эрики помогали всем.
— Чем помогали?
— По большей части они искали пропавших родственников. Опознавали тела, искали лекарей. Именно клан Эриков изобрёл способ общения, которым пользуются даже простые люди, сеть курьерских узлов. Во времена междоусобиц только курьерская сеть работала для простых людей. Маги предпочитали использовать загипнотизированных птиц. И вот, пока члены древних родов, травили друг-друга на банкетах, резали на балах и дарили проклятые подарки, Эрики методично восстанавливали мирную жизнь. Пока они все не пропали.
— Пропали? Бесследно?
Альбертли хотел что-то добавить, но Анника перебила его с ехидной гримасой на лице.
— Нет, было много следов, всплывшие в реках, скелеты в лесах, скелеты в оврагах. — Сказала она со зловещей улыбкой. В чертах лица явно мелькнул образ старой карги.
Ангелина приложила ладонь ко рту и отстранилась от картин. Альбертли со вздохом посмотрел на Аннику. И та осеклась.
— Они были как кость в горле для древних домов. — Наконец признался Альбертли, когда та прекратила. — Древние дома справедливо считали что для того чтобы диктовать правила, надо быть достаточно сильными. Эриков нельзя было упрекнуть в слабости, но их мало, а врагов много. Поэтому их потихоньку извели. Но они запустили снежный ком, и выкормленный ими инквизиум постепенно стал достаточно сильным чтобы заставить древние дома соблюдать правила.
— Так кто в конце-концов создал инквизиум? Эрики или Девять Солнц?
— Оба. — Сказали Анника и Альбертли. И переглянулись. Альбертли продолжил. — Просто Эрики исполняли собственный, внутренний кодекс и нажили уйму врагов среди древних домов.
— Ещё бы, они столько раз переходили им дорогу, что не удивительно. А Девять Солнц были куда более умеренными поборниками порядка.
— Задачей Девяти Солнц было в первую очередь чтобы магов на вилы не подняли. — Альбертли почесал затылок, посмотрев на огромный шкаф с свитками.
— Ну так, бунты черни после войны были обычным явлением. Маги зализывали раны, а крестьяне пришли к ним спрашивать за все обиды. Вот Девять Солнц и устраивали судилища. Эрики же, магов ненавидели за всю резню что устроили при императоре вот и поплатились.
— Понятно. — Хантер тяжело поднял свой меч и молча побрёл к барьеру, разделяющему хранилища.
Маги переглянулись. — Возможно мы перегрузили его историей. — Сказал Альбертли.
— А мне понравилась. — Сказала Ангелина, болтавшая всё это время ногами и хрустевшая какими-то орешками из своей сумки. — Идём дальше?
Камера
Нет, это было не просто хранилище, в нём через раз стояли клетки со скелетами. Анника отлично понимала в анатомии и хмуро смотрела на всё это разнообразие, представляя какими уродцами они были при жизни. Она внимательно изучала каждый скелет, деформированные черепа, кости разной длины. Всем остальным хватало вида одних лишь скелетов. Это были скелеты ужасных созданий, от вида которых, даже после смерти, волосы вставали дыбом. А дальше начались скелеты невиданных до селе созданий.
— Откуда их взяли? — Спросил Хантер.
Анника подошла ближе, присмотрелась к костям, в их форму, сочленения.
— Они не настоящие, те настоящие, эти нет… Они из гипса! Но как настоящие.
— Это что за больная фантазия породила таких? Тварей… — Спросил Хантер. Но вдруг послышался клекочущий звук. — Гуррон меня разорви, зачем я спросил.
Они медленно пошли дальше, ожидая нападения.
Сначала одна из жутких тварей с метровым клювом спикировала сверху, потом странное животное о шести ногах спрыгнуло со стеллажа.
Хантер поудобнее перехватил меч. Альбертли взял свой клинок, Анника вытянула руки вперед, а Ангелина распахнула свои крылья. Твари прыгали лезли и ползли отовсюду. Жуткое создание с острыми когтями и кожистыми крыльями спрыгнуло на Ангелину, та увернулась и взлетела сама.