Их встретил большой и бывший когда-то красивым, кабинет. В большой стол в центре — лежал на боку, вокруг были разбросаны стулья. Дополнял эту груду опрокинутый шкаф с бумагами.
— Кажется что погром тут сделали только вчера. Если бы не пыль, кажется что люди только покинули эту комнату.
— А ещё запах, друг мой. Запах выдаёт, тут не пахнет людьми, тут пахнет железом. Тут светло — В комнате было небольшое окно, свет из которого квадратом падал на пол, освещая небольшой кусочек комнаты.
Альбертли осветил стену, своей магической сферой и ему стало жутко. Все стены были покрыты словами.
— Кажется, погром тут действительно сделали не так давно. — Маг указал на стену.
ГДЕ МОИ ОТВЕТЫ?! ГДЕ МОИ ОТВЕТЫ?! Я ПРИШЁЛ ЗА ОТВЕТАМИ!!!!
Сначала угольком, затем кровью были исписаны стены помещения. Следы крови засохли и на разбитом стекле. Осколки которого, словно зубы торчали из рамы окна. А позади открывался вид на зал, сквозь разбитое стекло слышался тихий звук. Альбертли с уважением оценил толщину стекла, больше фаланги пальца, а на самом стекле выгравированы руны. Неизвестному стоило невероятное количество усилий чтобы разбить такое стекло.
Маг осторожно просунул голову и заглянул в зал, смесь странных звуков стала громче. Оттуда шёл какой-то таинственный перезвон, словно мелодия. Но этот перезвон заглушался каким-то воем и шумом напоминающим звук далёкого шторма.
— Альб, тут дверь.
1 Зима
Комната монолитов
Как только дверь со скрежетом открылась. Маги оказались в большой, круглой комнате. Яркий свет магических светильников заливал светом всё вокруг и ослеплял привыкших к темноте магов.
По её периметру стояли чёрные монолиты чуть выше человеческого роста и метровой ширины. На чёрных металлических изваяниях зажигались и гасли руны. Гул шёл от них и из центра комнаты. А в центре комнаты… стоял фонтан.
— Ничегосибе… — Охнул Альбертли.
— Ма-ать моя кошка… — Выдохнул Плутон.
Содержимое фонтана поднималось в воздух и с тихим перезвоном опускалось в чашу. Содержимое фонтана опускалось медленно и торжественно, спиралью. Настоящий фонтан жидкой магии. Жидкость ослепляла буйством ярких красок и отбрасывала на стены разноцветные блики, её потоки подбрасывали, крутили и вращали мелкие кристаллики твёрдой магии. Удары кристалликов о дно чаши и создавали чудесный перезвон, который можно было сравнить с журчанием весеннего ручья.
Среди белых колонн из гранита, в окружении светящихся и гудящих монолитов, находится этот кусочек нереальности. Иного мира.
— Я рад что вы сумели сюда добраться. Давно у меня не было гостей. — Прозвучал голос.
Альбертли обернулся. В стене была ниша с лестницей и сейчас по ней спускался старик в белой робе магов и с длинной бородой.
— Я сожалею что вам пришлось пройти столь сложный путь. Но боюсь других путей, ведущих сюда не осталось. Это строение уж очень старо… Я вижу в глазах сотни вопросов. Что-ж, для того я здесь и нахожусь. Спрашивайте.
— Кто вы? — Выпалил Альберли, раньше, чем Плутон открыл рот.
Старик задумался.
— Чтобы предупредить часть вопросов, я отвечу так. Я не кто, я что. Я действительно отвечу на все ваши вопросы, для того я и существую, но, я буду отвечать лишь в пределах ваших знаний. Иначе вы ничего не поймёте. И так, я хранитель этого места.
— Если вы давно не видели людей, как вы настолько чисто говорите на современном диалекте? — Выпалил Плутон.
— А я и не говорю. Я передаю мысли в ваше сознание, придавая им нужную окраску. А выгляжу я так, потому что мои создатели так захотели. Идём со мной, там наверху, общаться будет удобнее. — Хранитель поманил их рукой, и маги отправились следом за ним по лестнице.
— А кто вас создал? Эльфы? Люди? — Не унимался Альбертли.
— Эльфы, люди, маги… почему вы стали называть себя по-разному? Вы все, один вид существ, у вас даже одно название есть. — Недовольно проворчал хранитель. — Построили это место, люди обладающие магией и не обладающие расовыми предрассудками.
— А что, если бы магов не существовало, люди бы не спорили из-за рас?
— Конечно бы спорили, посмотри, на этих, как вы выразились, эльфов. Хрупкие кости, острые черты лица, уши, всё. Больше никаких отличий от остальных. — Продолжал возмущатся старик. — Но нет, надо назвать их отдельным именем, обособить их и сторониться.