– Это Эмбер и Джесс – они работают в лаборатории. И что это с ними ?
– Думаю дело во мне, сказал Александр и посвятил Тома в историю своего знакомства с Эмбер. Том внимательно выслушал друга и почесал затылок:
– Не очень хорошо вышло. Но думаю, что это можно загладить. Он жестом призвал бармена и сказал ему
– Два Ваших самых вкусных коктейля тем двум леди за столик и две пинты светлого нам, платит писатель.
Бармен понес напитки за столик, где сидели девушки и Александр затаил дыхание. Ему было интересно, как Эмбер отреагирует на этот жест. Ему правда было неудобно за то, как он повел себя в день их последней встречи.
Бармен поставил напитки на стол и указал на стойку, где сидели Том и Александр. Девушки дружелюбно улыбнулись и подняли бокалы. Александр, немного повременив подошел к их столику и сказал:
– Эмбер, я знаю, в прошлый раз я повел себя не очень дружелюбно, я хотел бы попросить прощения и снова предложить себя в качестве проводника. Обещаю, что ситуаций, как две недели назад, больше не повторится.
Эмбер никогда не была злопамятной и мстительной, а потому с удовольствием приняла предложение Александра и они условились вновь пойти в лес уже на следующее утро, в субботу.
Глава 7
Прогулка в волшебном лесу
Дверь мгновенно открылась, не успела Эмбер постучать. Александр стоял на породе, его лицо было посвежевшим, взгляд ясным.
– Приятно видеть тебя таким бодрым, сказала Эмбер, улыбнувшись.
– Это все кофеин, отшутился Александр и пригласил ее войти.
На улице было прохладно. Бледное солнце потеряло свою живительную теплоту. Ночью были первые заморозки и к утру земля еще не успела прогреться.
Эмбер вошла в гостиную и сразу почувствовала себя уютно. Она осмотрелась. Это была милая комната со стенами из деревянных брусьев, разделенная на три зоны. Справа находился диван, покрытый большим вязанным пледом. На нем было много подушек и на одной из них лежал и мурлыкал большой, пушистый серый кот с огромными желтыми глазищами. Напротив дивана располагались журнальный столик и камин. « Наверное здесь так мягко и тепло сидеть зимними вечерами » – подумала Эмбер. Слева стоял большой круглый деревянный стол, покрытый льняной скатертью. Здесь стояли чашки с горячим кофе. На этом же столе, с другой стороны, стояла старомодная письменная машинка и груда листов. В дальнем уголке комнаты, рядом с дверью, ведущей, как показалось Эмбер, на кухню и в спальню, находилась большая книжная полка и кресло качалка.
Александр предложил Эмбер сесть за стол и выпить немного густого чая матча со сливками, это должно было зарядить их тонизирующими силами для их экспедиции.
Когда чашки были, осушены, путники отправились в лес. Они долго шли молча, украдкой переглядываясь. Каждый из молодых людей чувствовал морозный хвойный запах леса и диких трав и этот аромат позволял ему ощущать себя легко и почти счастливо. В прохладном лесном воздухе будто бы витали чары, может быть духи леса и правду обитали в здешних местах?
За эти две недели лес успел измениться. Листья начинали опадать и темно-зеленый, испещренный разноцветными вкраплениями цветов и ягод, лес становился более вальяжным и благородным, окрашиваясь золотым и багряным.
Щебетали птицы, шелестела трава и сухие листья под ногами. В этот день в лесу они увидели много замечательных и редких птиц, которые, казалось бы вышли прямиком из волшебной сказки. На пруду они увидели выводок уток-мандаринок, в чаще, на ивовой ветке сидела квезаль, Эмбер даже удалось покормить с руки сиреневогрудую сизоворонку. Александр не мог поверить своим глазам – это была самая красивая птица, что он видел за всю свою жизнь. Ее цвета были подобны скорее окрасу крыльев фантазийной фей, нежели лесной птицы.
– Я читала, что летом здесь можно найти целые поляны, усеянные бабочками Атлас, Павлиний глаз и Мадагаскарскими кометами, сказала Эмбер. Жаль, что до лета еще так далеко.
Так, они дошли до берега трясины. По словам Эмбер, именно возле таких мест и должны обитать красные волки. Для того, чтобы начать наблюдение молодые люди оставили приманку и спрятались в чаще деревьев. Некоторое время спустя послышался шорох. Внезапно из леса выбежала огромная красно-рыжий лис, подхватила приманку и скрылась в кустах.
Эмбер вышла из своего укрытия и побежала к месту событий. Александр, испугавшись, что лис может вернуться за остатками добычи и ранить Эмбер поспешил за ней.
– Недаром говорят «хитрый, как лиса», эта чертовка украла твою приманку, сокрушался молодой человек, когда они оказались на берегу болота, но Эмбер с улыбкой посмотрела на него: