– Их всех убили! Убили!.. – всхлипывая, повторял усач. – Маришка, она осталась там... в банке с вонючей жидкостью...
– Лю, это всего лишь сон! – Архимед заглянул в глубокие, бездонные, полные света глаза Лютони, и бесконечная нежность заполнила его сердце.
– Нет... это не сон!
– Мужик ты или нет, в конце концов? – потряс геркулес содрогающееся в рыданиях тельце. – Не разводи сырость! Ты тут, в лесу, в теплом дупле. Со мной...
– А они там! Их там держат в плену! Ты бы видел, какие над ними ставят опыты! Я как вспомню, лапки сами сжимаются в кулаки! Надо что-то делать, Архи! Я-то выбрался, а ребята там! Они мне не простят! Я себе сам не прощу! Помоги мне, а?
– Чем помочь? – опешил гигант. – Я здесь, с тобой!
– А надо там! Надо их вызволить, Архи! Надо устроить побег. А лучше пожар! Чтобы больше никогда ни у кого из людей не возникало желания мучить насекомых! У нас тоже есть права!
– Хорошо, я что-нибудь придумаю. Только давай отложим это дело до утра, ладно? – предложил геркулес.
– Обещаешь? – с надеждой вскликнул Лютоня.
– Честное жучиное! – вытирая слезы гостя лапкой, произнес Архи. – А сейчас спи! Утро вечера...
– Спасибо! – успокаиваясь в его объятиях, судорожно вздохнул усач. – Я верю тебе! Побудь со мной немного, расскажи мне про лес, про то, как ты живешь…
И Архимед начал свой пространный обволакивающий рассказ. Он говорил про чудесный восход и вкус утренней росы, про цветущие сады и песни цикад, про шум дождя и радугу. Но с особенным трепетом Лютоня слушал про звезды, далекие маленькие лампочки, танцующие на ночном небе. Нет ничего неправильного в том, если ты просишь кого-то остаться рядом этим вечером. Теперь он понимал это, засыпая в крепких объятиях, подаривших ему долгожданный покой.
___
Глава 5. Праздник Вальтера.
«Как это: не жрать до конца своих дней? – размышлял худой Вальтер, глядя на первые лучи солнца. – Без малины той же и вообще... Я же помню, как был личинкой и ел. Сочные. Самые любимые. На рассвете. Покрытые капельками росы. Моллюски! Помню, как сок тек по подбородку, а потом я мирно засыпал в их раковинах. А сейчас?! Ничего! И жопа светится еще! Одни страдания...»
– Полетели, Вольт, – Симоний энергично прошелся по их просторной спальне и, чмокнув любимого в щеку, с довольным видом добавил: – именинник! А кого ждет сегодня грандиозный сюрприз!? Ну вечером, все вечером. Полетели! Дел полно!
Светлячок грустно опустил голову.
– Вольт, разряд моей души, давай только без истерик! Не сегодня, ладно? Полетели! Ну сколько можно хандрить?! Амперметра на тебя не хватает!
В рассветной мгле смутно прорезывалась крона старого дуба, и в ленивой тиши было отчетливо слышно, как жужжали в траве проснувшиеся пчелы и шмели.
– Ну вот, я так и знал! Ты и не думал заглянуть в почтовый ящик и достать приглашение на праздник! – Симоний по-хозяйски зашел в дупло и кинул на стол резной листик серебристого клена с выгравированным вензелями.
– И тебе ДОБРОЕ утро, Сим! Привет, Вальтер! – поздоровался Архимед, отходя от умывальника, – Мы только встали. Просил же не с утра...
– Мы?.. А пришелец-то, смотрю, времени зря не терял… Сразу взял жука за рога, а? – ехидно заметил клоп.
– Я ведь не посмотрю, что ты владелец всего этого древесного «великолепия», – рыкнул геркулес, – этими самыми рогами по нему тебя и размажу. Будешь пахнуть тут еще три зимы!
– Меня устраивает как я пахну. Целым! Вот, кстати, о владении… А ты это давно читал? – клоп взмахнул тонкой лапкой и указал на надпись над входом, гласившую: «Бодрствуйте, ибо не знаете, когда придет хозяин дома» [8].
– Это уж точно не про тебя, Сим. Не обольщайся! – усмехнулся Архи.
– А вот и он! – обрадовался клоп, увидев ярко-лазурного усача. – Об этом жуке я тебе говорил, Вольт, лучина моего сердца.
– Здравствуйте! – поздоровался Лютоня, вытирая антеннки сотканным из паутины полотенцем.
– Познакомьтесь, это Вальтер, мой любимый светляк, а это Лютоня, он из лаборатории убежал! – представил Сим жесткокрылых.
– Очень приятно, – учтиво пожал протянутый коготок усач. Вальтер изящно кивнул. Синекрылому гостю понравился аристократичного вида светлячок, хоть и показался ему немного надменным. Верх его тела был заметно уплощен, а переднеспинка частично прикрывала голову. Черные ребристые надкрылья были сдвинуты и соприкасались, а между ними виднелась ярко выраженная анальная ячейка. Такая откровенная внешность чуть смутила усача, но вида он не подал.
– Садитесь завтракать! – предложил Архимед и поставил перед гостями ягодную снедь. Светлячок бросил на блюдо печальный взгляд и тяжело выдохнул.
– А что ты за жук? – приступив к трапезе и не придав значения вздохам любовника, спросил Сим, пристально глядя на усача. – Ты знаешь? Где живут твои родственники?