- Хорошо, - кивнул мужчина, хотя было видно, что он ей совсем не верит.
Сославшись на усталость и необходимость собирать вещи, Таисия быстро выставила всех за дверь. Гости не скрывали удивления от такой смены настроения, но им ничего не оставалось, как просто удалиться. Даже попытки Мирослава задержаться не возымели действия, хотя он и намекал, что совсем не прочь обсудить, что же на самом деле случилось на реке.
- Тася? – многозначительно спросила Софья, когда, наконец, они в доме остались одни.
- Нет, я не передумала и по-прежнему не желаю принимать участия в отборе, - заверила девушка.
- Тогда что это сейчас было?
- Всеволоду не следовало знать, что я ходила на реку. Но он увидел меня слишком рано, и, конечно, не поверил словам Мирослава. Не знаю, что скрывает жрец, но свою тайну тот спрятал бы еще глубже и уж точно попытался отдалить от претенденток. Однако у него не будет такого шанса, если оказаться среди них.
- И поэтому ты решила согласиться? Тебе не кажется, что все это слишком странно и опасно?
- Софья, никакая богиня Смерти не приходила сюда и не чертила этот знак. Больше чем уверена, что это новый ход преступника, чтобы избавиться от меня. Если со мной просто что-то случится, это вызовет подозрения к ненужному кругу лиц. А вот если пострадает участница отбора, то всегда будет на кого свалить вину. В крайнем случае можно просто свалить все на гнев богов.
- Но люди верят, что тебя выбрала Мара.
- И далеко не сразу поймут, что их одурачили. Удобно, не правда ли?
- Если все так, как ты говоришь, то просто сошла с ума, добровольно соглашаясь шагнуть в подготовленную ловушку!
- Времени осталось слишком мало. Мы до сих пор почти ничего не знаем об истинном положении дел, а отбор идет к концу.
- Но оправдан ли такой риск?
- Вот и выясним это.
Закончив разговор с Софьей, девушка ушла в свою комнату, но собирать вещи не торопилась. Вместо этого включила ноутбук и положила перед собой списки, что принес Аркадий. Открыв заготовленные вкладки, она стала просматривать имена на бумаге и с чем-то сверять на страницах Интернета. Вскоре на ее лице появилась довольная улыбка.
- Нашла, - удовлетворенно прошептала девушка.
Оказывается, требовалось всего одно имя, чтобы понять, с чего все началось в Общине. Ведьма открыла электронную почту и быстро застучала по клавишам, набирая сообщение. Почему-то не сомневалась, что адресат обязательно ответит.
- Тася, у тебя все хорошо? – заглянула в комнату Софья. – Я собираюсь ложиться.
- Да, - спешно девушка, чуть прикрывая крышку ноутбука, чтобы вошедшая не могла видеть экрана. – Осталось слоить еще немного вещей и тоже пойду спать.
- Хорошо, доброй ночи, - кивнула хозяйка.
- Спасибо, и тебе, - улыбнулась Тася.
Дверь закрылась, а перед глазами ведьмы все еще стояла картинка из ведения, как Софья опрокидывала чашу с кровью.
Рано утром Мирослав пришел помочь отнести вещи.
- Ты не против, если мы просто пройдемся? – украдкой спросил он девушку. – Так будет больше времени поговорить без посторонних.
- Думаю, вся Община сейчас наблюдает. Так что без чужих глаз не обойдется.
- Но нас никто не услышит.
- Ладно, только не будь таким покладистым перед Софьей.
Молодой человек недоуменно посмотрел на собеседницу.
- Пойдем уже, - поторопила та.
В деревне было на удивление оживленно. Словно ничем не занятые люди совсем не хотели спать, а остальным никуда не требовалось торопиться. Ненавязчиво, но все же очевидно они точно провожали Тасю в терем.
- Даже не знаю, чего им больше всего хочется: поскорее отправить меня на костер или все же верить, что так они достаточно польстили Маре, чтобы она оставила их в покое.
- Предназначения, просто исполнения предназначения, - отозвался спутник. – Никакой общине родноверов не нужна такая кровавая история. В конце концов это просто люди. Такие же, как верные другим религиям или вообще предпочитающие атеизм. Им ближе то, что касается их собственной жизни. И сейчас это напрямую связано с тобой.