Прошло уже две недели, с момента их появления в деревне, а ничего нового по поводу того: какие есть варианты выбраться из этого мира, друзья так и не придумали. Жили они, в целом, не плохо: дом был большой и удобный, а рядом с ним стояла русская банька, в которой они парились, едой их снабжали разнообразной и вкусной, одежды воздыхатели надарили. Живи и радуйся! Но было не особо весело. Один раз, Саше удалось утащить Станислава в лес на разговор. От преследовательниц Саша отбился, сказав, что ему надо деревья, для своего будущего дома, рубить. Это вызвало ещё больше вздохов восхищения и похвал от местных девиц. Но за ним не пошли. Одно из правил, что были приняты в деревне и которые староста велел всем строго соблюдать, гласило, что без особой нужды в лес ходить нельзя! А ослушиваться запретов, в деревне мало кто осмеливался. Зайдя подальше в лес, Саша, наконец, смог поговорить со Стасом о деле:
— Мы отошли уже далеко и слежки я не видел, расскажи: что ещё удалось узнать в доме жреца, — попросил Саша.
— Не так много, увы, — грустно ответил Станислав. Возможно, важную информацию жрец хранит где-то в другом месте. В его доме я обыскал всё, что можно.
— В одном из тайников дома, я обнаружил дневник, в котором были воспоминания первого жреца, который основал культ великого дерева. Этот скверный человек решил сохранить мемуары для своих последователей, а также оставил четкие инструкции, как правильно выполнять ритуалы и поддерживать порядок.
— Что было в тех мемуарах? — спросил Саша.
— Жрец, по большей части, писал о себе о своей собственной гениальности, о не признанности среди современников, о гонениях со стороны властей на великого его, за его явно уголовные поступки: кражи, убийства, мошенничество.
— А почему за всё это власти его не посадили, хотя бы? — спросил Саша.
— Они пытались, но тот всегда умел искусно улизнуть от полиции, и менял места жительства и документы. Наконец, настал момент, когда полиция почти настигла беглеца и ему грозила вполне заслуженное возмездие, за его преступления. Тогда будущий жрец великого дерева, прибег к черной магии (было у него такое хобби, помимо его мошеннической деятельности) и создал «великое древо». Это дерево соединяло три мира: верхний (земной мир), средний (промежуточный) и преисподнюю — нижний мир, где обитают демоны. Услуга, оказанная демонами, в создании древа, была не бесплатной, за это, колдун пообещал демонам 4 человек. Поэтому, колдун заманил к дереву две молодые супружеские пары, и дерево всех: колдуна и тех людей, скинуло в срединный мир. Жрец был этому рад, ведь в верхнем мире его бы схватила полиция, а вот его жертвы, не очень. Тогда он сказал им, что то, что с ними произошло — это из-за колдовства одного злодея, но он сможет им помочь и вернёт их обратно, но только позже, когда великое дерево войдёт в свою силу и сможет поднять их на поверхность в верхний мир.
— И ему так просто поверили на слово? — удивился Саша.
— По началу не очень, но они, как и мы сейчас, понятия не имели, как выбраться отсюда. А колдун давал им надежду, пусть и слабую.
— И когда же дерево должно было войти в эту силу? — спросил Саша.
— Тогда, когда им исполнится по 40 лет, — ответил Стас. А когда им столько исполнилось, колдун отдал их демонам, как и обещал при сделке с нечистыми. А те их просто съели. Эти пары оставили после себя детей, дети тоже хотели в верхний мир. Но колдун объявил, что в верхний мир они попадут тоже, по достижении ими сорока лет. Колдовство, над деревом, что произвёл колдун, было таково, что каждые десять лет оно спускало ровно четырёх молодых людей. Это было заложено в дерево изначально, при самом сотворении этого проклятого гибрида. Благодаря этому, поселение начало расти, и людей становилось больше. Когда дети первых «даров древа» сами достигли сорока лет, колдун выбрал из них двоих. Одного оставил после себя жрецом и рассказал ему: как вызывать демонов и прочим тонкостям, а другого сделал старостой деревни и он должен был следить за порядком в ней. Сам он рассчитывал вернуться в верхний мир и окончить там свои дни.
— Значит, возможность вырваться отсюда есть! — обрадовался Саша.
— Надеюсь, что есть, — неуверенно сказал Стас. Колдуна забрали демоны, и ни в какой верхний мир он не вернулся. Описание этого тоже было в мемуарах. Это записал новый жрец.
— Но почему новый жрец согласился на такие гнусные поступки? — спросил Саша. И на что рассчитывал прежний жрец?
— Как я понял, из старого дневника, все жрецы рассчитывают попасть в верхний мир и потому служат демонам. Но вот почему у них это не получается, я не знаю. Но точно знаю, что какой- то способ должен быть, потому как в дневниках упоминалось о неком «тайном знании», которое они передавали из уст в уста, о том, как вырваться из этой ловушки.