— Кхм, — смутился я. — Извини, не выспался просто. Денек вчера был слишком насыщенный.
— Так о чем ты хотел поговорить? И о каком квесте шла речь? Ты в курсе, что открылось уже несколько огромных порталов Инферно, и на плато перед городом нескончаемым потоком идут орды демонов и игроков фракции Инферно? Твой квест связан с этим? — тут же обрушила на меня множество вопросов девушка.
Я запоздало осмотрелся по сторонам и понял, почему меня никто не беспокоил, пока я изучал характеристики и предметы. Город опустел.
— А где гремлины? — озадаченно спросил я. — Они же должны защищать свой город.
— Сбежали практически все, — фыркнула девушка. — Сразу после того, как узнали о вратах Инферно. Зато за стенами города собираются кланы игроков, готовые рискнуть и вступить в бой с демонами. В основном те, кто имеет различные клановые задания, связанные с убийством демонов. Плюс церковники со всей Империи и гномы. Похоже, именно здесь произойдет первая масштабная битва между Инферно и остальным миром. Эпохальное событие, можно сказать. Даже я со своим девяносто третьим уровнем не стала бы соваться в предстоящую мясорубку, а уж ты… — она скептически осмотрела меня с ног до головы. — Либо свои случайно локтем зашибут, когда будут замахиваться, либо какой-нибудь демон затопчет и не заметит.
— Я все же рискну, — уверенно сказал я. — Поверь, даже со своим низким уровнем я внесу немалую лепту в оборону города.
Точнее, я надеялся, что смогу это сделать. Осталось узнать, что за древние механизмы стоят рядом с городом, и как их можно применить в бою. Надеюсь, с моим четвертым уровнем способности появится больше возможностей, нежели простое включение, выключение и подрыв.
— Окей, — легкомысленно улыбнулась Пинки. — Тогда я составлю тебе компанию. Тем более, что «Неназываемые» тоже участвуют в обороне во главе с Антибиотиком. Они будут рады помочь.
— Дорогой, я тебя уже заждалась! — неожиданно раздался подозрительно знакомый женский голосок, и на улицу перед нами выскочила невысокая фигурка в темном платье. Разумеется, это была принцесса Ар-Норте, кто же еще. Я не удивлен, что с моим «везением» именно она оказалась среди тех гремлинов, что так и не покинули город.
Гремлинша схватила меня за руку и прижалась всем телом.
— Мой герой, ты же спасешь Аркем от захватчиков?
С чего это она так странно общается и заглядывает в глаза? Опять хочет обдурить? Быстро вызвав меню, я убедился, что репутация с принцессой Ар-Норте имеет значение + 2700, вот только рядом стояла приписка «влюбленность». Какого черта?! Во всех других случаях репутация больше двух тысяч дает простое дружелюбие, откуда влюбленность-то?!
— Кхм, с чего ты взяла, что я могу сделать нечто подобное? — подозрительно спросил я, прочистив горло.
Пинки стояла рядом и откровенно ржала надо мной, с интересом рассматривая принцессу.
— Ты же мой будущий муж и Хранитель знаний древних! — хлопая глазами, сказала Ар-Норте. — Сам Фа-Рукат признал это!
Странно, этот титул я должен был получить только в случае выполнения задания по защите Аркема. Поэтому откуда она могла знать… Стоп, что она сказала! Будущий муж?!
Глава 2
— Допустим, титул Хранителя знаний древних я получу, если смогу защитить город, — согласился я, пытаясь отцепить от себя гремлиншу. — Но с чего бы я решил жениться на тебе?! Я же еще не сошел с ума. Об этом даже разговора не было!
Кое-как я смог избавиться от цепких лапок принцессы, и поспешно спрятался за Пинки, но девушка проворно отскочила в сторону.
— Не-не, это ваши любовные разборки, я в такое не лезу.
— Малыш, наше счастье — это лишь вопрос времени, — ничуть не смутившись, заявила принцесса Ар-Норте, и очень многозначительно подмигнула.
Если кто-то смотрел фильм «Гремлины 2», то примерно представляет, как это выглядело. И если бы не острая необходимость получить титул Хранителя знаний древних, я бы прямо сейчас воспользовался свитком портала и сбежал из Аркема куда подальше. Всё, лишь бы не видеть рядом хитрую зеленую вредительницу.
— Свитки телепортов не работают, — будто почувствовав, о чем я сейчас думаю, ехидно сообщила принцесса. — Кроме того, не забывай, что Гремлинская Демократическая Республика рассчитывает на тебя.
— Да, да, — отмахнулся я, размышляя над неожиданно возникшей проблемой. Я-то считал, что в случае чего могу спокойно свалить отсюда и заняться третьим этапом задания богини. — А куда пропали все гремлины, если свитки не работают?
— Ушли в хаос, — отмахнулась Ар-Норте. — Вернутся, когда всё успокоится. Мы всегда так делаем.