— Ничего.
Стелла помолчала и снова посмотрела на передачу.
— Стелла, ты могла бы использовать ядро короля демонов, чтобы проверить. — Архимаг предложил то, что Стелла и так уже планировала сделать, но она была довольна, что он всё равно это озвучил. Она кивнула.
— Пойдём со мной, — сказала Стелла, и затем позвала меня. — Эон, мне понадобится поддержка разума.
Искусственные разумы были готовы, и Алька телепортировался. — Меня призвали.
Стелла похлопала создателя бомб по плечам. — Получили странную передачу от демонов.
Алька присвистнул. — Какие прогнозы?
— Наши долгожданные контрмеры, — сказала Стелла, входя в особую камеру, теперь увитую корнями и лианами. Там была станция прямо рядом с демоническим ядром, окружённая ещё большим количеством лиан и корней, с несколькими кристаллами. Среди массы обычных лиан и корней попадались и чёрные — те, что производили демоническую ману, собранную с немногих невосстановленных Гнилых Земель и демонических гибридных деревьев.
Несколько магов суетились, готовя место и документы.
Стелла пристегнулась, и я почувствовал, как искусственные разумы загудели от активности. Я отслеживал её физическое состояние и заметил, что её сердцебиение участилось. В определённые моменты она потребляла огромное количество маны, и примерно через шесть часов она вышла вся потная и измождённая.
Третий архимаг пустоты присоединился к двум предыдущим. — Леди Стелла?
— Ничего определённого. Мой Исследователь Пустоты слишком далеко, но я подозреваю, что что-то есть. Эта передача пришла от самого демонического солнца. Как обстоят дела с нашими попытками разработать расширенное обнаружение в море пустоты?
Все трое архимагов переглянулись. — Нам придётся шпионить за ними? — Один из них запнулся.
— Прогресс посредственный. Мы всё ещё пытаемся протестировать это на наших младших магах пустоты—
— Не думаю, что это может ждать. Проверьте побочные эффекты и наблюдения, и если это возможно, нам нужно как можно скорее увеличить масштабы. Чем раньше мы увидим, что, чёрт возьми, демоны нам готовят, тем больше у нас будет времени подготовиться к этому.
Все трое переглянулись. — Немедленно, миледи.
— Что-то тревожное, о чём я должен знать? — спросил я Стеллу наедине.
— Демоны что-то прислали, но звёздные пути ничего не показывают. Звёздных путей пока нет—
— Это может быть что-то, что не движется по звёздному пути.
— Я знаю, о чём ты думаешь. Мы так долго предсказывали это, что я знаю — это проклятая демоническая комета. — Стелла выругалась. — Но я хочу быть уверена, поэтому планирую прыгать так далеко, как смогу. Мне понадобятся телохранители. Судя по звёздной карте демонов, Бореальмир, вероятно, является отправной точкой.
Стелла хотела перепрыгнуть на Бореальмир и отправиться в соседние миры, чтобы найти способ приблизиться к демоническому солнцу.
Из-за странной природы моря пустоты это могло быть как десятилетнее путешествие, так и суперкороткое, потому что путешествие по пустоте, перепрыгивая в соседние миры, на самом деле не означало приближения к центру на карте демонов.
— Могу ли я взять с собой Люмуфа и Эдну?
Я мог мгновенно вернуть всех троих благодаря моей способности. — Ладно.
— Ты не кажешься убеждённым.
— А что, если мы ошибаемся? — подумал я. — Это не комета, а множественные короли демонов, вторгающиеся одновременно. Тот факт, что наши координаты, наше местоположение передаются, кажется, указывает на своего рода скоординированный удар.
— А почему не оба? — Стелла неловко рассмеялась. — В любом случае, нам нужно пойти и посмотреть, получить больше ясности. Если это множественные короли демонов, у нас была бы цепь астральных путей над нашими небесами. Эти вещи строятся долго, если только
Если только у демонов не было способа открывать такие порталы мгновенно.
Как бы то ни было, врата разлома, которыми мы обладали, могли открывать порталы в другие места, даже если астральных путей не было, но стоимость маны пустоты была значительно выше без пути. Это по сути ограничивало дальность действия украденных и перепрофилированных врат разлома.
У нас, конечно, были возможности, но это было всё равно что не иметь достаточно денег для звонка на международный номер.
— Не о чем беспокоиться, кроме как сделать следующие шаги, — сказала Стелла. — Нам нужна информация, и мы получим её только если подойдём ближе или сможем видеть дальше.
При поддержке и силах Святого Императора в сердце новых империй гильдиям пришлось формировать свои собственные союзы. Короли-Купцы объединились друг с другом и попытались использовать свой объединённый вес, чтобы дать отпор.