В моих биолабораториях хранились фрагменты материалов с Солнечных Колец, которые мне нужно было изучить.
Я не знал, что представляли собой некоторые их части. У них был компонент, который, вероятно, являлся антимагическим песком, обработанным до состояния стекла. Но сталь была не того типа, что находили в каком-либо из миров до сих пор.
Это означало, что демоны имели доступ к уникальному металлу, которого у нас не было, и если мы хотели конкурировать с демонами на равных, нам тоже нужен был этот металл.
Я позвал одного из архимагов пустоты.
У нас все еще было только четверо, плюс Стелла — итого пятеро. Стелла уже была занята, один из них работал над вторжением, один — над планами эвакуации, один — над разведкой и установкой прослушивающих устройств по всем демоническим мирам, а еще один — над планами манипуляции пустотным морем демонической кометы.
Мне нужно было, чтобы он перепрыгивал между мирами и добывал этот металл, пока остальные работали над своими задачами. Он отправится с небольшой группой защитников.
Они отбыли.
Те, кто оставался здесь, продолжали изучать металлы. Мы не были уверены, были ли они искусственно созданы или являлись сплавами, или же были природного происхождения.
Моя команда все равно работала над этим, потому что это было ключом к структуре Солнечных Колец. Если бы мы смогли определить их слабости — возможно, какую-то магическую частоту или конкретную точку разрушения — мы могли бы адаптировать наши взрывчатые вещества и магию для максимального эффекта.
Чтобы получить доступ к внутренним мирам, требовалось уничтожить множество Солнечных Колец.
— Где сейчас твой исследователь пустоты?
— Все еще движется в другом направлении. С тех пор как исследователь пустоты Стеллы покинул Улару, он углубился в другом направлении. Мы надеялись, что сможем достичь некоторых миров, населенных богами, мест, где влияние Айвы, Гайи или кого бы то ни было было сильным. Я бы хотел поговорить с ними, а затем заручиться их помощью в нашей борьбе. Они были сильны. Я был почти уверен, что Айва в своем родном мире обладала бы такой невероятной силой, что даже король демонов не представлял бы угрозы.
— Но ничего?
— Нет. Пока нет. Надеюсь, скоро доберусь куда-нибудь.
2
ГОД 246
Комета всё ещё скрывалась за пеленой. Толщина барьера восстановилась, что наводило на мысль о способности демонов к регенерации. Они каким-то образом умудрялись так быстро восстанавливать Кольца Солнца даже после того, как способность Алки взорвала и разнесла вдребезги их часть.
Тем не менее, сигнала, излучаемого кометой, было достаточно. Он должен был пересечь барьер через год-два.
Мы это увидим. Это было как наблюдать за медленной аварией грузовика.
И почему-то я чувствовал нервозность.
— Демонический Черепаший Мир, — Рун и Йоханн прибыли на место вместе с пустотными магами. — Какое название!
— Ты же знаешь, Люмуф никогда не был силён в названиях, — Рун усмехнулся и оглядел бесплодные равнины. Пока они исследовали местность, быстро выяснилось, что в этом мире было больше областей, чем они изначально ожидали, и в некоторых из них даже имелись мутные, квази-кислотные водоёмы и моря.
Демонические черепахи оказались устойчивыми к этим кислотам, и мы наблюдали, как они заходили в кислотные водоёмы и моря.
Йоханн пожал плечами, когда всё больше Вальтхорнов прибывало на место. — Это будет наш дом на какое-то время. — Он щёлкнул пальцем, и из ниоткуда появился маленький дракон. Его дракон наконец-то вылупился, и это был золотой дракон с абсолютно прекрасной чешуёй.
Уже нашлись Вальтхорны, которые просили продать им лишнюю чешую, что Йоханн, конечно, отверг. Он собирался сохранить всю её и затем превратить в доспехи. Драконья чешуйчатая броня звучала абсолютно потрясающе.
Золотой дракончик выдыхал золотое пламя, которого нигде больше не видели, и даже маги хотели изучить его. Драконье дыхание. Истинное драконье дыхание было чем-то давно утерянным, и все хотели его увидеть.
Маленький золотой дракон был ещё недостаточно велик, чтобы нести Йоханна, но ел он с невероятным аппетитом. Мы доставляли мясо грузовиками, но, честно говоря, не были до конца уверены, чем именно его кормить. Со временем я задавался вопросом, сможет ли Йоханн вообще контролировать такого могущественного дракона. Даже при его нынешнем размере я уже оценивал его уровень где-то в районе восьмидесяти-девяноста. На пике своей силы он, возможно, смог бы наносить столько же урона, сколько и герои.
— А не стоит ли нам просто ударить по ядру этого мира, чтобы насолить демонам? — Рун засмеялся, его снаряжение было приторочено к спине.