Нации, не имевшие королевств, тем не менее, вносили свой вклад в общий орган правителей. Высокий совет, или парламент, или члены городов-государств — членство в таком органе давало силы, схожие с королевскими, но они были коллективными и общими. Конституция, если таковая имелась, приобретала квазикоролевские полномочия, но происходило это очень медленно.
В мире, где справедливость и верховенство закона строго соблюдались, я предполагал, что их конституция, благодаря десятилетиям и столетиям политических вложений, вырастет в полубога закона. Эта возможность была ограничена на Древодоме, потому что там существовали боги и религия. То, как вера была переплетена с политической структурой, означало, что конституция была привязана к вере.
Именно по этой причине большинство некоролевских институций просуществовали недолго, а весь этот проклятый мир застрял в эре феодального фэнтези.
Все это было связано с силами вассальных войн. В конечном счете, когда мы с Вальтхорнами были полностью вне игры, это было противостояние между финансами, социодемографией и технологиями торговых гильдий-государств и теократическими империями защищающихся наций, усиленными верой. Я выделил на Центральном Континенте зоны свободной высадки, куда допускались силы четырех континентов, чтобы войска теократических наций могли атаковать гильдии-государства на их родных землях.
К молчаливому раздражению гильдий и поддерживающей их знати, гильдии, однако, быстро укрепили эти места.
Внутри Вальтхорны понимали, что наши амбиции начинают перерастать Центральный Континент. Мы становились межмировой организацией, и нам нужно было существовать выше и за пределами. У нас был долг перед нашими родными мирами, но мы должны были сбросить сковывающие нас оковы.
Деревья часто пересаживают, когда они вырастают из своих горшков.
5
248 ГОД
Время шло. У нас оставалось пять лет до того, как комета пересечется с Миром Черепах-Демонов, и Алька спешил охотиться на новых демонических маток. Алька получил титул, но остальные из нас — нет, просто потому, что это был тот же самый титул, что и раньше, когда мы освободили Тропический Мир.
Этот демонический Мир Гончих Псов был свободен.
Люмуф остался позади и совершал регулярные путешествия в этот мир, чтобы познать его разум. У каждого мира была своя воля, и каждая воля, вероятно, была немного уникальной —
Гав.
Меня захлестнули звуки и образы собак и гончих, и исходили они из освобожденного ядра. Собаки. Гончие. Всевозможные. Я видел поле травы и цветов, и собак, бегущих по ним, преследующих более крупных животных. Овец. Коров. Животных.
Там были только собаки. Они были немного похожи на Канари, но не являлись по-настоящему разумными. Это был просто мир собак. Я ощущал все новые образы собак и на мгновение задумался, не является ли подавляющее присутствие демонических гончих во всех демонических мирах следствием существования подобных миров. Наверняка были и демонические кошки.
Мне следовало знать, что некоторые из этих Воль Миров обладают примитивным, диким разумом. Точно так же, как Тропический Мир общался в основном посредством образов и ощущений.
На Горном Мире местная команда готовилась к грядущему демоническому вторжению. Пять лет — это достаточно времени, но при относительно ограниченных запасах взрывных кристаллов силам Горного Мира пришлось искать местные альтернативы.
Герои, в частности, возглавили инициативу, переняв часть наших методов и используя свои кузни героев для создания взрывчатки из звездной маны. Функционально эта взрывчатка была непригодна для использования через пустотные порталы, так как ее нельзя было пересылать и доставлять в виде полезной нагрузки к приближающейся комете из-за взаимодействия пустотной и звездной маны.
Поэтому вместо этого они развернули и производили ее на Горном Мире, и пока все хранилось в моем клонирующем древе. Это были невероятно мощные бомбы из чистой звездной маны, и если я намеревался, чтобы кто-либо из моих клонов эффектно взорвался, телепортация этих бомб из звездной маны через моих клонов была, вероятно, одним из лучших способов. Вероятно, это уничтожило бы моего собственного клона или серьезно ранило и повредило его.