Для торговцев и для королевств на других континентах эти бешеные закупки взвинтили цены, но для меня деньги всегда были лишь средством обмена. Всегда было золото где-нибудь в каком-то другом мире, где мы могли легко его добыть. Некоторые из моих дочерних деревьев даже специализировались на добыче ресурсов, собирая золото и драгоценные металлы там, где их было легко найти.
По сути, денег было в избытке, и мы могли печатать их столько, сколько требовалось для оплаты поставщикам. А вот ресурсов — нет.
Большинство наций, столкнувшись с нашей масштабной закупочной лихорадкой, были вынуждены прибегнуть к экспортным эмбарго и квотам на экспорт, не позволяя торговцам продавать слишком много или только их избыточные запасы. Некоторые прибегли к национализации, когда священный император, по сути, приказал временно объявить определенные шахты имперской собственностью, чтобы продолжить свои военные действия.
В конечном итоге, нагрузка на их ресурсы легла необычным бременем на их логистические сети.
Это было похоже на то, как два военных корабля плыли навстречу друг другу, и у обоих закончилось топливо.
Как Вальтрийский Орден, Центральное Управление Фрешленда, обычно называемое народом просто Центром, мы были предпочтительным клиентом для многих производителей ресурсов просто из-за масштаба наших заказов, предоставляемой нами военной защиты и контролируемых нами банковских сетей. Если мы размещали заказ, большинство из них отдавали приоритет нашим заказам, просто чтобы избежать нашего недовольства.
Это была угроза, к которой мы редко прибегали, но мои шпионы следили за тем, чтобы распространяемые пропаганда и слухи заставили большинство торговцев знать свое место и твердо верить, что мы не шутим. После всех этих вассальных войн было крайне важно, чтобы наша организация не выглядела как слабое звено власти. Наши угрозы были реальными, а не просто заявлениями, за которыми не последует никаких действий.
Я иногда задумывался об этом. Чтобы угрозы были настоящими угрозами, нужны были действия. Ощутимые, видимые действия.
Действия, совершаемые от моего имени, такие как взяточничество, похищения, пытки и убийства. Угрозы. Действия.
Кровь на моих руках. Кровь на моих корнях. Кровь на каждом отдельном листе и дереве.
Я задумался об этом и вспомнил, что это должно быть сделано.
Что касается героев, они не волновались. Они были хорошо подготовлены, и, казалось, не было никаких причин для паники. Они часто путешествовали между Горным Миром, Древодомом и Трехмирьем.
У Колетт родилась дочь, Рохана. Она была совершенно обычной, такой, какой и должен быть человеческий ребенок, и не обладала никакими необычными или унаследованными способностями.
И Прабу, и Колетт были на удивление облегчены и попросили, чтобы мы заботились о ней напрямую. Мне было не по себе от роли попечителей и опекунов ребенка героя, и это напомнило мне то время, когда росла Рома.
История, конечно, любила рифмовать, и со временем всегда находилась рифмующаяся пара. Кен, естественно, понял мою позицию и вместо этого вызвался договориться с другими долгоживущими личностями, чтобы те сыграли эту роль. В этом случае Кен фактически попросил Кей, Лозанну и Э́дну стать крестными матерями.
Это был не первый ребенок. У Хафиза было много детей вне брака, со своим небольшим гаремом, но Хафиз всегда держал свой гарем отдельно от остальных героев. У Чунга, до его увлечения Хефри, также был гарем, и тоже с детьми.
Но как бы странно это ни было, я был довольно уверен, что герои не считали своих детей частью себя. Я наблюдал за Хафизом и его гаремом, и мог сказать, что там была искренняя любовь к его гарему. И все же всегда существовала стена, которую эти дети не могли преодолеть.
Их дети не были частью этого маленького клуба землян.
Рохана была другой. Она была первым ребенком, рожденным от двух героев, которых я знал, и Колетт было на самом деле довольно трудно зачать ребенка Прабу. Это был вопрос, который напрягал отношения пары и был поучительным как для Хефри, так и для Чунга.
Я кое-что узнал, пока Колетт сталкивалась с трудностями, хотя мне и пришлось играть роль наблюдателя после того, как Прабу обратился ко мне за помощью.
Класс героя был невероятно плодовитым, и именно поэтому герои могли иметь гарем и заводить так много детей. Вот почему у Харриса было так много потомков, и почему у каждого героя, казалось, были потомки, рассеянные по всему миру. Существовали письменные письма и книги, передаваемые различными королевскими семьями, которые свидетельствовали о том, что выделения героя могли оплодотворить принцессу и вызвать беременность даже через месяц.