К востоку и западу простирались большие поля, теперь населённые дикими буйволами, козами и некоторыми более мелкими животными. Там также были монстры, но они не нападали на обычных животных.
С восточной стороны, по мере нашего продвижения, встречались руины множества различных фортов. Некоторые восстанавливались, но большинство оставалось в руинах. Повреждения и руины выглядели довольно свежими, а поля были усеяны мёртвыми.
После этого восточный ландшафт деформировался ещё сильнее, и казалось, что эта область видела поистине серьёзные демонические сражения.
В этот момент жуки вернулись. Казалось, это был предел, насколько далеко они могли отдалиться от дома. Похоже, у них был максимальный радиус действия, даже с поддержкой Хорнса по расширению диапазона.
С западной стороны сначала простирались поля, затем — немного восстанавливающихся лесов, а потом — ещё руины перед горами. Двигаясь дальше, встречались горячие источники, затем озёра, а после этого — цепь действующих вулканов.
С северной стороны находилось место, где раньше был демонический разлом. Оно всё ещё было по большей части бесплодным, и жуки часто подвергались нападениям довольно устрашающих монстров, которые там появлялись.
Хорнс посоветовал взять более крупный отряд жуков, если я намерен действительно исследовать области, расположенные ближе к демонам.
ГОД 74, МЕСЯЦ 12
Зима. Картофель. Жуки спали — даже Рогач работал вполсилы.
Зима оказалась ещё холоднее, чем в прошлом году, но, к счастью, большинство беженцев теперь были хорошо подготовлены. Благодаря приличному жилью, сохранению тепла за счёт более толстых стен и хорошему запасу дров, эта зима для всех беженцев проходила гораздо комфортнее.
Кентавры за весь этот год возвели множество больших шатров, состоящих из нескольких слоёв ткани и шкур, что помогало замедлить потерю тепла. С помощью древолюдов они также построили дренажную систему, чтобы справляться с частыми дождями в зимние месяцы. Картофель, конечно же, служил резервным запасом продовольствия.
Древолюды, как оказалось, тоже имели обыкновение хранить пищу под землей. По-видимому, им была доступна некая магия, позволявшая создавать своего рода ферментированные овощи. Это была их версия зимнего хранилища, использующая капусту, смешанную со всевозможным перцем чили и уксусом.
Ох, и за этот месяц я получил дополнительную разновидность продуктов.
Урожайные культуры: Яблоки
Устойчивость к зиме улучшена.
Генераторы эссенции извлекали всевозможные эссенции из окружающей среды. И теперь, когда мои корни простирались по всей долине, казалось, эссенция извлекалась из всех смертей в ней.
ГОД 75, МЕСЯЦ 1
Снег. Холодный, обжигающий снег.
Юра провёл несколько спаррингов с Ивон. Ивон была сильнее в чистом фехтовании благодаря своему прошлому опыту правой руки принца.
Но стоило Юре активировать его Медвежью Форму, как его скорость, сила и естественная защита резко возросли, и Ивон не могла ему противостоять.
— Медвежья форма? Способность призывателя? Или, быть может, повелителя зверей?
— А-а-а без понятия, — честно ответил Юра. Сомневаюсь, что Бамбук и сам много знает о его способностях.
— Хм.
Помимо этого, делегация, отправленная ими в Салах, вернулась. По крайней мере, один из её членов.
И все лидеры поспешили ему навстречу.
— Миледи, королевство согласилось на перемирие.
Все обрадовались, но это показалось им слишком простым, поэтому они стали расспрашивать дальше.
— К-каковы каковы условия?
— Мы должны принять всех нелюдей королевства. Взамен нам придётся ежегодно выплачивать по десять тысяч золотых монет в течение следующих десяти лет.
Ивон замерла — Всех?
— Десять тысяч золотых монет?
— Эти условия — чистое вымогательство.
Ивон снова сделала паузу. — Есть ещё что-нибудь?
— Ваша жизнь, госпожа. Они хотят вашу голову.
ГОД 75, МЕСЯЦ 2
Ивонн согласилась на перемирие с небольшими изменениями. Её смерть наступила после двух лет мира. Она не считала себя настолько ценной, чтобы её жизнь значила больше, чем безопасность и защита нелюдей, которых она поклялась оберегать. На самом деле, она полагала, что это достойный способ уйти из жизни — жертва мученика, обмен её жизни на два года перемирия.
Второе предложенное ими изменение заключалось в сокращении золотого платежа, его ежеквартальной выплате, причём первый платёж должен был быть произведён через год после установления мира.