Стелла кивнула: — Покой, и, надеюсь, боги сдержат свое слово.
Комета демонов вошла в радиус действия наших магов Пустоты, и тут же нас накрыло ощущение, будто что-то давит на наш разум. — Стелла, ты это чувствуешь? — спросил Люмуф.
Эдна, Рун и Йоханн собрались вокруг Стеллы. Теперь комета была в пределах досягаемости наших порталов, и их магические чувства заработали в полную силу. Маги Пустоты выглядели мрачно.
— Мы должны идти первыми, — сказала Стелла. — Готовы?
Люмуф покачал головой: — Никогда, но пойдем. Я разделял ощущение, что мы никогда не будем готовы к тому, что нас ждет, но неизбежное откладывать было нельзя. Я чувствовал нашу коллективную решимость покончить с этим дерьмом.
Стелла кивнула: — Что ж, посмотрим, смогут ли наши порталы пройти.
Они смогли, и Люмуф прошел первым, полностью окруженный магическими щитами.
Люмуф шагнул сквозь магический портал, и нас тут же накрыло подавляющее присутствие демонической магии. Казалось, будто весь Гнилой Край был усилен в тысячу раз и сконцентрирован на этой комете.
Поверхность кометы была усеяна красноватыми шпилями, полными рассадников.
Чемпион демонов атаковал нас почти мгновенно, его когти врезались в деревянную стену. — Что ж, это именно та приветственная вечеринка, которую я ожидал, — усмехнулся Люмуф, когда его ноги коснулись кристаллического пола. Он просканировал поверхность, чтобы найти ответ на нашу главную проблему, и выругался: — Здесь есть места, куда Эон не сможет отправить своего клона. Нам придется его искать.
Эдна, Рун и Йоханн присоединились к битве вскоре после, только чтобы обнаружить себя окруженными новыми чемпионами демонов.
— Что ж, — Эдна с видом заинтересованности оглядела чемпионов демонов. — Мы прибыли слишком рано? А ведь мы тоже пришли с подарками.
Её антидемонические копья обрушились на чемпионов, и вскоре зона высадки была очищена от демонов.
— Здесь очень сильная магия, которая держит все это место воедино, — выругалась Стелла. Её магические чувства были сильнейшими среди хранителей домена; чувства Люмуфа, напротив, постоянно нарушались бушующей демонической магией на комете.
Рун и Йоханн огляделись, только чтобы обнаружить еще больше чемпионов демонов по всему месту. — Может, позовем остальную команду? Нам нужно начать бомбить это место.
Стелла покачала головой, осматривая кристаллы: — Думаю, бомбардировка этого места с поверхности не сработает. Эти штуки особенно устойчивы к магии. Эффект от магических бомб будет снижен. Нам нужно понять, что держит это все вместе.
— А разве это необходимо? — Рун пожал плечами. — Это определенно король демонов. Или ядро. Или и то, и другое. Я почти уверен, что если мы доберемся до ядра и убьем короля демонов, комета распадется. Что бы ни удерживало этот шар из камня и кристаллов, оно разрушится.
— Довольно досадно, что мы так готовились к взрывам, а оказалось, что это не так уж и полезно.
— Мы можем использовать их на ядре, — сказал Рун. — Портал к источнику?
Стелла покачала головой: — Там ядро. В центральной части этой кометы какие-то магические ветра сносят все мои попытки создать портал.
— Видите? — самодовольно сказал Рун, к большому раздражению остальных. — Полагаю, тогда нам следует искать путь к ядру?
— Думаешь, там будет пропасть, как в мирах? — Стелла могла лишь пожать плечами. У нее не было ответа, и её магические чувства не могли—
Произошел импульс интенсивной магической энергии, и все мои хранители домена отпрянули. Стелла немедленно создала магический щит вокруг себя, а остальные были защищены деревянным сферическим щитом Люмуфа.
Это длилось добрых тридцать минут, и казалось, будто вся поверхность была сожжена дотла. Земля под нами была настолько невероятно горячей, что почти горела, а красные кристаллы светились, как лампы. Само ядро выпустило мощный всплеск тепла и магической энергии, который выжег все на поверхности.
За исключением чемпионов демонов. Даже низшие демоны были уничтожены всплеском тепла.
— Это исключает команду, работающую на поверхности, — выругалась Эдна, наблюдая за сильными ожогами на деревянном сферическом щите.
— Похоже, у демонов есть опыт борьбы с теми, кто вторгается на их кометы, — задумчиво произнес Рун.
Стелла не ответила; вместо этого она какое-то время выглядела задумчивой. — Магические энергии исходили из нескольких областей под поверхностью, а не из самого ядра. Похоже, определенные части этой кометы содержат—
В этот момент их разговор был прерван. Появилась группа демонов, и быстрый анализ их магических энергий показал, что они, вероятно, были сформированы путем слияния нескольких чемпионов демонов.