Мои корни распространялись сквозь скалы, прокладывая себе путь сквозь трещины или, порой, прорываясь силой. Дерево росло вверх и вширь.
С научной точки зрения, существование дерева здесь было бессмысленным. Не было солнца, чтобы направлять рост дерева вверх, поэтому в космосе, в области, где не было ничего, кроме рассеянного магического света, дерево должно было бы расти случайным образом, в любом направлении.
Я не был уверен, почему я думал о таком, пока вытягивал ману из всех своих клонов и отталкивал эту ману от демонической маны из ядра кометы.
Моё дерево росло по мере того, как поток маны усиливался. Демоническая мана была сильной, но я очень хорошо умел её фильтровать. Я занимался этим десятилетиями.
С тех самых Гнилых Земель.
Казалось, комета пыталась затопить меня этой грязной маной, но обнаружила, что я могу очищать и изгонять её быстрее, чем они могли бы в меня её бросать. Это правда, что они по-прежнему были огромным океаном маны, но мне не нужно было очищать её всю сразу, только то, что могло до меня добраться.
Количество демонической маны из ядра кометы было меньше, чем у полноценной планеты, но всё же больше, чем у малых, восстанавливающихся миров.
Моё дерево-клон выросло и достигло полного размера. Я чувствовал, как мои ветви и лозы упираются в расщелины кометных скал.
Здесь не было солнца.
Дерева здесь быть не должно.
И всё же, несмотря на все невозможности, у меня было дерево на Кометарии, а теперь появилось ещё одно на комете демонов. Мне казалось, что это слишком много приключений для дерева. Чтобы дерево смело отправилось туда, куда ни одно Древо ещё не ступало.
Я мысленно дал себе подзатыльник за эту нелепость и сосредоточился на ответном ударе демонов. Мы обнаружили приближение демонов.
Части самой кометы задрожали, и камни преобразились под воздействием демонической маны. Они превратились в демонических големов и попытались атаковать нас. Демоны из камня и кристаллов были собраны из всего, что было вокруг. Казалось, демоническая мана овладела самой землёй, чтобы восстать против нас.
Но этот вид сопротивления был бесполезен. Аура моего поля подавления демонов ослабляла этих низших существ, мои лозы и корни пронзали демонов и высасывали из них ману, а без демонической маны у них не было способности к регенерации. Остальные мои силы легко сокрушили защитников.
Демоны глупо повторяли атаки. Стены вокруг нас, те, что состояли из кристаллов и всего прочего, превращались в демонов. Это было довольно полезно, потому что каждая группа големов, созданных из кристаллических стен, просто освобождала больше места.
Поскольку мой клон эффективно выкачивал ману из демонических големов, Эдна и мои Вальторны быстро с ними расправились.
— Клон активирован, — объявил я Вальторнам, нетерпеливо ожидавшим новостей о Древодоме, Ветвеграде и Лавамире. Толпа ликовала. — Пришло время переходить к следующему этапу плана.
Титаны.
Я обратился к Титаническим Остовам, хранящимся в моём царстве души, и подготовил их к использованию.
— Глубинный Червь, — повторил я Вальторнам. Мои владельцы доменов кивнули. В ожидании Вальторны проложили ещё больше туннелей по всей комете демона, готовясь к бомбам, которые будут повсюду.
Мои корни распространялись.
Демоны сопротивлялись; их подавляющее количество маны оказывало сильное сопротивление и замедляло скорость моего распространения. Я не мог сажать здесь дочерние деревья. Они были слишком легко подавлены демонической маной и погибали. Вместо этого, только мои Гигантские Деревья-Спутники могли быть развёрнуты в этом безсолнечном мире.
Вернувшись домой, я активно использовал свою способность к телепортации, чтобы переправлять грузовики кометных кристаллов на Лавамир, где огромное количество исследовательских деревьев и Вальторнов работало над выведением корней и растений, адаптированных к кристаллам. Точно так же, как некоторые растения научились расти и карабкаться по бетонным сооружениям, я верил, что смогу магически создать растения, способные работать на этих кристаллических структурах.
Мы уже переправили часть обратно во время того годичного совпадения, когда она проплывала близко к Миру Черепахи-Демона.
Всё ещё потребуется некоторое время для выведения растений, адаптированных к кристаллам.
Мои корни распространялись.
Демоническая мана отталкивала меня. Несмотря на присутствие колоссального спокойствия, битва между демонической маной и моей продолжалась бесконечно. Мой клон высасывал демоническую ману и изгонял её.