Они должны были быть.
Нам нужно было должным образом подготовить это место к войне.
— Нелепо, — выругался Люмуф, услышав эмиссара. — Абсолютно нелепо. Дварфы Горного Мира требовали, чтобы мы восстановили их столицу и вернули строения на место.
Герои, в своем горе, были не в состоянии немедленно начать работу. Вопросы вроде переноса зданий дварфского города обратно на их изначальное место? Низкий приоритет. Колетта и Прабу, два мага, тянули время, потому что это место все еще слишком сильно напоминало им о смерти Хафиза.
Люмуф ударил кулаком по столу. — Это очень неразумно со стороны дварфского короля.
Дварфы изначально винили героев в падении своей столицы. Теперь их недовольство новыми условиями жизни, несмотря на наши попытки помочь, было направлено на нас. Дварфский король не был мудр. Это я знал, но, полагаю, раньше это не имело значения. Но теперь дварфский король, неспособный многое сделать для улучшения ситуации, направил этот гнев на нас.
Я сочувствовал тем, кто потерял свои дома.
Но если бы они объявили нам войну, это было бы неразумно. Реконструкция после катастрофы, там, где это было разумно, уже велась.
Полного восстановления не было.
За этим последовала грязная политика. Дварфы рассылали письма соседним королевствам, обвиняя нас в преднамеренном уничтожении их столицы. Мои шпионы перехватили их и отправили свои письма. Большинство королевств были осведомлены о нашем нейтралитете, и знать, обладающая более широким спектром новостей, по большей части была на моей стороне.
Но дварфы были весьма хороши в будоражении масс. Их отношения с простым народом были хорошими.
Политика и связи с общественностью истощали ресурсы и людские силы. Было утомительно пытаться справиться с кометой, пока эти терзающие проблемы досаждали мне, как в Древесном Доме, так и в Горном Мире.
Но я проглотил свое разочарование, пока что.
Я разберусь с ними. Позже.
21
ГОД 258
Кхефри наблюдала, как валторны начали прибывать на земли кентавров со всем оружием и бомбами, которые мы могли выделить. После инцидента в гномьем королевстве герои, казалось, внезапно вновь обрели страх перед демонами и уделили больше времени подготовке к встрече с королями-демонами.
Нехватка оружия по-прежнему вызывала проблемы во всех трёх мирах, но мои маги были людьми изобретательными, и некоторые из них начали добывать кристаллы из различных демонических миров.
Дефицит ресурсов вынудил моих магов и валторнов сформировать специализированную экспедиционную силу для разведки, добычи и производства, чтобы использовать ресурсы, доступные в различных демонических мирах.
Мы не могли работать только с нашими тремя обитаемыми мирами. Не нарушая при этом жизнь тех, кто там жил. Значительная инфляция цен на кристаллы, рунические материалы и магические ремесла странным образом влияла на высшее общество и культуру, даже если мы следили за тем, чтобы еда и необходимые припасы оставались дешёвыми и легкодоступными почти для всех слоёв нашего общества.
В каком-то смысле, это действительно усилило классовое расслоение и негативно сказалось на образовании маленьких детей. Те, кто мог позволить себе эти материалы, получали преимущество в магическом образовании, но остальные — нет.
Стелла ощутила это лично, потому что, будучи бывшим педагогом, она видела последствия нехватки ресурсов у себя дома. Наблюдать, как те, кто имел преимущества и богатство, те, кто мог позволить себе частных репетиторов, специальные материалы и практику с дорогими материалами, получали фору в жизни, было просто ужасно.
Орден Валтрии пытался смягчить эту ситуацию, но существовал баланс между качеством, количеством и стоимостью, а также другими нашими приоритетами, такими как война.
Из-за роста популярности оборудования на основе кристаллов, таких как кристаллические бомбы, кристаллические накопители магии и големы на кристальной тяге, кристаллы стали новым золотом. Было возможно создавать искусственные кристаллы и выращивать их различными способами. Тем не менее, это оставались относительно медленные процессы, а количество кристаллов, потребляемое обществом, которое зависело от них для организации работы, перемещения денег, энергоснабжения различного оборудования и хранения важных воспоминаний, было огромно.
До эпохи мира не имело смысла строить крупные магические формации для бытовых нужд. Магические формации предназначались в первую очередь для защиты и для войны. Это означало, что использование кристаллов в качестве накопителя энергии или для обеспечения тепла, охлаждения или освещения было довольно ограничено по масштабу.