Снек хотел, чтобы его народ вернулся героями. Освободителями. — Ты! Мы должны восстановить Улару!
— Здесь для нас ничего не осталось, старейшина. Особенно после того, как мы увидели, что там. Мои друзья чувствуют то же самое. Попробовав плоды процветания, как мы можем вернуться к суровой жизни в туннелях?
Маленький дух-змей почувствовал себя убитым горем.
Однако это был именно тот ответ, который хотел услышать владыка норы. — Понятно. У меня как раз есть список лиц, от которых я бы предпочёл избавиться. Можешь забрать их.
Снек уставился на владыку норы, столь же разъярённый. Использовал ли тот это место как средство избавления от людей, противящихся его правлению?
В некоторой степени мы обходились с уларцами крайне осторожно, особенно на ранних этапах. Всегда был готов Вальтхорн, чтобы вмешаться, если дела становились слишком опасными. Снек говорил, что мы не можем позволить себе потерять ни одного уларца.
Я думал, что одна-две смерти были ожидаемы, особенно после всех этих лет. В конце концов, продолжительность жизни и несчастные случаи — это обычное дело. Поэтому — крайне осторожно. Вальтхорны наблюдали за ними как ястребы, но со временем присутствие Вальтхорнов стало просто страховкой.
Некогда юные уларцы хорошо приспособились, хотя по-прежнему оставались невероятной редкостью в Доме-Дереве. В конце концов, их было меньше сотни в Доме-Дереве.
Мы хотели бы постоянного поселения для них где-нибудь. Не в Доме-Дереве, потому что там было слишком многолюдно и слишком рискованно.
Если бы и происходили крупномасштабные миграции уларцев, то это было бы в Тропический Мир.
Он оставался самым безопасным местом из всех. Без демонов.
Единственным недостатком была в целом более слабая окружающая мана, но эту проблему я мог решить с помощью своей новой способности Субдомен.
Теперь я питал здоровье миров. Буквально целитель миров.
Кобра и Снек обменялись довольно неприятными словами, но в конечном итоге Снек не мог заставить их сделать то, что он хотел.
— Это было то, чего ты хотел, — напомнил я ему.
— Не ценой отказа от Улары. И не ценой раскола нашего общества на две части, — ответил Снек. — Я не представлял себе такого. Я надеялся восстановить Улару как единую Улару прошлого, с помощью знаний, технологий и оружия более широкого мира.
Маленький Снек пережил многое. — У твоего народа есть собственное мнение.
Он вздохнул так, как мог бы вздохнуть маленький змей. Потрясая головой. — Я говорил о своих мечтах, но, похоже, у моих собратьев-уларцев свои.
— Они не видели, как могли бы изменить свой мир, — ответил я. — Я считаю, что это может быть хорошо. Если появится альтернативное уларское общество, оригинальную Улару можно будет убедить измениться. Это как тренировка уларцев, но в более крупном масштабе. Построить уларскую нацию гораздо большую, гораздо более процветающую, с гораздо большим населением. А затем позволить им отвоевать Улару.
Снек замолчал. — Это займёт десятилетия или столетия — время, которого, я не уверен, есть у моего мира.
— Думаю, что есть, — ответил я, пока Люмуф распространял мои корни по уларской земле. Я стал лучше чувствовать здоровье мира и был почти уверен, что Улара просуществует как минимум четыре-пять столетий.
Ядро планеты не было чем-то слабым, что рассыпалось бы так легко. Это был узел, ключ к более широкой системе. Право голоса.
Теперь, когда я знал, какую роль миры играют в общей картине, стало понятно, почему демоны предпочли бы оккупировать , а не уничтожать. Им нужно было лишь ядро; всё на поверхности в конечном итоге было расходным материалом. Именно по этой причине они без колебаний уничтожали нас, потому что мы были для них бесполезны.
Но пока они не уничтожали ядро, ядро можно было исцелить, а затем мир восстановить с помощью сил, которыми обладало только планетарное ядро.
Люмуф повернулся лицом к маленькому Снеку. — Мы назначим Администраторов, Строителей. Отведите уларцев в Тропический Мир. Восстановите старое общество Улары из тех, кто готов следовать. Другого пути нет.
— Есть.
— Ни один не сработает, по крайней мере в краткосрочной перспективе. Играй в долгую игру, как ты это обычно делал.
Снек замолчал и понял, что Люмуф прав. — Отлично.
Объявление Снека о его намерениях не столь юным пионерам, таким как Кобра и его ровесники, на самом деле завоевало поддержку. Большинство из них были гораздо более оптимистичны, чем идея отвоевания своего старого мира у демонов, и поэтому уларцы-пионеры согласились стать посланниками Снека, чтобы донести весть до Улары и собрать тех, кто готов отправиться.