Эдна усмехнулась. — Неважно. Вопрос о других мирах важен для нас. Мы, владыки доменов, станем посланниками Эона в новые миры. Эон я чувствую растущую решимость действовать более решительно, но боюсь за эти миры.
Кафа неуютно сидел, потягивая свой густой чай.
— Эти другие миры, миры, у которых нет владык доменов или чьи владыки слабы, их ждёт неизбежная гибель. Боги угаснут, и они будут сами за себя. В конечном итоге, наше решение о том, как и что делать с этими мирами, определяет жизни и судьбы тех, кто на них живёт. Если мы их проигнорируем, они, возможно, выживут, но когда-нибудь будут уничтожены. Если мы установим отношения и решим поддерживать там присутствие, мы сможем поддержать их оборону и, надеюсь, обучить некоторых из них, чтобы они стали будущими владыками доменов.
Эдна остановилась, чтобы просто выпить чашку воды.
— Я знаю, что Эон верит, что каждый мир заслуживает выбора, что им делать, и если они хотят сами за себя, им следует это позволить. Но это мысли Эона. Если вас попросят выбрать: установить присутствие в мире, иметь дело со всеми сопутствующими проблемами ради отдалённого шанса спасти их в будущем, — вы бы это сделали?
Рун посмотрел на Эдну, как на инопланетянку. — Чёрт, Эдна, я не думал, что всё так
— Это просто суровая правда. Присутствие Эона сродни тому, чтобы дать ребёнку-сироте возможность обучиться стать Вальтхорном. Большинство из них оказываются обычными. Но некоторые из нас сегодня здесь.
— Эх, если бы только
— У Эона нет семян-клонов для всех миров. Даже с узловыми древами миров вовне больше, чем мы можем сосчитать. Мы будем посещать больше миров с помощью сил Стеллы, и в этом тяжесть нашего выбора. Если мы что-то чувствуем, мы должны говорить с Эоном, потому что это жизни, которые исчезнут незамеченными, — объяснила Эдна.
Люмуф взглянул на всех и усмехнулся. — С выбором Эона на двухсот пятидесятом уровне, он будет лишь завален ещё большим объёмом информации, решений, миров. Я надеюсь, что в конце концов нас здесь станет больше. Потому что эта обязанность давит тяжело, и мне понадобится вся ваша помощь, чтобы разведать путь впереди. Я имею в виду не только Эзара и Кафу. Я имею в виду всех нас. Потому что нам всем нужно действовать как стабилизирующая сила для Эона. Объединённые, мы определённо будем услышаны Эоном.
Стелла кивнула. — Эта встреча не имела целью ставить вас двоих в неловкое положение. Я в целом разделяю мысли Эдны и Люмуфа. Только вместе мы сможем удержать этот корабль на плаву. Потому что другого пути нет.
Кафа постучал себя по груди. — Возможно, я не знаю, справлюсь ли, но я постараюсь.
Эзар кивнул в знак согласия.
Рун и Йоханн переглянулись. — Вам троим действительно стоит рассказать нам больше о всём том дерьме, что происходит у вас в головах. Вы не можете просто так вываливать это на нас внезапно.
Люмуф улыбнулся. — Прошу прощения. Но после того, как я слишком часто подключался к режиму аватара Эона, я понял, что мне нельзя доверять быть объективным. Мне нужны все вы.
Рун и Йоханн сглотнули. — Ну что ж, я уж точно скажу тебе, если вы облажаетесь.
— Пожалуйста. Миры будут обречены, если мы облажаемся, — сказал Люмуф, подражая их речи. — Это слишком тяжёлое бремя для меня.
32
ИНТЕРЛЮДИЯ - ЯЩЕРЫ 3
Стех пор как они вернулись в Бранчхолд, Уэтпорт-Лапуле не выходил у него из головы. Вождь Яан видел это место во сне, и порой грезил о нём наяву. Ему чудились его отблески в Бранчхолде.
В мире Маунтинворлд было много других ящеров, которые следовали старым обычаям. Яан видел это, когда встречал новые группы мигрантов. Он хотел попробовать это, но его сердце сомневалось, поддержат ли его матроны. Он созвал матрон и попросил их высказать своё мнение.
Он не стал проводить голосование. Не то чтобы он был настолько смел. Он всё ещё не мог отпустить свою роль вождя, а вождь должен был принимать решения. Возможно, однажды, когда следующее поколение ящеров станет сильным и могущественным, ему придётся отказаться от своей роли и принимать решения путём голосования.
Но пока что он попросил высказать мнения.
И он слушал.
К его удивлению, именно старейшая из матрон, самая древняя, сочла Уэтпорт-Лапуле образцом, достойным подражания. Она была наиболее очарована идеей великого города ящеров. Ящериной нации, которую боялись бы даже величайшие из людей или другие расы.
Это было проявлением гордыни.
Гордости.
Она гордилась ящерами.
Они хотели этого. Они хотели гордиться. Была поговорка, которую ящеры слышали слишком часто.
— В битве один человек стоит многих ящеров.
Конечно, это было правдой. Но это было и оскорблением, которое грызло их изнутри. Что каждый из них стоил меньше, чем человек. Но теперь они знали, что это не единственный путь.