Выражения лиц Оливии и Майкла были выражением искреннего недоверия. Конечно! — возразили они, словно потрясённые тем, что характер их бога вообще может быть поставлен под сомнение.
Но ведь отношения между богами — это всё дело доверия, не так ли?
Система могла обеспечивать соблюдение контрактов и соглашений, но для этого потребовался бы пакт, пакт с таким же уровнем силы, как Система Мировой Веры. Короче говоря, это была бы конституция, сформированная на основе объединённых голосов мультивселенной.
Но прямо сейчас мои отношения с Хавой будут целиком основываться на доверии.
Система верований, по своей сути, должна быть основана на доверии. На такой, где боги действовали бы в соответствии со своим мифом, а Хава никогда не воспринимался как лживый бог. В конце концов, действия, противоречащие характеру бога, приведут к потере верующих у богов. Это был стимул для поддержания последовательного поведения.
Очень хорошо. Люмуф заставил двух жрецов Хавы рассказать о характере их бога, описать его величие.
Они проповедовали. Их обучали этому с юного возраста. Хава, в их глазах, был богом законов, честного боя и чести. Боевого мастерства и чистоты умения.
Для сатрийцев Хава был единственным богом в их глазах; естественно, их собственные мифы о сотворении мира объясняли, как первородное яйцо создало Хаву, а остатки первородного яйца сформировали отверженные части мира.
Демонов.
Это было совершенно неверно.
Вера Хавы на Сатрыа вообще не говорила о других, в отличие от веры Хавы на Древодоме, которая была смешанным мифом о сотворении мира.
Возможно, боги создали несколько версий своих собственных мифов о сотворении. Одну для периферийных миров, которая включала других богов, и одну для своих основных миров, где они не встретятся с другими богами.
В этом смысле существование других богов означало, что Хава лгал простому народу. Я видел тому причину — в конце концов, Хава хотел верующих, и для его основных миров было лучше не давать своим верующим выбора. Здесь он был верховным, и единственной альтернативы не было.
Только внутренний круг, Круг Хавы, знал о других мирах. Но даже они не знали полной картины.
Не было причин знать.
Несмотря на эту очевидную ложь, я не думал, что она отменяет надёжность Хавы. Различия в мифах о сотворении не казались злонамеренными.
У меня также была ценность, которую я мог привнести. Я мог предложить Хаве способ получить больше очков веры, перенося его жрецов и верующих в места, достижение которых обошлось бы ему слишком дорого в очках веры.
Я мог защищать миры, где ему было слишком дорого действовать.
Поэтому я решил, что стоит дать этим отношениям между двумя силами шанс. Если они хотели увидеть нас в действии, что ж, я сделаю это с помощью клона.
У меня и так было трое в запасе и ещё один на подходе.
48
ГОД 271
Сатрия
Мой клон был размещён близко к предполагаемому месту прибытия Короля демонов. Само место прибытия было бы напичкано достаточным количеством боеприпасов, чтобы стереть его в пыль ядерным ударом, поэтому мой клон находился немного дальше.
Разломы завихрились.
Стелла вздохнула, находясь в безопасности моего клона. — Я не могу отделаться от ощущения, что мы только что подписались на чью-то чужую войну.
— Это правда. Но ради доверия приходится идти на некоторые уступки. — А что, кроме доверия, могло быть в соглашении между державами?
— Нам ещё предстоит исследовать пустотные слои. — Стелла нахмурилась. Я чувствовал её стремление самой увидеть пустотные слои. Было что-то, что мы хотели там обнаружить, и всё же мы оказались здесь, разрываемые всеми этими другими обязательствами.
Мы были на пределе. И будем на пределе ещё больше.
Масштаб Ордена Валтриан должен был соответствовать нашим амбициям.
Мне нужно было расширяться в более крупном масштабе, и в какой-то степени эти периферийные миры казались идеальным местом для этого. Они были подвержены достаточному количеству демонических атак, чтобы их жители имели причину взяться за оружие против демонов.
— Знаю, — утешил я пустотного мага, но она всё равно была здесь. Она отслеживала неуловимые сдвиги в пустотных путях Короля демонов, убеждаясь, что мы выбрали правильное место.
В ответ она лишь что-то буркнула и спустя некоторое время спросила: — Ты планируешь отправить кого-то на другую сторону?
Врата разломов гудели вдалеке. Присутствующие Валтхорны устанавливали наши бомбы, пока два чиновника Хавы, Оливия из Олпаша и Майкл из Музео, наблюдали, как бомбы вывозились из моего древа клонов грузовиками-жуками. Они смотрели со смесью ужаса и изумления.