К этому времени ущерб, причинённый долине пожарами, исчез, но из множества уничтоженных деревьев лишь двадцать процентов восстановились. В конце концов, погода была слишком холодной для роста деревьев.
Похоже, несколько групп волшебников действительно пытались рассеять и ослабить метель; в конце концов, для некоторых из них это был шанс повысить свой уровень, попытаться сделать то, что до них удавалось немногим другим волшебникам. В то же время они могли заслужить расположение правителей трёх королевств.
Я надеялся, что им это удастся. Эта дурацкая зима длилась слишком долго.
— Не бойся, Мастер. Исследования зимы идут хорошо, и как только они будут завершены, мы сможем восстановить ещё больше деревьев. — Тревор и Димитрий оба пытались утешить меня, но я всё ещё чувствовал себя немного раздражённым.
Кроме того, вернулись мои Собиратели душ! Я получил гораздо больше душ. Казалось, зима действительно убивала множество людей, поэтому у меня хватило, чтобы создать ещё одну Искусственную душу. Единственная проблема заключалась в том, что у меня не хватало на это энергии.
ГОД 76, МЕСЯЦ 8
Зимняя адаптация жуков, этап 1 – завершено!
Вулканическая адаптация деревьев, этап 1 – остался 1 месяц.
Аура зимней адаптации деревьев – остался 1 месяц.
Ах, да. Теперь мои жуки могли передвигаться. После первого этапа зимней адаптации жуков я заметил, что у них появилась некая внутренняя система обогрева: тёплый сок, который перекачивался в их суставы и конечности, чтобы сохранять тепло. Однако этот сок вырабатывался только в дочерних гнёздах-деревьях жуков, поэтому им приходилось периодически возвращаться к деревьям, чтобы пополнять запасы.
Это давало им эффективное время работы зимой около двух часов, что было не так уж много, но, по крайней мере, теперь они могли передвигаться и функционировать в зимних условиях, что несравненно лучше, чем просто спать в своих гнёздах!
Я задумался если довести это до крайности, обретут ли жуки когда-нибудь полноценные, перекачивающие тёплую кровь сердца?
— Интересные у тебя штуки, — заметила Алексис. Она оказалась куда любопытнее, чем я ожидал. Её чрезвычайно интересовали мои исследования и действия, и благодаря полученному ремонту они с Милой теперь обе могли проявлять своё любопытство.
Тем не менее, тот факт, что она пыталась слиться со мной, заставлял меня чувствовать себя рядом с ней немного настороженно.
— Ты относишься ко мне с подозрением из-за того, что я сделала перед смертью. Я это понимаю и хочу ещё раз принести свои извинения. Но позволь мне быть полезной для тебя. В конце концов, есть ещё много способов, как ты можешь меня использовать.
Что ж, в этом отношении Алексис действительно хотела быть полезной, а вот Мила просто казалось, вполне счастлива бездельничать. Но знаешь, этот небольшой инцидент заставил меня задуматься, насколько верна будет Мила. — Параноик? — вставила Мила.
— Да.
— Но пока мы в своей духовной форме, мы застряли. Здесь, как души, мы не можем действовать. Но если мы хотим заслужить твоё доверие, ты должен сначала сделать этот первый шаг, позволить нам помочь тебе.
Что ж Алексис была права. Ах, это был риск, на который я должен был пойти. Всё, что я мог, это поручить своим искусственным душам присматривать за ними и использовать существующие заклинания и контракты, чтобы держать их под контролем. Но пока я отложил эту идею.
Погода вела себя странно. В один день она внезапно улучшилась, но уже на следующий стала намного хуже. Я подозревал, что это волшебники пытаются вмешаться в магию этой метели.
Новые Фриканы всё ещё были заняты рытьём, строя большие хранилища для припасов, добытых на охоте, и они даже начали вялить мясо, чтобы его можно было хранить дольше. Честно говоря, эта метель оказалась для них настоящим благом, поскольку они развивали всё более уникальные способы хранения пищи, что поможет им пережить будущие трудности.
В политическом плане они ещё не решили, чью сторону занять в вопросе с ультиматумом Салаха, и это принесло им довольно суровое предупредительное письмо от Салаха, который настаивал, чтобы они выбрали сторону и сделали это как можно скорее — или им грозит иное.
Я снова обратил внимание на эльфов.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.
— Лучше.
Я приступил к обработке ран Юры после того, как эльфы вернулись в тайное убежище. Его раны представляли собой в основном множество переломов и несколько ожогов. Бамбук, будучи деревянной бронёй, защищающей его тело, поглотил большую часть урона от взрыва, но это означало, что Юре всё равно пришлось иметь дело с уроном от падения.