Юра, напротив, думал иначе. — Думаю, они просто хотели сразиться с Новой Фрикой, и сейчас удобное время, поскольку они всё ещё находятся в патовой ситуации с Нунгом и Такде. Сомневаюсь, что они знают о жуках. Торговцы, с которыми я общаюсь, говорят, что Салах уже давно ищет повод для битвы, с тех пор как кровавая буря значительно ослабла. Они просто хотят найти кого-то, кто поплатится за их наказание и страдания от кровавой бури.
— Пятьдесят тысяч человек. Каковы наши шансы?
— Думаю, мы можем победить. — Юра пожал плечами. — Но это будет тяжёлый бой. И многое зависит от того, кто их генерал.
Во время этого разговора Тревор связался со мной лично. В конце концов, он был моим офицером наблюдения.
— Я вижу вражескую армию во внешних кольцах деревьев. Не думаю, что они что-то подозревают, так как оставили внешние деревья нетронутыми. Также у них есть осадные орудия, Мастер.
— Уверен, что без подозрений? Или они просто разыгрывают?
— Есть маги?
— Да, господин. Я насчитал магический корпус численностью не менее тысячи. Также есть несколько личностей, демонстрирующих довольно сильное присутствие.
— Хорошо, перенеси меня туда.
— Конечно.
После этого моё зрение переместилось к приближающейся армии. Благодаря более широкому охвату дочерних деревьев, теперь у меня были деревья, расположенные очень далеко, и Тревор даже потрудился украсить каждое дерево так, чтобы они выглядели как естественные образования в этой области.
И действительно, маршировала большая армия, состоящая в основном из пехотинцев — около сорока тысяч, — отряда кавалерии — около двух тысяч, — а остальное составляла смесь магов, целителей, операторов осадных орудий и их элитных сил.
— Новая Фрика нас заметила, — сказал командир, подъезжая к человеку, который, судя по его богато украшенным доспехам, форме и длинному, развевающемуся магическому плащу, был генералом этой армии.
— Хорошо. Похоже, пока мы можем придерживаться наших первоначальных планов. Забросать город осадными машинами и магией, вынудить их выйти из города на открытое пространство, где мы сможем их перебить, — сказал другой человек, также подъезжая к генералу. Генерал лишь улыбнулся в ответ.
Хе-хе. У меня есть ответ на это.
— Мы заметили жуков, с которыми Уэйсориус сражался в последней битве.
— Сколько?
— Пятьсот, возможно? Они очень хорошо спрятаны среди деревьев, и только наши рейнджеры могут обнаружить их с какой-либо точностью.
— Я помню, Уэйсориус также подозревает присутствие эльфийского архидруида.
— Вы согласны с этой оценкой, Генерал?
Ах, вождь был генералом.
— Предыдущая экспедиция лорда Росула заявляет о присутствии живого леса. Его волшебник говорит, что там находится нечто, что охватывает всю долину.
— Я-я никогда о таком не слышал. — Мужчины вокруг генерала выглядели удивлёнными.
— Это было нечто, чем лорд Росул поделился только с нашими старшими лидерами, и именно поэтому мы относились к Новой Фрике с такой осторожностью — а также поэтому у нас тысяча магов.
Осознание промелькнуло на лицах всех старших лидеров вокруг генерала. Возможно, они подозревали, что пятьдесят тысяч было избыточно.
— Да, теперь, когда битва близка, пришло время рассказать вам о настоящей стратегии этой армии.
— Король и высший совет подозревают присутствие магического зверя — чего-то вроде великого земляного тигра или короля-жука-колосса, — которого Ивон каким-то образом сумела убедить вступить в союз. Вероятно, это оборонительный пакт, иначе Ивон была бы более агрессивной в своих отношениях с нами. Недавно наблюдаемые в Новой Фрике магические явления от наших шпионов подтверждают эту теорию. Огненная буря, затем бесчисленные чёрные молнии — всё это указывает на магических зверей очень высокого уровня, которые, вероятно, недавно пережили высокоуровневую эволюцию.
Раздался нервный глоток.
— Ну-ну, мы попытаемся поговорить с ним. Сперва —
В этот момент появился рейнджер. Он выглядел очень старым.
— Это Мастер Рейнджер Фалклей. Он очень хорош в обращении с магическими зверями; у него есть способности Общение с Магическими Зверями, Обнаружение Магических Существ, Звериный Разговор-но-дзюцу и Очарование Магических Зверей. Он сначала прокрадётся в лес и найдёт магического зверя. Наше вторжение в Новую Фрику начнётся только после того, как он подаст нам сигнал о том, сможет ли он убедить магических зверей отказаться или проигнорировать их оборонительный пакт. В противном случае, один из вариантов — это то, что нам придётся разбомбить лес в пух и прах, а затем сразиться со зверем. Но мы взвесим наши шансы, когда это произойдёт.