Всё, чего она хотела, — это потренироваться в фехтовании, так как дядя Юра был занят. Он сказал ей помочь в приюте, попрактиковать основные приемы с детьми; хорошие герои всегда так поступали. И она согласилась. Она хотела быть хорошим героем.
Но почему эти дети, примерно ее возраста, относились к ней с такой враждебностью? Она даже ничего толком не сказала; всё, что она сделала, это вошла, объявила, что поможет с тренировкой мечом, и тут же последовал этот шквал оскорблений.
Одна из воспитательниц приюта заметила оскорбления и поспешила в тренировочный зал. Воспитательница, пожилая женщина, подошла к Лозанне и отвела ее в сторону, прежде чем ситуация переросла в драку. — Простите их, мисс Лозанна. Многие из них испытывают сильную неприязнь, много злости, поэтому, когда они видят молодую девушку их возраста, пришедшую учить их, они они не могут с этим справиться. Пожалуйста, пройдите сюда со мной.
— Они очень злятся на меня. — Лозанна кивнула, глядя на морщинистое лицо пожилой дамы. Та взяла Лозанну за руки и, придвинувшись, заговорила с ней теплым, по-бабушкиному нежным голосом.
— Это сложное чувство. Эти мальчики, у них внутри много чего накопилось, и поэтому они хотят — нет, они нуждаются в уважении и признании, жаждут изучать настоящие навыки. Поэтому, когда взрослые солдаты приходят и тренируются с ними, они чувствуют, что их их уважают.
— Хм-м-м значит, они не хотят тренироваться со мной, потому что я молодая девушка? Даже если у меня есть настоящие навыки? — Лозанна вздохнула. Она ничего не могла поделать с этими ребятами, которые были крупнее, если она им не нравилась. Надо будет рассказать об этом дяде Юре и маме позже.
Она посмотрела на воспитательниц, большинство из которых были пожилыми женщинами, нанятыми ее матерью для помощи в управлении приютом. В этом месте было около двухсот детей разного возраста, и многие из них оказались здесь, потому что потеряли обоих родителей, в основном во время их бегства от резни в Салахе. Эта группа была в возрасте от девяти до двенадцати лет.
Ей было грустно, но она обещала Юре помочь, поэтому попросила найти ей другое занятие. Может, если бы были другие девочки? — Э-э-э ну, дядя Юра действительно просил меня помочь. Может, я могу поиграть с младшими детьми? Есть ли тут девочки, с которыми я могу поиграть?
— А-а-а да, хорошо. Девочки девочки — Женщина улыбнулась и повела Лозанну в другую комнату, где около десяти-пятнадцати маленьких девочек, вероятно, четырех-шести лет, играли в мяч. Это была относительно пустая комната, и у них было не так много игрушек, поэтому они в основном играли друг с другом. — Может быть, ты присоединишься к этой группе?
— Привет, — улыбнулась Лозанна. Все они были младше нее, и часть ее почувствовала себя счастливой. Было приятно, что на этот раз она не самая младшая.
Они улыбнулись ей в ответ и радушно приняли в игру. Ах, эта группа намного приятнее, — подумала она. Возможно, они были слишком малы, чтобы испытывать сильную неприязнь, или, возможно, эта группа была немного более защищенной. Это была простая комната с несколькими стульями, но она хорошо освещалась естественным светом благодаря множеству больших окон; тонкие полоски солнечного света просачивались сквозь листья снаружи. Тут и там лежало несколько деревянных кубиков, но это были почти все их игрушки.
К Лозанне подошла маленькая девочка с коротким каре. — Привет, старшая сестренка. Я Цзиен. — Она была ниже ее. Лозанна улыбнулась и обняла ее.
— Я Лозанна. Можно мне поиграть?
— Хорошо. Во что хочешь поиграть? Обычно мы играем в мячик. Или перебрасываемся кубиками.
— Хорошо, давай так и сделаем.
Они играли вместе весь остаток дня, до самого вечера, и Лозанна узнала их имена. Самой крупной девочкой была Сэмми; ей было около шести. Она не знала, когда ее день рождения, потому что ее родители умерли, когда она была еще совсем младенцем, и это было довольно обычным явлением среди тех, кто жил там. Поскольку девочки не знали, кто старше, они ориентировались на ту, что была крупнее.
Цзиен была на год младше, и, как и у остальных девочек, ее родители умерли. Или, возможно, они каким-то образом разлучились. Большинство из них не были до конца уверены, умерли ли их родители или просто потерялись, но эта деталь их не сильно беспокоила.
Лозанна чувствовала себя счастливой после полудня игр и подумала, что, возможно, ей стоит помочь им. Мне следует попросить Три-Три о новых деревянных игрушках. Помню, у нас их много в игровой комнате.
— Ты тренировалась с другими детьми?