Любые попытки приблизиться к ней наталкивались на ожесточенное сопротивление со стороны новых видов демонов-гуманоидов.
— Э-э что думаете? — Джура читал циркуляр из гильдии торговцев. В нем рекомендовались альтернативные торговые пути. Каким-то образом, циркуляр гильдии торговцев о торговых маршрутах стал одним из лучших источников информации о вторжении демонов.
— Похоже на чемпиона, — сказала Мила.
— Большой ходячий замок.
— Если бы Три-Дерево мог ходить, у нас был бы бой Ходячего Дерева против Ходячего Замка.
— Ух, нет! — простонал я. — Не горю желанием. К тому же, я потерял много силы и сознание в тот момент, когда перестал быть связанным с землей, так что это мне не особо нравится. — Но это ведь звучит как чемпион?
— Как далеко он был? — спросила Мила.
— Недостаточно далеко, — улыбнулся Джура.
— Согласно циркуляру, они предсказывают возможно, четыре месяца? — К циркуляру гильдии торговцев прилагалась карта с затемненной тепловой отметкой, напоминающей траекторию урагана. Торговцы использовали эту информацию для планирования торговых маршрутов, и там было небольшое предупреждение о том, что информация не гарантируется, а передвижения демонов непредсказуемы. Гильдия торговцев не несла ответственности за любые потери или ущерб, возникшие в результате использования этих карт.
— Нам стоит что-нибудь предпринять? — спросил я группу.
— Против демонических чемпионов — Мадеус сделал паузу. — Нам понадобится помощь храмов. Иначе у нас нет шансов.
— Храм Гайи и другие крупные храмы уже мобилизуют своих лучших жрецов и паладинов в столицы. Сомневаюсь, что мы получим от них большую помощь. Их ресурсы ограничены, — ответил Уэсли, старший жрец. — И чтобы они помогали другой э-э вере — это было странно.
Да, теперь мы были чем-то вроде веры, с меня как божеством. Мне все еще казалось это странным, но, по-видимому, так сказали храмы, поскольку у меня были ритуалы, жрецы и центр поклонения. Я надеялся, что меня не причислят к культу, хотя пока храмы классифицировали Орден как народную веру, своего рода анимистическую религию.
— Значит, мы были предоставлены сами себе.
— Ну, что ж, ничего нового, значит. — Я и так готовился к встрече с демоническими чемпионами. Просто не ожидал, что это будет ходячий замок.
Мадеус тогда отклонился от темы. — Э-э-э если можно, Эон? Я бы хотел попросить, чтобы мы предложили убежище.
— Кому?
— Э-э вчера со мной связался кое-кто из Баруша. Демонические силы были очень близко к их местонахождению, и хотя армия изо всех сил пыталась сдержать демонов, казалось, что присутствие этого монстра склонило чашу весов в пользу демонов.
Ах, Баруш. Оттуда был Мадеус. Они ведь его изгнали, не так ли? Похоже, у него все еще были какие-то теплые чувства к своему бывшему государству.
— Многие из них по-прежнему друзья. И им нужен запасной план, если барушская армия не сможет сдержать демонов.
— Джура? — Я хотел добавить кое-какие условия, но решил спросить мнения.
— Мы могли бы их разместить, но они будут гостями, а значит, от них потребуется вести себя подобающе и следовать нашим правилам. — Хм, похоже, у Джуры были похожие мысли.
— Конечно, я передам сообщение, — кивнул Мадеус.
— Вернемся к нам, что нам делать?
— Стены не устоят, если такое массивное чудовище сможет просто пройти сквозь них.
— Три-Дерево, то подземелье, на которое мы напали. Оно все еще там?
— Да.
— Можем ли мы превратить его в убежище? И я помню, там был глубокий туннель от гигантской демонической многоножки?
— Туннель теперь является домом для жуков и грибов, но я могу расчистить там место. Бывшее подземелье пусто. Думаю, там есть крысы, но это не должно стать проблемой.
— Тогда решено. Нам нужно начать превращать эти два места в укрепленные убежища. Если мы не можем сражаться, нам нужно спрятаться.
По группе пробежал неловкий взгляд, осознание того, что это было неминуемо. Демоны были реальны.
— Стоит ли нам рассказать людям?
Вице-консул Лауфен кивнула. — Да. Если это будет убежище, лучше, чтобы о нем знали все.
— Даже те, кто вне Ордена?
— Да. Мы не собираемся выбирать выживших, когда появятся демоны, — настаивала Лауфен, прежде чем кто-либо успел ответить. — Кто бы ни добрался до убежищ, заслуживает шанса.
Группа обсудила другие вопросы — обычные административные, торговые и тренировочные дела, — а затем они ушли, когда солнце начало садиться.
— Три-Дерево. Это тайное убежище, ты ведь никого не пустишь туда.