Демонический ходок, однако, теперь двигался к Гиле так быстро, как только мог, пожирая на своём пути каждый город и деревню, и вместе с ним росла армия демонов.
— Э-э он идёт сюда.
— Это безумие! — закричала Алексис. Она использовала показания магических датчиков и своих собственных. — Это практически магическое ядерное оружие, настроенное на причинение колоссальных разрушений в ограниченной области.
Новости действительно сообщали о месте промаха, которое превратилось в испорченное, проклятое, отравленное место, где всё погибло и откуда появились странные чужеродные монстры.
Но, несмотря на затраты, тот факт, что появилось надёжное оружие против этих демонических гигантов-ходоков, вселил огромную надежду во многие королевства. Оружие, способное дать отпор! Похоже, повсюду распространялась пропаганда, что маги обнаружили мощное магическое заклинание, способное победить демонов. Теперь им больше не нужно было бояться Чемпионов.
— ТриДерево, я ненавижу тебя, — сказала Алексис однажды вечером, узнав, что по всему миру используются всё новые подобные ритуалы.
— Почему?
— Ты готовился к подземным убежищам. У тебя было духовное видение или озарение, что ты как-то это предвидел? Бомбы Проклятия? — Алексис называла их бомбами проклятия, потому что они оставляли проклятие на земле.
— Честно говоря, нет. Я готовился к тому, что демонический чемпион может победить меня. Но это кажется слишком скоординированным. Кто обучает процессу этого ритуала все эти разные королевства? Скорость распространения этого ритуала была нереальной.
— Теперь короли не станут слушать противников. Все они поверили в историю, что это заклинание может победить ходоков, и у них теперь есть два успешных примера. — Один на Южном Континенте, и один на Восточном Театре. Люди праздновали, игнорируя реальность того, что для каждого выстрела требовались жертвы, число которых исчислялось сотнями и тысячами, меньше, если человек обладал высокой магической силой и уровнем.
— Но один всё ещё шёл к нам. — После двух выстрелов Гилы они остановились. Демонический ходок был ранен, на его теле лежало сильное проклятие, но он всё ещё двигался в нашу сторону.
Глубоко внутри я просто знал, что оно пройдёт здесь. Мне не нужен был посланник, вбегающий в комнату с криком.
— Демонический ходок направлялся в Новую Фрику ожидается через две-три недели. С армией в сорок тысяч демоноидов.
Так уж вышло. Я был магическим деревом, и каким-то образом мне всегда приходилось сражаться с демонами.
Что было нормально. Демоны были моими естественными врагами.
Просто мне не нравилась перспектива оказаться под огнём Бомбы Проклятия.
ГОД 81 МЕСЯЦ 6
Демоноиды появились из-за холмов. Гигантский шагатель, чье тело напоминало мутировавшую исполинскую черепаху с замком на панцире. Замок состоял из множества красноватых шпилей с зубчатыми краями, похожих на зубы чудовища.
Было нетрудно догадаться, что он приближается. Демоническая армия вырубала деревья на своем пути, и я чувствовал энергию шагателя; с каждым шагом ее часть давила на мой пузырь, заставляя эффективный радиус моей Ауры подавления низших демонов уменьшаться.
Но что бы это ни было, действовало оно лишь на внешнюю область. На таком расстоянии, в этой долине, аура моего основного тела была сильна, и здесь она перекрывала все, что излучал этот демонический шагатель.
Вместе с шагателем около пятидесяти тысяч демоноидов пересекали пологие холмы. По подсчетам разведчиков, армия увеличилась на десять тысяч, и это было связано с базами и тем, что сам шагатель представлял собой мобильную фабрику по производству демонов.
Или, как называла это Алексис, улей. Словно улей, производящий новых пчел.
Последние три недели вдоль предполагаемого пути следования демонической армии мы построили еще несколько слоев стен, наполненных ловушками и местами для отступления солдат, а также туннелями для жуков, чтобы те могли совершить внезапное нападение.
Честно говоря, я чувствовал себя уверенно. Оборонительный бой — это именно то, как я мог сражаться, и в этом я был хорош. Мы давно готовились к этой битве.
И когда демонический шагатель появился, я чувствовал себя готовым.
Шпили демонического шагателя несколько восстановились, повреждения от магии кровавого проклятия больше не были заметны, поэтому мы предположили, что у них есть способность к самоисцелению. Пока не увидели другую сторону гигантского шагателя, где большой кусок его тела светился фиолетовым, словно из него сочилась магическая гниль. Эта массивная исполинская черепаха с огромным замком на панцире тяжело ступала, и земля дрожала. К счастью, стены выдержали. Корни и растения помогли поглотить ударную волну.