— Эта штука-порча она же создана из жертвоприношений, да? — спросил я.
— Да. Магия крови довольно особенна в том смысле, что она питает себя и держится очень долго. Но, конечно, её цена обычно чья-то жизнь. Она была распространена в странах с обширным рабством некоторое время назад, но её практика и использование сократились, поскольку постоянное использование рабов неустойчиво, и часто бывают сильные негативные последствия от магии крови, такие как кошмары или вечные преследования для заклинателей. — Алексис перешла в режим полного задрота по магии. Даже Мадеус столького не знал, но, похоже, Алексис была магом, и ей как-то удавалось читать подобные вещи.
— Это просто плохо, — Мила нахмурила свои деревянные брови. Я подумал, что они похожи на маленькие стебельки цветка. Сейчас на её голове был настоящий цветок; она сказала, что это помогает ей во всём этом гостиничном деле.
— Согласно нашим современным представлениям, — Алексис нахмурилась. — Но магия крови первобытна. Я помню, как встретила шамана на одном из островов, которые мы посетили, и они приносили в жертву коз и коров богам, и говорят, что они делают это веками. Что-то вроде наших древних цивилизаций, Мила.
— Какие именно?
— Большинство мезоамериканских. Даже сейчас во многих культурах происходят ритуальные жертвоприношения. Я думаю, должны быть какие-то параллели с магией крови в этом мире. Возможно, они жертвуют и обменивают что-то на божественные силы?
Я взглянул на черноватую жидкость порчи. Божественная? Определённо так не чувствовалось, но что я знал?
— Как ты собираешься это исследовать? В биолаборатории? Вылить в свою капсулу и разобраться? — спросила Алексис.
— Да. Она определённо выглядела немного органической. Ну. Да. Чёрная, похожая на порчу субстанция. Может быть, это как ил после разлива нефти? Но было фиолетовое свечение, так что явно какая-то магия происходила.
Я решил, что мне нужно больше времени, чтобы обдумать, что я собираюсь делать, поэтому оставил образец стоять в небольшом контейнере в той одинокой биолаборатории в углу долины.
ГОД 81 МЕСЯЦ 7
После краткой проверки состояния Новая Фрика оказалась в основном неповреждённой. Место, где гекса-слизь, оставленная массивным демоном-странником, была должна быть помещена на карантин по приказу Совета и Ордена. Так что теперь оно было окружено стенами и охранялось жуками. Если верить отчётам, они должны были порождать чудовищ, хотя пока я ни одного не видел.
Эта слизь словно бы просто собиралась в большой, черноватый водоём, и казалось, что они магически переплелись, словно магниты, и естественным образом сливались в единое взаимосвязанное тело. Не то чтобы кто-то хотел к ней приближаться. Мадей сказал, что чувствовал себя плохо в течение нескольких дней, и мне пришлось его навестить.
Это была не телесная болезнь, или, возможно, если и была, то это не то, что аура исцеления или мои силы могли бы нейтрализовать. Это действительно подтверждало всю теорию радиации, которую выдвинул Алексис, но идея ядерного синтеза или деления с душами просто не укладывалась в моей голове.
— Думаю, древо молитвы немного облегчает симптомы. Полагаю, это всё негативная энергия от кровавой жертвы, — предположил Мадей. Опять же, что-то, что стоило бы исследовать. Или, возможно, это просто дополнительное плацебо от успокаивающего действия древа молитвы.
На политическом фронте поражение демона-странника было значительным и значительно укрепило позиции Ордена. Джура теперь считался героем, и солдаты, даже те, что из Совета, теперь видели в Джуре достойного, хорошего человека, потому что он сражался на передовой, в отличие от членов Совета, которые прятались или бежали. Это означало, что Совету пришлось прекратить свою антиорденскую риторику, хотя я подозревал, что это молчание было лишь временным.
Эйфория и воспоминания об этой битве поблекнут, и вместе с ними эти жаждущие власти люди снова поднимут голову.
И весть о победе быстро распространилась, привлекая внимание гильдий. — Гильдия Торговцев определила, что мы являемся высокоприоритетной безопасной зоной в регионе, и они отправят сюда довольно много ресурсов и рабочей силы, — зачитал казначей Ордена. — Гильдия планирует изучить возможность создания регионального центра торговой координации и картографии, а также комплекса высокозащищённых складских помещений.
Джура хлопнул в ладоши. — Признаться, я не совсем понимаю значения некоторых из этих слов, но звучит это как нечто хорошее.
Гильдии торговцев были по сути как мировые судоходные компании; они были кровеносными сосудами, связывающими мир. Столько продукции и денег переходило из рук в руки через гильдии, что они часто могли склонять королевства к войнам в своих интересах. Но я задавался вопросом, были ли в этом мире протесты против банков и корпораций. В конце концов, капитализм может быть довольно мерзким.