— Я пытаюсь обучить этих девочек бою. Как лучше всего это сделать? — спросил я.
— Что ж, реальный боевой опыт — это лучшее. Следующее по значимости — тренировочные бои.
— Почему они так медленно набирают уровни? — спросил я Юру, хотя уже спрашивал об этом других.
— Не думаю, что они медленно. Судя по тому, чем они занимались, они уже довольно быстро набирают уровни!
— Хм. Нет ли способа ускорить это?
— Если есть наставник или учитель, то да, или если они каким-то образом заполучили бы какой-нибудь из артефактов героев.
— Артефакт героев?
— Э-э, да. Однажды я слышал, как Кашерн рассказывал, что артефакты героев могут вызывать взрывной рост уровней и навыков.
— Почему?
— Без понятия, — признался Юра.
ГОД 71, МЕСЯЦ 5
Демоны. Внезапный наплыв демонов.
Я увидел, как они появились в поле моего зрения, и этих существ были тысячи. В этот момент Юра и все эльфы спрятались внутри убежища. Это был их единственный шанс. Тысячи демонических адских гончих пронеслись бы, убивая всё на своём пути.
— Их так много.
Они приблизились ко мне, но их когти и зубы не смогли повредить мою кору.
Даже когда всё больше демонов проносилось по долине, всё, что я мог, это наблюдать. Приблизился крупный демон, один из тех, что владели огненным топором. Он выглядел как старший демон и заметил меня, несмотря на мою Маскировку. Он замахнулся топором на меня, но лезвие отскочило.
Никакого урона.
Раздражённый, старший демон несколько раз попытался разрубить меня топором, но каждый раз топор отбрасывало. В конце концов, он решил, что должен двигаться дальше, и они продолжили свой марш.
Армия, рой из тысяч гончих и других видов низших демонов, проносилась мимо целую неделю.
У меня было ограниченное количество Ударов корнями, и поэтому, поскольку у меня не было способа уничтожить огромную армию, я подумал, что притвориться безвредным было лучшим способом защитить эльфов. Эльфы никогда в жизни не чувствовали такого страха, но одновременно они были поражены тем, что эти низшие демоны не могли причинить мне вреда. Каждое мгновение они гадали, не вырвется ли демон через дверь.
— Это запросто армия в двадцать тысяч! — подсчитал Юра, когда они прошли. Я не стал утруждаться. Я огляделся и увидел, что был единственным выжившим деревом, насколько хватало глаз.
— Люди не выживут, — вздохнула Лауфен.
— Если бы Фрика всё ещё был здесь, он бы тоже не выжил, — кивнул Юра. — Но, к счастью для людей, я видел лишь несколько демонов среднего ранга. Огромная армия низкоранговых гончих, вероятно, по силам армии вдвое меньшего размера.
Позже в том же месяце появился демон побольше, движущийся по тому же пути, что и гончие до этого. Это было крупное, ящероподобное существо, напоминающее гигантского комодского варана, но с красными рогами и глазами.
— Это старший демон. — Снова все эльфы спрятались, и я про себя возблагодарил судьбу, что у нас есть Тайное Убежище.
Он увидел меня и уставился. Он был чудовищен, размером с трёхэтажное здание. Он был больше меня и пытался укусить, но его клыки не могли пробиться сквозь кору моего ствола. Затем он открыл пасть и выдохнул огонь. Мне стало немного тепло, но с моей высокой сопротивляемостью огню он не мог убить меня.
Расстроенный, он снова использовал свои когти, безрезультатно. Взбешённый, он рубил и наносил удары когтями, перемежая их укусами. И всё же моя как-то магически прочная кора держалась. Я был поражён этим. Должно быть, действовал какой-то антидемонический бафф.
Раздражённый, я выпустил четыре Удара корнями. Они пронзили его толстую шкуру, и он взревел, кусая и хлеща мой ствол снова и снова. Но, опять же, его атаки ничего не дали.
— Дух Дерева, как ты выдерживаешь такие ужасающие удары? — спросил Юра.
— Я не знаю? — Я подозревал, что мой тег Выживший Короля Демонов имеет к этому отношение. Может быть, он давал мне сопротивление демоническим атакам?
Старший демон был ранен моими Ударами корнями и выглядел сердитым. Он снова выдохнул огонь.
Ничего.
Он снова попытался укусить меня, как будто это сработало раньше.
Я выпустил ещё два Удара корнями, пронзив его через пасть. Мои корни каким-то образом пробились и вонзились ему в голову. Старший демон вспыхнул странным пламенем, и после того, как огонь утих, всё, что осталось, — это клыки и рога.
— Эй, почему он так делает? — спросил я Юру и Лауфен, оба были вне себя от радости, что пережили встречу со старшим демоном.
— Думаю, это призыв короля демонов, а не отродье демона. Существо, в основном состоящее из маны короля демонов. Когда его убивают, оно возвращается в свою мана-форму.