— Понятия не имею. Может, тысяч десять?
— Десять тысяч. Хм, мы всё ещё можем справиться с этим.
Он достал карту, и хотя я не мог видеть надписи на ней, он указывал то тут, то там. Для меня всё ещё оставалось лишь смутным наброском.
Может, мне стоит освоить навык, чтобы видеть мир обычным образом.
Король демонов находился очень далеко, но у него было множество полководцев, которые вели его силы против мира. Казалось, что после гибели полководцев их демонические орды рассеивались, а их тактика и координация ослабевали, так что устранение демонических полководцев было хорошим способом уменьшить угрозу демонов.
Полководцам же были даны многочисленные лейтенанты, такие как гигантские древние демоны или просто огромные демонические твари.
— Что, если вы встретите короля демонов?
Лорд Раджив рассмеялся. — Тогда мы побежим. Побежим так быстро, как только сможем.
— Бой с ним настолько страшен?
— Если только у тебя нет оружия самих богов или ты не прячешь призванного героя, шансов на победу нет. Зачем сражаться в обречённой битве?
— Верно подмечено.
Раджив попрощался, и армия выступила днём позже. Он повёл своё войско и двинулся навстречу демонам.
ГОД 71, МЕСЯЦ 8
Лорд Раджив вернулся. Он был ранен, и его армия тоже. А ещё демонический рой следовал за ним по пятам.
— Разбиваем лагерь. Оборонительные сооружения!
Армия соорудила импровизированный ров и вал, выкапывая укрепления из земли. Они бы добавили кольев, но деревьев для их изготовления не осталось, ну, кроме меня.
— Разведчики. Где демоны?
— Должны быть здесь через три дня.
Большую часть времени армия проводила, обустраивая траншеи. Они планировали заманить гончих, чтобы с лёгкостью пронзать их копьями. Те, кто обладал более высокими уровнями и навыками, будут развёрнуты против демонов среднего уровня.
В некотором смысле, оборонительная битва против демонов была бы выгодной, но траншеи переполнятся телами, и это оборонительное преимущество сойдёт на нет.
— Не знаю, переживём ли мы это, — Раджив вздохнул, затачивая свой меч. — Люди должны быть готовы сражаться до последнего. Либо мы разобьём их здесь, либо города позади нас погибнут.
— Не бойтесь, лорд Раджив, подкрепления уже в пути, — заверил его один из лейтенантов.
По мере того как битва с демонами приближалась, я предложила Радживу контракт. — Раджив, вам нужен фамильяр?
Он повернулся и посмотрел на меня. — Э-э, да, это бы помогло.
Я также вырастила столько целебных плодов, сколько смогла, и люди с удовольствием их поедали. Я чувствовала небольшой внутренний конфликт из-за того, что помогала им, но в то же время это были не те люди, что вырезали эльфов. Тем временем выжившие эльфы продолжали прятаться.
— Что нам делать? — спросила Лауфен, неся Лозанну одной рукой.
Юра отпил воды из чашки. — С такой большой человеческой армией нам просто следует оставаться здесь. Это безопаснее, если размер армии демонов будет таким же, как мы видели раньше.
— Да уж. Просто кажется, что всё, что мы делаем, это прячемся, — Лауфен вздохнула. — Может, поборемся для разнообразия?
— Нет, — вмешалась я. — Прячьтесь. Я вас защищу.
Серьёзно, просто спрячьтесь.
Через три дня на горизонте появилась чёрная полоса. Гончие. Целая тьма. Они неслись, как цунами, приближающееся к берегу.
— Кора Железного Дерева! — крикнул лорд Раджив, когда его навык околдовал находившихся рядом лейтенантов. Его лейтенанты присоединились к строю и выкрикивали свои команды.
— Копья, наизготовку! — Защитники подняли оружие и сформировали копьевую стену.
Рой гончих приближался и вскоре вошёл в дальность стрельбы лучников. Они обрушили шквал стрел на рой, как физических, так и магических, но этого было недостаточно.
— Копья! Линия Обороны! — крикнул лорд Раджив, и солдаты почувствовали прилив сил, кожа их затвердела.
Некоторые лейтенанты и сержанты тоже активировали свои навыки, и рой врезался прямо в ряды людей. Вокруг была смерть. Пронзённые гончие.
Битва продолжалась. Пока гончие, тысячами, сходились с армией в ближнем бою, другие демоны отмахивались и рычали на людей. Защитники переключились на короткие мечи и вступили в ближний бой.
Тем не менее, импульс и мощь атаки демонов были огромными, и они прорвали и сломали первую линию обороны. Для тех, кто был на передовой, это превратилось в драку.
— Тактическая Реорганизация! Поднятие Боевого Духа! — крикнул Раджив, когда строй вокруг него начал ломаться. Вторая линия солдат вступила в бой и укрепила строй. Больше сражений, больше крови, больше смертей.
Гончие численно превосходили армию, так что некоторое время казалось, что демоны побеждают, но исход мог быть любым. Вторая линия отступила к третьей, создавая ещё одну стену из копий.