Неделю спустя все они телепортировались к месту назначения. Это была уединённая башня, расположенная на горе; в земле ощущались едва уловимые потоки маны, которые помогали усиливать энергии башни.
Астра прибыл первым и активировал Глобальное Возвращение. Это привело остальных сюда.
— Здесь оно гораздо сильнее его присутствие. — Герои переглянулись. Для тех, кто находился на разных континентах, это была первая встреча лицом к лицу с того дня в автобусе или того момента с богами. Но они имели в виду провокацию, которую испускал король демонов. Его постоянную ауру.
Харрис, Бекки и Мирей посмотрели на них. — Добро пожаловать на центральный континент.
— Ага, ага. Мы сразу идём на короля демонов? — Ная пожал плечами.
Некоторые кивнули. Несколько выглядели неуверенными. Астра, который был сто двадцать пятого уровня, взял на себя инициативу. — Идём. Нет смысла откладывать всё это. Вы трое можете указать путь?
— Конечно, но вам нужно призывать свои армии призванных существ? Или они могут появиться в любую секунду?
Густав и Ломбард оба кивнули. — Ах, моим силам нужно немного времени, чтобы появиться, и у меня есть артиллерия. Мне нужно будет разместить свои бомбардировочные установки на расстоянии.
Харрис снова достал карту. Там была красная звезда, показывающая местонахождение короля демонов, и большое красное кольцо вокруг неё.
— Что это за красное кольцо?
— Армия короля демонов.
— А. Корм для нас. — Харрис поморщился от этого слова, но ничего не сказал. Он указал на цепь холмов и склонов дальше. — Какова дальность вашей артиллерии? Это место достаточно далеко?
— Насколько это далеко? Я имею в виду э-э — Ломбард посмотрел на карту. У него была проблема с переводом расстояний на картах в дальность. На практике он использовал свои собственные силы, чтобы чувствовать, где это находится, и у него были разведывательные отряды, которые помогали его артиллерийским установкам находить цели.
Харрис тоже не знал, как объяснить расстояния в этом мире, где километры и прочее мало что значили. У них не было измерительных инструментов. Что такое один день езды на лошади, и было ли это вообще универсально? Разные лошади передвигались с разной скоростью, что уж говорить о тех, кто обладал навыками верховой езды.
— Неважно, используйте ауру короля демонов в качестве ориентира? — вмешался Астра. — Двигаемся. Можете свободно отделиться, чтобы развернуть свои силы.
Густав-мастер големов и Ломбард-артиллерист кивнули. — Конечно.
Найти короля демонов, который активно передавал своё присутствие героям, было нетрудно. И что ещё страннее, ни одно из королевств не пыталось бомбардировать короля демонов магическими зарядами. На самом деле, магические бомбардировки в основном прекратились, как только герои освоились. В конце концов, зачем жертвовать жизнями, когда призывные отряды героев могли сражаться с шагающими машинами за вас?
Король демонов искажал местность, находясь прямо посреди неё. Его большие, массивные ноги уходили глубоко в землю, вытягивая ману и энергию из планеты. В некотором смысле, он напоминал чрезвычайно большую нефтяную вышку, которая выкачивала эту ману, а затем использовала её для производства одной шагающей машины за другой. Парящий замок рядом с ним также генерировал ману и питал ею короля.
Когда герои впервые увидели, с чем им предстоит столкнуться, их реакция была смешанной.
Те, что были самоуверенны, лишь усмехнулись. — Ах, сколько бы этих отбросов они ни создали, это нас не остановит.
Некоторые чувствовали, что это подтверждает их выбор, что настало время сразиться с королём демонов в любом случае. Откладывать это не решит проблему. А те, кто голосовал против, в своих мыслях ощущали, что этот момент делает всё это неизбежным. Либо они сражаются с демонами, либо демоны уничтожат мир. Это была игра, не так ли?
— Оно ждёт нас. Не будем заставлять его ждать. — Астра кивнул и активировал формы звёздной маны. Вокруг него начали появляться фантомы, и они ринулись в орду демонов, что была перед ними. Тело самого Астры покрылось белым сиянием, словно он был божественным существом, явившимся, чтобы ниспослать божественное возмездие.
Тысячи, десятки тысяч фантомов появились — армия из одного человека, и она прорывалась сквозь обычных демоноидов, как сквозь бумагу. Шагающие машины, около ста пятидесяти штук, возвышались над полем битвы, и они начали стрелять своими энергетическими зарядами. Они всегда были на позициях, и тихое небо разрывалось от грохочущих выстрелов.
Каждый из героев призвал свои силы. Десятки тысяч призванных существ, почти сто тысяч, волшебным образом появлялись из порталов, словно сцена из Эндшпиля. Один из них, конечно, не удержался от остроты.