Конечно, я знал. Пять героев пережили того короля демонов и затем победили еще двух королей демонов! Наверняка были выжившие.
— Тем не менее, я предлагаю, чтобы отряд из нас отправился в экспедицию.
— Мы и так не можем далеко уйти, не теряя людей, а вы хотите экспедицию?
— Да! Я почти уверен, что мы не в центре событий, так что мы должны быть ближе к краю. А за краем должна быть нормальная жизнь! Разве вы все этого не хотите?!
— Хм-м это правда, — кивнула Лозанна. — Я согласна.
Юра покачал головой. — Я предпочитаю действовать осторожно, попросить Эона расчистить нам путь в том направлении.
— Это займет слишком много времени, — сказала Лозанна. И некоторые другие выжившие согласились. — Нам нужно как можно быстрее выйти на связь с цивилизацией. Если это будет зависеть от Эона, пройдут годы, прежде чем мы туда доберемся. Ты ведь знаешь, что это правда, дядя.
— Но это безопасно. Подумай об этом, ты хочешь столкнуться со всеми монстрами там? Мы видели их так много.
— Мы сталкивались с ними раньше, — сказал один из выживших. Он тоже был одним из бойцов максимального уровня. Семьдесят пятый уровень. — И у нас высокий уровень. Мы сможем это пережить.
— Ребята, вы на самом деле все продумали? Где вы будете жить? Что вы будете есть? Местность уже не та, что была.
— Лучше, чем быть здесь в ловушке последние двадцать лет, Юра. Некоторые из нас решили, что хотят снова увидеть цивилизацию. Это стоит попробовать.
Юра нахмурился.
Лозанна согласилась с этой группой. — Дядя. Он прав. Мы не можем оставаться здесь вечно, и факт в том, что нам нужно восстановить связь. Получить помощь. Найти людей, которые смогут вытащить нас из этого беспорядка. Города больше нет, и люди заслуживают лучшего.
— Какой ценой? Ты не можешь защитить их всех.
— Но оставаться здесь, как есть, — это не жизнь. Мы здесь десятилетия!
— Эон уже почти там.
— Эону понадобится вечность, — сказал один из выживших. — Без обид, но Эон работает в других временных масштабах. У нас уже будут дети, прежде чем мы выберемся отсюда. Прошло больше двух лет с тех пор, как Эон проснулся, а мы все еще только расчищаем окрестности.
— Мы продвигаемся медленно, но уверенно, с возможностью обороны. Мы можем защитить это место.
— Слишком медленно. Два года, Юра. Для некоторых кентавров и дварфов это огромная часть их жизни. Я знаю, что для эльфов это значит меньше. Но они уже провели здесь двадцать лет, а с тех пор еще два года. Отпусти нас.
Юра нахмурился. Это была распространенная проблема: люди с разной продолжительностью жизни по-разному воспринимали ценность времени. Например, два года для эльфа, который мог прожить от пятисот до восьмисот лет, отличались от двух лет для кентавра или дварфа, которые обычно жили от ста пятидесяти до двухсот.
Юра был не слишком доволен, но выжившие разделились на тех, кто слишком боялся рисковать и был готов остаться здесь, и тех, кто считал, что стоит попытаться вернуть свою нормальную жизнь, совершив поход через враждебную местность под защитой своих воинов. Так что Юра ушел.
— Маленькую группу легче защитить. У нас достаточно консервированной еды, и наши фамильяры могут продолжать производить фрукты, — сказал один из выживших.
Лозанна кивнула. Она попросила, чтобы их сопровождали несколько жуков, но помехи от демонической жижи означали, что их радиус действия был ограничен. Дальше они просто отключались бы.
Через день после этого обсуждения Лозанна пришла и поговорила со мной.
— Эон.
— Да? — В то время я все еще изучал демонические деревья.
— Я собираюсь покинуть долину.
— Знаю. — Я все еще переваривал эту информацию. Не знал, как реагировать. То есть, я только что проснулся. Ладно, только что было относительно, потому что для меня это ощущалось как только что проснулся, но выжившие были правы; для них прошло два года. В каком-то смысле два потерянных года. За два года мир промчался мимо них, и я понимал, почему они хотели снова присоединиться к обществу.
— Ты сердишься, Эон? — спросила она.
— Ты называла меня Дерево-Дерево. — Я не был уверен, почему сказал это.
— А-а мне уже тридцать девять, Эон. — Она выглядела немного смущенной. — Прошло много времени.
Мне было неловко. В моих мыслях она все еще была ребенком. Казалось, будто только вчера я видел ее подростком, а теперь, в тридцать девять, она была уже почти взрослой эльфийкой. Я не мог этого принять. Нет, я должен был это принять. Люди меняются. Все меняются. Было глупо ожидать, что кто-то останется прежним годами или, тем более, десятилетиями.
— Мы всегда здесь, Хозяин, — добавил Тревор. — Мы получили уровни, но мы остались прежними. — Ну, кроме них. И моих сородичей-деревьев, которые были такими же вечными, как и я.