Или я мог сам убить короля демонов? Почему короли демонов так быстро умирали? Был ли какой-то трюк? Мне явно нужно было исследовать эту силу проклятий и посмотреть, смогу ли я создать более безопасную версию для себя. Как Чистый Атом!
Итак как нам следует подойти к будущему? Оно пришло за нами.
Проклятие. И мне нужно будет собрать силу, чтобы самому убить короля демонов. Только с помощью силы мы сможем сохранить природу. Без силы природа останется лишь фоном для их конфликта.
28
ГОД 111
Я и не думал, что великий защитник Новой Фрики жив, — сказал Харрис, ступив на границы моей возрожденной долины. Он прибыл во главе отряда из сотни крепких воинов. — Слухи о выживших, оказывается, правдивы. Отличное решение, Командир.
Стоявший рядом с ним командир склонил голову. Они разглядывали поле, заросшее обычными зелеными деревьями. — Действительно. Интересно, где же они скрывались последние двадцать лет.
— Возможно, выжидали подходящего момента.
— Ладно, стоп. Мы сейчас на их территории, — произнес Харрис.
— Да, Ваше Высочество. Они кивнули, и отряд из сотни человек проворно двинулся вперед. Было очевидно, что они хорошо обучены и обладают приличным уровнем. Они не походили на обычных стражей, а были вооружены зачарованным оружием, пропитанным звездной маной.
Навстречу им вышел Юра вместе со ста другими выжившими.
— Стой. Кто идет? Юра и все были хорошо вооружены, но их снаряжение бледнело в сравнении. В прямой схватке они бы легко проиграли. Тем не менее, они были настороже, встречая этих незнакомцев, и двигались быстро.
— Это свита Его Святейшества, Императора Харриса Первого, Убийцы Короля Демонов, Верховного Правителя Империи Харриса! И вы стоите перед самим Императором. Благоразумно было бы преклонить колени, чернь, — произнес один из воинов. Он выскочил вперед, его доспехи сверкали, демонстрируя зачарованное снаряжение.
Юра пожал плечами. Он не утратил своей неприязни к особам королевских кровей. — Приветствую вас, Император Харрис. Вы ступаете по благословенным землям Эона Безвременного, великого Духа Дерева и Защитника Долины. Мы, верующие в истинный дух этой земли, не преклоняем колени ни перед одним королем или венценосной особой.
Воин быстро оскорбился и хотел напасть, но тут вмешался Харрис. — Приветствую. Прошу прощения за мою свиту. Их рвение прославлять мое имя — лишь незначительное прегрешение. Неужели Эон все еще жив?
Юра пожал плечами. — Мы никогда в нем не сомневались. Но, похоже, посторонние сомневались.
Харрис рассмеялся. Теперь он был уже не ребенком, а мужчиной в конце тридцатых, однако сияние его героического присутствия было безошибочным. Он был полностью экипирован для войны, каждый предмет, который он держал, излучал огромное количество звездной маны. Никто бы не удивился, если бы предположил, что он готовится встретиться с Королем Демонов.
— Что привело вас сюда, Император?
— Следи за словами, — перебил один из прихлебателей Харриса.
Юра проигнорировал его. Харрис шагнул вперед. — Я очень недолго пробыл в Новой Фрике, до моей роковой битвы с Королем Демонов. Я до сих пор помню массивные деревянные щиты великого Духа Дерева, которые блокировали атаку демона. Оглядываясь назад, я должен был предвидеть, что Дух Дерева жив. Ведь у меня до сих пор есть его фамильяр.
Некоторые прихлебатели выразили удивление. Боже, герой окружил себя подхалимами?
— В любом случае, могу ли я поговорить с Духом Дерева? У меня много вопросов к существу такой великой силы.
Юра замер, но я подумал, что он хочет, чтобы я сказал ему, что делать. Я мысленно согласился, и Юра взглянул на Харриса. — Конечно, но Дух Дерева не потерпит, чтобы все вы были вооружены, и желает видеть только вас одного.
Прихлебатели снова собирались сказать что-то нелепое. — Если есть какие-то удобства или места отдыха для моей группы, этого будет достаточно. Возможно, отель, если такие заведения сохранились. Мне нормально встретиться с Духом Дерева наедине.
— К сожалению, двадцать лет без клиентов были чрезвычайно тяжелыми для наших отелей, так что ни один из них не сохранился, — пошутил Юра. — Идемте этой дорогой.
Юра повел их в один из тоннелей, и оттуда они прибыли в затопленную долину. Они выглядели весьма удивленными, увидев массивное дерево с пылающей вершиной, скрытое под водой.
— Как мы это пропустили? — тихо произнес Харрис. Но прежде чем подхалимы успели ответить, он оборвал их. — Риторический вопрос.