Харрис замер, и долго подумав, сказал: — Ты права. Я, наверное, не продумал это до конца.
— У нас осталось четыре года до следующего короля демонов. Мы не в состоянии сражаться с ним, — сказала Мирей. Хотя она не умерла, но была ослаблена проклятием. — Признаюсь, мы должны быть готовы проиграть и умереть.
Джеррард кивнул. — Тогда давайте сделаем то, что сделал Астра. Убить себя и взорвать его к чёртовой матери.
— Нет! — сказала Мирей. — Вы видели, что система сделала с ним! Она заставила нас ненавидеть его!
— Ну, если мы хотим уйти с грохотом, я не могу придумать лучшего способа.
Мирей замолчала. — Грохот? Может, мы могли бы превратить себя в живую бомбу. Знаешь, как в той манге! Этот старик сражался с Королём Муравьёв, но в качестве запасного плана встроил в своё сердце ядерную бомбу. Мы могли бы попробовать.
Одновременно у всех разболелась голова, но Джеррард уже приготовил чашки, наполненные травяной настойкой. Все сделали по глотку.
— Проклятая система вмешивается в наши умы.
— Это хорошая идея, но кто сможет создать такую мощную бомбу?
— Эон экспериментирует с душами. Мы могли бы попросить его попробовать. Может быть, он сможет что-то с этим сделать.
Харрис выглядел растерянным и озадаченным. — Я не могу поверить, что вы оба предлагаете превратить себя в каких-то террористов-смертников.
— Это не терроризм-смертник. Это запасной план, — сказал Джеррард.
— Я бы так не поступил. — Харрис нахмурился.
— Если король демонов выживет, он всё равно убьёт тебя. Ты знаешь, что он может и будет искать нас. Ты это чувствовал. Мы прямо как Кольценосцы. Король демонов может видеть нас так или иначе. Чем выше наш уровень, тем ярче мы для него светимся, — сказала Мирей. — Лучше нам нейтрализовать его.
Харрис всё ещё был занят подавлением конфликтов между своими многочисленными сыновьями и дочерями, поэтому идея умереть от короля демонов его совсем не устраивала.
— Так каковы твои альтернативы, Император Харрис? Ты знаешь, что не сможешь убежать от него, и ты не можешь переместить королевства своих детей. Окажи им услугу, купи им немного времени и нейтрализуй короля демонов, когда умрёшь. Если король демонов выживет и придёт за тобой, королевства твоих детей всё равно будут в руинах.
Харрис молчал.
Джеррард посмотрел на Мирей. — Ну, в любом случае, мы оба найдём способ самоуничтожиться, если умрём. Честно говоря, это довольно подходящий способ закончить наши жизни, да ещё и ироничный. Мы все погибли в автокатастрофе. Теперь мы сможем умереть со взрывом в стиле Майкла Бэя.
— Почему мы не можем призвать следующее поколение героев? — сказал Харрис. — Должен же быть способ, как я могу обменять силы на право призывать больше героев.
Затем у него началась чудовищная головная боль, настолько сильная, что, казалось, у него начался припадок. Джеррард и Мирей быстро напоили его травяной настойкой. — Ух ты. Это какая-то мощная ментальная атака.
— Уф, — Харрису потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, а затем он сказал: — Ну, я имею в виду, чтобы призывать героев, нужна сила, верно? Но можем ли мы призывать героев или, возможно, помочь богам в призыве героев? Тогда мне не придётся умирать. Я не против пожертвовать своими благословениями или уровнями в качестве платы.
— Знаешь, это действительно довольно хорошая идея. — Джеррард кивнул. — Но с чего нам вообще начать? Как нам вообще общаться и обсуждать это с богами?
40
ГОД 123
Испокон веков человек искал способы обрести большую силу. Это было верно тогда, и это верно сейчас. Даже сама природа вечно находилась в гонке вооружений: виды развивались, чтобы получить преимущество, а другие виды эволюционировали в ответ на это преимущество.
Война и эволюция были тесно связаны. — Это последнее поколение оружия, созданного из древесины.
Я показал Юре и отобранным Вальторнам свои последние улучшенные версии деревянных копий. Я даровал ещё два улучшенных класса: один Великий Рыцарь и один Мастер Копья. Это была небольшая группа, меньше десяти человек.
— Улучшилась ли его эффективность против демонов?
— Немного. Я потратил много времени на анализ кристаллических матриц и смог немного скопировать их эффекты. Но полностью воспроизвести их пока что было мне не по силам.