Наказание за множественные убийства? Милость Эона.
Мне казалось, что это такое злое эвфемизм. Это было похоже на то, как сказать пройти по доске, вместо того чтобы прыгнуть с корабля. Преступник был связан и загружен в жука с клеткой. Жук-Клетка. Существовали сотни таких жуков, путешествующих между всеми различными сегментами Свежих Земель, собирающих всех этих преступников и доставляющих их сюда.
Ко мне. Для моих экспериментов.
Логистическая сеть особо опасных преступников, созданная для удовлетворения моей потребности в материалах, координируемая моими искусственными разумами.
— Хорошо. Это трое. — Юра запер преступников внутри. Они завывали и кричали.
— Выпустите меня! Пожалуйста, советник, умоляю вас. Только не Милость Эона!
— Федеральный Закон ясен. Множественные убийства и преступления против семьи подпадают под Федеральную Юрисдикцию. Эон имеет полное право на вас.
— Пожалуйста, нет!
Такие диалоги были обычным делом. Почему это было так плохо? Короли постоянно приговаривали преступников к смерти. Обычно палач с огромным топором выполнял грязную работу.
Юра пожал плечами. — Вы можете подать апелляцию лично Эону.
Никто не преуспел. Сам факт того, что мои искусственные разумы оценили их как цели, означал, что они прошли заданные пороги.
Один из Вальторнов просто сглотнул и посмотрел на Юру. Ежегодно они собирали около тысячи преступников. Эта цифра неуклонно снижалась, поскольку всё больше и больше преступников учились не пересекать этот порог. Не так уж много, если учесть, что весь регион Свежих Земель теперь был домом для примерно четырёх миллионов человек, расселённых по пятнадцати сегментам и пятидесяти городам, трём сотням посёлков и примерно пяти тысячам деревень внутри него.
Свежие Земли были огромны, теперь, когда я восстановил почти 10 процентов того, что составляло всю территорию Гнилых Земель. Время, необходимое жуку для перемещения из одного конца в другой без отдыха, занимало целых семь дней. Сама Фрешка теперь была домом для примерно ста пятидесяти тысяч жителей, будучи Федеральной Столицей и Административным Центром Представительного Совета Свежих Земель.
Они время от времени меняли названия. Мелкие дела, которые я оставил Кавио и представителям.
— О, Эон Свежих Земель. — Моё внимание привлёк голос, обратившийся ко мне. Жасмин быстро подсказала мне взглянуть. Это был один из дворян внешних городов, он был один и звал меня. — Если вы меня слышите, пожалуйста, поговорите со мной.
— Отец, ты сошёл с ума? — Его сын стоял позади него; он был намного моложе, ещё подростком.
— Нет, — сказал дворянин. Жасмин быстро дала мне краткую справку о нём. Он был Дворянином тридцать первого уровня и правителем этого города. Это был средний по размеру город на северных окраинах Свежих Земель, в основном занимавшийся добычей полезных ископаемых и сельским хозяйством на восстановленных землях.
— Тогда почему ты так говоришь?
— Я получил навык, мой юный глупый сын, и этот навык говорит мне, что Эон знает, что я с ним разговариваю.
— Правда? Что это за навык? — спросил сын-подросток.
— Территориальное Восприятие. Короли часто обладают его версией, но, кажется, мне повезло, и я каким-то образом получил этот.
— И поэтому ты проверяешь его, крича и взывая к Эону, нашему далёкому предполагаемому благодетелю?
Дворянин шлёпнул юного подростка. — Следи за словами.
В этот момент, я полагал, мне следовало ответить, поэтому я телепатически обратился к обоим. — Да, дворянин. Вы звали? — Из земли вырос усик и вполз в окно. Подросток выглядел смертельно бледным.
Дворянин мгновенно пал ниц перед усиком. — Приветствую, Эон. Значит, это правда, те слухи о вездесущности Эона в Свежих Землях.
— Разве это не было правдой?
— Действительно. Просто мы, те, кто на окраинах, не чувствуем вашего присутствия.
— Разве Вальторны не посылали своих людей для борьбы с гибридами?
— Ах. — Я тратил своё время.
— Есть что-нибудь серьёзное?
— Нет. Я просто хотел проверить свой навык.
Ах. Я иногда задавался вопросом, было ли моё присутствие и наблюдение хорошей вещью.
Я парил в своём мире душ и наблюдал, как души приплывают. В моём мире душ находилось около ста пятидесяти тысяч душ, все они ожидали реинкарнации или того, что ждало их на следующем этапе. Когда они были готовы, они сбрасывали свои внешние оболочки, и только внутреннее ядро двигалось дальше, чтобы обитать в том, что боги запланировали.