Я был осведомлён об этой проблеме некоторое время Просто, ну, я мог сосредоточиваться лишь на нескольких вещах одновременно. Подземелья были естественными явлениями, возникающими из накопления магии. Присутствие деревьев и моих корней, которые распространялись повсюду, по сути, вытягивали магию и предотвращали слишком большое накопление магической энергии.
Вместо этого магия распределялась и накапливалась в лесах. Поэтому леса и джунгли Свежеземья в среднем имели более сильных монстров. Волки, птицы и всё такое были обычно крупнее, сильнее и чаще обладали магическими особенностями. Некоторые даже имели эонические варианты, и я мог давать этим эоническим монстрам инструкции, хотя они не всегда им подчинялись. Большинство этих лесных монстров были территориальны, поэтому они оставались в пределах лесов, и в сочетании с тем, что леса были охраняемыми территориями, они редко встречались широкой публикой или авантюристами.
Меня терзали сомнения. Если я хотел укрепить авантюристов, им пришлось бы сражаться с более сильными монстрами. В Свежеземье это либо найти способ создать подземелье, где могли бы появляться более сильные монстры, либо позволить этим авантюристам сражаться с этими эоническими монстрами. Но я не хотел этого; я вообще-то привязался к этим лесным собратьям.
— Мы можем использовать авантюристов для прореживания популяций монстров, которые слишком разрослись. — В настоящее время Тревор управлял численностью монстров в лесах. Если их становилось слишком много, он уничтожал их армией жуков.
Я всё ещё был в смятении.
Но на самом деле это было краткосрочное решение. Сокращение численности больших стай не было бы устойчивым, да и не дало бы много заданий этим авантюристам.
Представители в конце концов остановились на одном из королевств, которое предложило трёх принцесс, большой объём торговли и регулярные выплаты. Мне всё ещё предстояло решить относительно двух других.
О чём я вскоре пожалел. Я смотрел и обдумывал все варианты и решил, что не очень хорош в принятии решений.
— Патрик, Тревор, Димитрий Поможете? В смысле, поделитесь мыслями?
— Конечно.
Прошла пара недель активных обсуждений, и мои искусственные разумы вскоре представили мне презентацию. Я чувствовал себя генеральным директором, которому представляют отчёт о наилучшем решении.
— Мы оценили следующие заявки и отобрали следующие пять королевств для вашего рассмотрения, Хозяин, — начал Тревор. Он был старейшим из искусственных разумов, поэтому он как бы руководил.
— Совместная заявка от двух королевств-близнецов Иллисар и Аленас является нашим первым выбором. Они предложили четверых детей двух королей в качестве потенциальных брачных партнёров. У них также есть доступ к четырём крупным месторождениям драгоценных камней, и они согласились отчислять нам 15 процентов, а их расположение близко к северным рекам. У них была история войн с соседями, и их два более крупных соседа всегда хотели их завоевать. В прошлом они терпели неудачи из-за двух королей высокого уровня, и у них есть небольшой круг сильных генералов. Но их сильнейший король умер от демонической раны несколько лет назад, и новый король слабее.
Я мысленно кивнул. Ладно, они были слабы, и у них были все причины сотрудничать с нами. У них также были месторождения драгоценных камней, которые мне были нужны для улучшений.
— Они также являются страной, не имеющей выхода к морю, поэтому им действительно нужен этот альтернативный торговый путь. Их торговцы часто становятся мишенью речных пиратов, особенно когда корабли путешествуют по землям соседних стран, и поэтому главная река, протекающая через их королевство, является ненадёжным источником торговли.
Ладно, они были в отчаянии.
— Вторая лучшая заявка, по нашему мнению, от Королевства Тиапесок. Опять же, они предложили пятерых детей королевской семьи на наш выбор.
— Патрик, Тревор, может, вырезать часть про детей. Мне это совершенно неинтересно.
— Я полагаю, что они актуальны для наших Вальторнов, и политически мы можем использовать их как награду для лояльных наций, — сказал Тревор. — Если мы хотим поддерживать лояльность на обширной территории, было бы неплохо использовать их в качестве наград.
— Серьёзно?! Что?! Это что, как в игре Тотальная война или ЕУ4, или Короли-крестоносцы, где я свожу королевских особ с достойными генералами для поддержания лояльности? Серьёзно?
— В связи с этим количество имеет значение, — продолжил Тревор. — Жасмин также подтвердила, что многие дворяне часто борются за хороших брачных кандидатов. Таким образом, эти брачные кандидаты обладают политической и экономической ценностью.