Стратегически, им понадобится гораздо, гораздо больше лучников и магов. Антидемонические стрелы должны стать стандартным снаряжением.
Она была не в состоянии преследовать двух крупных демонов-драконов. Битва отняла у неё довольно много энергии, поэтому она решила вернуться.
В ближайшей деревне её уже ждал тамплиер. — Леди Лозанна, вы нашли врага?
— Да. Идентифицированы как крылатые демоны, способные изрыгать огонь и, возможно, применять другие стихийные атаки. — Она предоставила длинный список своих наблюдений: размер, схемы атак, типы атак и так далее. Тамплиер кивнул и быстро начал составлять документ, который отправится напрямую гроссмейстеру.
Завершив работу, тамплиер ушёл, а Лозанна отдохнула в деревне. Она задумалась, вернутся ли два крупных демона-дракона, но была слишком уставшей, чтобы об этом беспокоиться.
Призыв Духовной Птицы. Лозанна посмотрела на маленькую, эфирную птицу. — Наблюдай, малышка. — Птица кивнула и улетела.
55
135 ГОД
Король демонов опаздывал. В этом году он не появился, поэтому мы больше слышали о борьбе Восточного Континента с драконодемонами. Сражения продолжались, но пока Восточному Континенту удавалось сдерживать демонов, не давая им покинуть свой континент. Это было довольно-таки похвально.
Ходили истории о великих жертвах, принесенных ради сдерживания летающих демонов. О чемпионах и искателях приключений. Об архимагах и всех, кто объединялся, чтобы сразить драконов. Это были те истории, что передавались в семьях или превращались в песни. Или о великом мужестве, проявленном повсюду.
Где же были все эти воины до появления короля демонов? Неужели их разум был заблокирован, и они проявляли инициативу и храбрость только перед лицом меньших демонов? Конечно, многие королевства естественным образом предлагали отправить некую символическую помощь на Восточный Континент, но из-за блокады вся помощь с Центрального Континента была перекрыта.
Со странными слухами, доносящимися с других континентов, Центральный Континент в целом теперь именовали Проклятым Континентом. По сути, это была психологическая атака, призванная воздействовать на торговцев и обычных людей, чтобы снизить спрос на путешествия между их континентами и Центральным Континентом.
Неужели Четыре Храма решили, что лучше просто вычеркнуть весь Центральный Континент из их коллективного сознания?
— Что все это значит? — спросили Юра и Кавио тайного посланника Айвы. — Это ваша фальшивая война?
— Это наилучший возможный исход, чтобы избежать кровопролития.
Даже если бы мы раскрыли эту уловку, я сомневался, что кто-то поверил бы нам. Поведение Айвы всегда было агрессивным. — Каждый континент, кроме Центрального, внес изменения в свои карты, чтобы пометить весь Центральный Континент как проклятый, и введен запрет на поездки. — Кавио был исключительно зол. — Вы, по сути, говорите всем другим королевствам на этом континенте, что все они — безнадежное дело.
Посланник кивнул. — Это необходимая жертва. Занавес опускается над Центральным Континентом. Холодная война лучше, чем настоящая.
Что ж, раз Четыре Храма, по сути, подарили мне эти другие нации, было бы ужасно с моей стороны отказываться от их гостеприимства. В конце концов, это была бесплатная территория.
В результате я быстро приказал Кавио отправить послов во все эти нации, чтобы обсудить сотрудничество и торговлю. Они, должно быть, чувствовали себя преданными, будучи по сути отрезанными от мировых торговых путей.
— У них могут быть тайные договоренности. Некоторые из этих королевств, должно быть, были предупреждены заранее, — предположил Кавио. — Они могут отказать нам. Я предвижу, что некоторые из них попытаются договориться о льготах для себя, если не публично, то тайно.
— Тогда расследуйте. В любом случае, раз они проводят такое переформатирование, мы, конечно, можем ответить тем же. — Хотя я задумался, стоит ли мне это делать. Каковы были бы последствия? — Соберите людей и обдумайте последствия. — Им потребуется некоторое время для необходимого исследования, и я создал еще несколько дополнительных искусственных разумов, чтобы помочь Жасмин в наблюдении за новыми территориями.
Культурный сдвиг. Традиционно каждый континент не слишком отличался от других — на самом Центральном Континенте обычно присутствовало смешение всех четырех храмов и других меньших храмов — и знать, как правило, общалась друг с другом с помощью сообщений, телепортации и других навыков дальних путешествий или связи. Это была зачаточная структура глобально связанной элиты.