Флоты четырёх храмов всё ещё были безжалостны, хотя довольно много кораблей Хавы и Айвана вернулись на Восточный Континент.
Моим следующим проектом должно быть создание военно-морских сил, способных прорвать это окружение. В некотором смысле, это были четыре храма, существующие мировые державы, пытающиеся пресечь моё восхождение к власти. На самом Центральном Континенте было несколько крупных морских или приморских королевств, и они сильно пострадали от сокращения трансокеанской торговли.
Поэтому было несложно склонить их на свою сторону. Они были слабы, и теперь мы собираемся поручить им строительство нового флота кораблей. Вальторны должны были быстро перебраться туда, чтобы основать мини-военно-морскую академию.
Морские сражения, управление кораблём. Всё это было очень ново для Вальторнов, которые никогда не имели опыта морских боёв. Казалось, у меня самого тоже было очень мало опыта, хотя из процесса сбора душ мёртвых существовало достаточно большое хранилище знаний.
Всё это было обычной войной, ведением войн тем же способом, что и храмы.
В то же время я думал: Как я могу по-другому подойти к этому морскому делу?
Было бы возможно построить боевые корабли класса шагоход со способностями к дальнобойной бомбардировке или огромные живые корабли, несущие рой летающих жуков или животных, вроде мини-авианосца?
По сути, флот должен действовать как конечность, средство проецирования силы, чтобы перенести битву обратно на родины четырёх храмов. Точно так же они могли бы использоваться для оттеснения и подавления демонических сил в далёких землях.
Или я мог бы иметь плавающие деревья? Живые, плавучие острова, подобные огромному заратану?
Я хотел бы найти достаточно массивных черепах, чтобы нести мои деревья. Деревья-черепахи были бы как десантные корабли, не так ли?
Я способствовал эскалации? Местные жители эскалировали эту войну гекс-бомбами. Демоны ответили дальнобойными бомбардировочными орудиями. Теперь у нас были летающие демонические дрейки. Следующим шагом, следовательно, должно стать более дальнобойное оружие и оружие космического базирования. Или мобильные морские крепости, способные пробивать блокаду и держать её открытой?
Но даже если я прорву блокаду, страны снаружи, на тех других континентах, откажутся торговать со мной.
Что я мог бы им предложить, находясь так далеко, чтобы изменить их взгляды? Большую пушку?
Как только у меня появится большой военно-морской флот, смогу ли я заставить их открыться, в стиле дипломатии канонерок?
В этой игре магической геополитики был ли мир когда-либо вариантом? Большая пушка была необходима, даже если только для того, чтобы заставить их сесть за стол переговоров.
59
139 ГОД
Герои отправились на Восточный Континент. По крайней мере, так преподносила пропаганда.
— Мисс Стелла, о, как хорошо, что вы там! Где вы? Вы в порядке? — спросил один из героев через дальнобойное заклинание, своего рода защищённую службу магических сообщений.
Астия, или Стелла, удивилась, но каким-то образом быстро надела на себя маску. — О, Том, как приятно снова тебя видеть! Как поживаешь? В этот момент чтение мыслей Патрика открыло больше информации. Она знала большинство детей, погибших вместе с ней! Она была помощником администратора в школе для подростков! Она играла роль милой, отзывчивой помощницы учителя.
— Я э-э, я в порядке. Думаю.
— Вы все вместе? Я чувствовал, как она заставляла себя вести этот разговор.
— О, э-э некоторые из нас находятся на Южном Континенте, а некоторые здесь, на Севере. Но мы все планируем встретиться на Восточном Континенте. Мы же герои, в конце концов, так что должны сделать то, ради чего сюда пришли.
— Это хорошо.
— Мисс Стелла, мисс Стелла, на самом деле мы просто хотели проверить, всё ли у вас в порядке. Я имею в виду, э-э после того случая с богами мы, э-э, разлучились. Где вы сейчас, мисс Стелла?
— Я сейчас на Центральном Континенте, в городе Фрешка.
— На Проклятом Континенте? Вы уверены, что там безопасно? Они не делают ничего опасного или вредного? Я слышал, там едят детей! — быстро сказали герои.
Вот чёрт. Какой же пропагандой храмы пичкали героев?
Стелла улыбнулась. Я чувствовал, что она заставляла себя это делать, но играла она довольно хорошо.
— Правда?
— Да! Вы должны выбраться оттуда! — сказали герои. — Там для вас небезопасно.
— О. Стелла притворилась, что не понимает проблемы. — Думаю, я нахожусь в безопасной части города. Всё должно быть хорошо. Куда вы все направляетесь? Вы в безопасности?