Также среди первого поколения выпускников были созданы новые торговые пути и заключены соглашения о сотрудничестве, возглавляемые Дварфийским Торговым Лордом. Во многом это было именно то, что я хотел видеть.
Выпускники ДКСЗ создали сеть, которая будет только расти со временем. Это был необходимый шаг, чтобы обойти старые методы налаживания связей и знакомств, которые опирались на королевские мероприятия и религиозные собрания.
Большинство выпускников покидали колледж с благоприятным отношением к Свежим Землям и ко мне. Это было важно, потому что первоначальной целью было укрепление культуры Свежих Земель. Мне нужны были дворяне, чтобы они выступали в качестве сторонников культуры Свежих Земель, и я верил, что они вступят в конфликт с существующей культурой знати, унаследованной со времен правления храмов.
Тем не менее, это была новая волна, и многие дальновидные дворяне быстро перешли на мою сторону. На самом деле, культура — странная штука: иногда она меняется быстро, иногда очень медленно. Я хотел культурного изменения, которое укоренилось бы на всем континенте.
Те, кто сильнее всего ощутил культурные изменения, были жрецы и Вальторны. Они путешествовали по всему Центральному Континенту, чтобы распространять мои идеи, проводить социальную работу, обеспечивать защиту солдатам и торговцам. Сначала они были неизвестны, затем презираемы, а теперь к ним относились с уважением.
В целом же, Центральный Континент все еще имел свои конфликты. В некотором смысле, Свежие Земли стали Ватиканом, а я был одновременно и папой, и богом. Страны воевали друг с другом, и я игнорировал их до тех пор, пока они продолжали заявлять о своей лояльности и вере Свежим Землям. Конечно, Вальторны и наши активы были выведены из стран-участниц.
Не было смысла попадать под глупый дружественный огонь.
У стран будут разногласия, и после обсуждения с моими искусственными разумами было нормально позволить им сражаться друг с другом, пока источником их недовольства не был я сам. На самом деле, это также была возможность для жрецов укрепить свое культурное влияние, поскольку они вмешивались, чтобы оказать помощь пострадавшим от войн и сражений.
Во всяком случае, эти войны только ослабляли их самих и укрепляли Свежие Земли. Культурная победа, по моему мнению, заключалась в том, чтобы наблюдать за ошибками других, а затем сопротивляться желанию вмешаться.
— Мы сражались с королем демонов уже восемь раз, — сказал Том во время разговора со Стеллой. — Честно говоря, я не знаю, что мы делаем не так. Мы используем свои силы звездной маны, все пятеро мы уже уровня сто плюс. Мы атаковали короля демонов, и ему каким-то образом удавалось либо сбежать, либо нанести нам такой урон, что нам приходилось отступать.
— Продолжайте. У вас получится.
— Жители Восточного Континента начинают жаловаться и роптать, — сказал Том. — Они не говорили этого нам в лицо, но многие города даже не хотят нас принимать. Часто они присылали нам гонца с необходимыми припасами и велели разбивать лагерь на улице, желательно подальше от города. Они говорили, что это для безопасности городов. Это не наша вина, что король демонов нападал на нас, когда мы были в городах!
— Тяжело, конечно.
— Есть идеи, как нам с ним сражаться? Иногда он отказывался даже атаковать нас, предпочитая бежать. Я совершенно не понимаю этого короля демонов. Боги говорили нам, что короли демонов — простодушные существа! — Том вздохнул, и мне одновременно стало жаль его. Их явно обманывали. Короли демонов до сих пор проявляли некий интеллект, особенно в тактике и стратегии боя. Неудивительно, если они на самом деле разумны, если они на ступень выше демонов, с которыми я сталкивался.
Стелла пожала плечами: — Я не сторонница насилия.
— Может, нам стоит его выманить. Нам что-то нужно.
— Помахать перед ним большой палкой и сказать иди сюда?
— Да. Может быть, нам нужен способ его выманить, — Том ответил на свой же вопрос. — Может быть, с помощью большого количества звездной маны.
В разговор вмешался другой герой: — Как мы это сделаем? Создать огромный маяк в небе, чтобы сказать королю демонов, что мы здесь?
— Я думал, он и так нас видит. Почему он вообще должен реагировать на нашу приманку?
Стелла просто сидела и ждала. Оставшиеся герои начали переговариваться между собой. Выжившие пятеро были Том, Джейсон, Райдер, Адам и Рик. Странно обычные имена, по сравнению с погибшими, но я не собирался оспаривать это. Возможно, они использовали псевдонимы вместо настоящих имен.
Они обсуждали различные стратегии, а Стелла просто сидела. У них явно было плохое понимание рисков информационной безопасности.