Некоторое время спустя их кровожадность значительно утихла.
— Думаю, нам следует вернуться, — сказали Элвин и Ганс. — Мы не будем дружить с Эоном, но согласны. Нам не нужно сражаться. Это бессмысленно, как бы храмы ни пытались убедить нас в обратном.
Кей счастливо кивнула. — Все в порядке. Я знаю, что вы сейчас слишком сильно втянуты в иерархию храмов. Но все, чего мы хотим, — это остановить открытые боевые действия. Миру не нужно больше смертей. Нам хватило их на Восточном Континенте.
— Да. С этим мы можем согласиться, — согласились два героя, хотя они и не перешли полностью на мою сторону.
Кей проводила их.
— Значит, все кончено? — спросил я Кей, когда их корабль отплыл.
— Думаю, по крайней мере, они на нас не нападут. Храмы, возможно, все еще продолжат крестовый поход, но это будут только их собственные силы.
— Тогда не станут.
Элвин и Ганс вернулись на Южный Континент и вскоре стали ратовать за сосредоточение на исцелении и восстановлении, а не на втором крестовом походе. Восточный Континент все еще нуждался в значительном исцелении, и именно такую позицию они заняли.
Юра продолжал опасаться масштабного крестового похода, и лично я был просто счастлив, что мне не пришлось сражаться с героями. Но теперь меня чрезвычайно интересовало, что было в этом магическом дневнике. Что же там написали Джерард, Харрис и Мирей?
— Итак вся наша военная работа, что нам с ней делать?
— Мы можем замедлить темп и подготовиться к следующему королю демонов. Сделайте перерыв. Вы все немного его заслужили.
В этом году я значительно сократил военные усилия. Тем не менее, я хранил те вещи, контрмеры против героев, на складе. Возможно, они мне еще понадобятся когда-нибудь.
Кей удалось разрядить ситуацию с дневником, и в некотором смысле было очень удачно, что все обернулось именно так.
Хотя я знал, что когда-нибудь мне придется сразиться с героем по-настоящему, я был рад, что этот второй крестовый поход закончился, так и не начавшись. Впервые война была выиграна хитростью, а не кровью. В некотором смысле Кей действительно совершила настоящий подвиг.
72
ГОД 148 (ПРОДОЛЖЕНИЕ)
Слава Эону, всё прошло хорошо! — Эдна с глубоким облегчением выдохнула. Два героя, Элвин и Ганс, вернулись на юг.
В тот самый день, когда трое героев прибыли во Фрешку, мы созвали немало высокоуровневых Вальтхорнов для экстренной подготовки. Сама долина была напичкана множеством ловушек и магического оружия, готовых сработать, если встреча у Дерева Героических Предметов пойдёт не по плану.
Я тоже был лично рад, что на этот раз нам удалось избежать битвы. Это было редкостью в этом мире, где сражения часто служили способом разрешения крупных споров.
— Я не знала, что это герои, — посетовала Ловис, и её сородичи Вальтхорны ей сочувствовали. Почти все они были проинформированы лишь тогда, когда прибыли в многочисленные зоны ожидания, подготовленные вокруг долины. — Оглядываясь назад, это очевидно.
Эдна рассмеялась с облегчением. — Большая часть из нас просто послужила бы живым щитом для магического оружия Эона. У меня было подготовлено несколько героических предметов, и я был готов даже взорвать всю долину вокруг себя, чтобы обеспечить победу. По симуляции Патрика, мы бы, скорее всего, потеряли около половины Фрешки и почти всех высокоуровневых Вальтхорнов, большинство из них — как сопутствующий ущерб, в битве между нами и двумя героями.
Это не сулило ничего хорошего, и я не был уверен, есть ли у двух героев какие-либо козыри в рукаве.
Когда Патрик заложил 30-50-процентное увеличение их урона и силы, и я бы, вероятно, потерял свой основной ствол, Фрешка и все колледжи превратились бы в тлеющие руины. Пока моё сердце было спрятано где-то глубоко внизу, я думал, что смогу всё восстановить. Но если бы у них была какая-то способность к обнаружению, мне бы пришёл конец.
Мне бы потребовалось больше уровней.
Цель разорвать этот цикл требовала этого.
Новости из храмов. Отказ героев начать второй крестовый поход, казалось, спровоцировал цепь внутренних конфликтов, и вместо того, чтобы позволить населению усомниться в том, действительно ли боги контролируют героев, боги, похоже, решили отправить второе божественное послание.
Полномасштабная война была запрещена, но Центральный Континент и всё, что было связано с Эоном, объявлялось изгоем, персоной нон грата. По сути, это было возвращение к статус-кво. Центральный Континент оставался проклятым, даже с двумя героями на их стороне.