— Лозанна, хочешь?
— Что это?
— Кое-что, что позволит преодолеть предел твоего уровня.
Она немного подумала и покачала головой. — Как и с особым классом, я думаю, есть другие, более подходящие для этого.
Поэтому я обратился к другому.
— Эдна. Ты служила мне на протяжении двадцати девяти лет как мой первый Великий Рыцарь, и настало время даровать тебе благословение, подобное тому, что получил Юра. С этим ты сможешь превзойти свой текущий предел уровня и взять на себя гораздо бо́льшие обязанности, чем сейчас.
Она кивнула, и, как и Юра много десятилетий назад, провела целую ночь в боли и ломоте. На следующий день она выглядела здоровее, её душа сияла, совсем как у Юры. Я мог сказать, что она набрала несколько уровней, как и Юра, — это были сверхлимитные уровни от всего её накопленного опыта.
— Значит, мы были правы. Юра действительно получил от тебя дар. — Эдна восхищённо разглядывала своё тело. Преодоление этого предела, казалось, раскрывало в них больше жизненной силы, и это отражалось в их физической силе, которая немного возросла. Я задумался, может быть, герои поэтому и отличаются в этом ключевом аспекте, что они рождаются с гораздо большей жизненной силой, чем кто-либо другой, поскольку понятие предела уровня им даже не приходит в голову.
— Разве это не было очевидно?
— Нет. Юра не объяснял, и мы довольно долго гадали. — Эдна замолчала и опустилась на колени перед Древом Молитвы. Она немного подумала, а затем просто тихо помолилась.
После Эдны был Фарис. У меня были некоторые опасения по поводу усиления друида, главным образом страх, что обретённая им сила позволит ему получить контроль надо мной.
В последнее время я начал обретать некоторую уверенность в своих способностях, и Домен оказался гораздо более сильным щитом от всех этих тонких манипуляций и контролей, чем я ожидал. Поэтому я заигрывал с мыслью сделать Фариса сильнее.
Я предложил ему такое же благословение, и он тоже его принял. Как и Эдна с Юрой, он провёл день в боли и ломоте, а на следующий день вышел с двумя дополнительными уровнями. К сожалению, их классы не изменились.
— Я думаю, оба ваших класса изменятся, когда вы достигнете сотого уровня, — объяснил Юра им двоим. — Как и мой. Это великая привилегия, честь и, одновременно, огромная ответственность. Теперь ваши жизни как никогда тесно переплетены с волей Эона.
— Воля Эона?
— Вы много раз беседовали с Эоном, но этот выбор показывает, что у него тоже есть великие планы на вас обоих.
— Какие же это планы?
И тут же я вступил в разговор. — Эти планы не для внешнего мира или храмов. И даже не для ваших сородичей Вальторнов, если только они тоже не получат такое же благословение.
Оба сглотнули.
— Я намерен покончить с циклом демонов и героев. Для этого мне нужны чемпионы рядом, — Юра пожал плечами. Я ранее обсуждал это с ним наедине. — Это произойдёт в течение следующих нескольких десятилетий, или, возможно, столетий, но это произойдёт. Мои чемпионы будут закладывать основы и делать то, что мне не под силу. Это положение огромного доверия и ответственности.
Фарис на мгновение, казалось, потерял голову. — Покончить с циклом
На лице Эдны появилось серьёзное, задумчивое выражение.
— Подумайте об этом: как вы думаете, другие боги всерьёз хотят покончить с этим циклом, или они просто довольствуются нынешним положением постоянной борьбы с демонами?
Они долго думали об этом. Эдна заговорила первой. — Что мне делать?
— Не сразу. Важно, чтобы вы набрали силу, и, во-вторых, следили за своим разумом. Другие боги неоднократно пытались атаковать мой разум, и я постараюсь помочь вам противостоять этим силам. Каждый день вы будете пить хотя бы чашку травяного чая, и если когда-либо почувствуете ментальную атаку или головокружение, вы должны сообщить мне, и я постараюсь поддержать ваш разум. Это одна из вещей, которые мы должны делать, чтобы обрести силы для сопротивления ментальным атакам.
Патрик также способен использовать свои ментальные атакующие силы для обеспечения ограниченного щита, но только в долине Фрешки.
— Ваша цель — достичь сто пятидесятого уровня. На сто пятидесятом уровне вы откроете первые силы Домена и войдете в царство истинных чемпионов. Только тогда мы сможем мечтать о том, чтобы догнать героев.
Для меня, даже на сто семидесятом уровне, борьба с героем уровня сто десять плюс, таким как Кэй, всё ещё была делом с шансами пятьдесят на пятьдесят. Если бы у Кэй были способности, более ориентированные на землю, или если бы она была более боевым героем, она бы легко победила меня. Сто пятидесятый уровень был не более чем билетом для участия в гонке, причём с огромным преимуществом для героев. Я думал, что им понадобится сто семьдесят или сто восемьдесят уровней, чтобы сразиться с героем сто десятого уровня.