Я отправил приказ Вальторнам, а затем различным гильдиям магов. Я не получил почти ничего. Очень мало кто записывал свои вмешательства в лей-линии. Я был уверен, что многие маги задумывались о возможности использовать такие природные явления для получения силы. Скорее всего, большинство из них погибли, подвергшись воздействию такой силы.
Я попытался вмешиваться в лей-линии. Я вернулся к более ранним лей-линиям, таким как те, что содержали мои три дерева маны. Я протянул свои корни, пытаясь следовать потоку маны глубоко в землю. Я уходил так глубоко, как только мог, следуя тонким колебаниям маны.
После всей этой практики я значительно улучшил свои способности чувствовать и отслеживать следы маны. Мои корни также могли растягиваться глубже, чем раньше. Лей-линии, казалось, все направлялись к центру. Там должно быть что-то, не так ли?
Расстояние до ядра было огромным, как я полагал. Предполагая, что этот мир не больше Земли, это все равно около шести тысяч километров. Мог ли я копать так далеко?
Однако я чувствовал, что эта задача была той, для которой я был невероятно хорошо подходил. У меня были различные навыки прокладки туннелей и способности расширять свои корни. Если бы я мог создавать небольшие микроклиматы и карманы по мере продвижения вниз, я бы наткнулся на то, что находится там, внизу.
Возможно, даже на магму или мантию планеты? Я должен был быть способен пробиться сквозь земную кору.
Так я и сделал.
Путешествие дерева к центру планеты.
Я не был уверен, чего ожидать, но чувствовал, что сейчас самое время попробовать.
Я прокладывал туннели своими корнями, и в конце концов, на пределе дальности действия моих корней, я создавал большой карман пространства. Затем я создавал там Гигантское Дерево-Слугу. Это возобновляло дальность действия моих корней и позволяло мне тянуть их дальше. Корни поставляли воду и минералы для выживания деревьев-слуг, а сами туннели обеспечивали воздух.
Это был долгий, трудоемкий и довольно скучный процесс. Но в конце концов я добрался до большой глубины. Минералы и странные металлические руды, кристаллы всех видов были здесь. И эти проклятые, черные как уголь самоцветы Черной Звезды были в изобилии. Самоцветы. Ха. Их стоило бы назвать Углем Черной Звезды. Это было бы более подходящее название.
Становилось также жарче.
И еще жарче.
Я копал.
И я копал.
Я копал неделями.
Месяцами.
Я копал, не видя ничего, кроме камней, песка, земли и руды.
Я следовал слабому следу магии. Возможно, я просто следовал по лей-линии.
Я продолжал копать. Жара все еще была терпимой, благодаря моим различным сопротивлениям.
Затем, следуя по лей-линиям, я пробился сквозь твердую кору, и, если бы у меня была челюсть, я бы сказал, что она отвисла.
Я наткнулся на карман пространства глубоко под корой, и вместо обычных камней и минералов я увидел остатки цивилизации, которую не узнал. Глубоко здесь было темно и без света. Кислорода почти не было, за исключением того, что каким-то образом сумел проникнуть сюда через мои корневые туннели.
Но мои духовные чувства все еще могли различать эти древние сооружения.
Сохраненные, погребенные на такой глубине. Это было по крайней мере на сто миль ниже земной коры!
Титул: Переоткрыватель Города Магмарианских Дварфов получен.
Магмарианские Дварфы, — подумал я. Все люди, что когда-то жили здесь, давно умерли. Давным-давно. Но их массивные башни и сооружения остались, в основном сделанные из металла, который я не узнал. Не было ни тел, ни кого-либо на улицах. Сооружения выглядели так, будто их не трогали целые эпохи.
Я создал Гигантское Дерево-Слугу здесь, на краю их древнего города. Земля, казалось, обвалилась на них. Будет ли это моей судьбой, если порча короля демонов поглотит нас? Случилось ли с ними нечто подобное?
Я заметил, как изгиб скалы над их городом был почти идеально круглым. Должно быть, у них был барьер или нечто подобное, что защищало их.
Мои корни распространились по их древнему городу. Казалось, я нахожусь в постапокалиптическом фильме, будто последний человек, идущий по опустевшему городу. Признаков хаоса было мало; древние сооружения прекрасно сохранились, почти без повреждений. Казалось, войны здесь не было. Их город был довольно большим, и я продолжал движение.
Мои корни распространились по мощеным дорогам города. Плитки были старыми и легко уступали моим корням. Я мог использовать этот город как секретное убежище для людей.
Здесь были всевозможные здания. Я создал жуков, свою теплоустойчивую разновидность. Здесь, внизу, жара и давление были довольно высокими, и мои пауки не справились бы. Затем жуки разлетелись в стороны, ища признаки жизни.