Но это стоило попробовать. Как только мы сможем установить надёжный портал-разлом в мир демонов, Лесной Посох отправится на ту сторону.
Позже в этом году я получил странные новости от своих агентов с других континентов. Казалось, быстрая смерть короля демонов потрясла руководство различных храмов, и они отправили агентов расследовать, обладаю ли я оружием невероятной разрушительной силы. Они не думали, что Кей достаточно сильна, чтобы одолеть короля демонов в одиночку, поэтому их следующая ставка заключалась в том, что я дал ей что-то невероятной мощи или же она нашла какой-то супермощный артефакт.
Похоже, последние несколько лет они пытались использовать различные заклинания прорицания и шпионажа на Центральном Континенте, но безуспешно. Мой Домен, должно быть, сдерживал большую часть шпионажа в непосредственной близости от Фрешки. Я решил проверить это с помощью нескольких магов, и они сообщили, что использовать определённые типы заклинаний в Долине Фрешки невозможно, и что сдерживание охватывало также три академии.
Единственными, в каком-то смысле, незащищёнными академиями были мои военно-морские академии в прибрежных городах — места, где мы обучали новых моряков и капитанов. Одним из недостатков военно-морских академий было их врождённое расстояние от меня, поэтому эффекты моих различных способностей к ускоренной прокачке были несколько слабее, даже с учётом эффектов усиления от моих Гигантских Деревьев-Служителей.
Поскольку их заклинания прорицания провалились, они вместо этого попытались использовать шпионов и предателей. Они подошли ко многим вальторнам с обычным коктейлем шпионажа: девушки, деньги, власть, артефакты в обмен на информацию.
Я не собирался скрывать тот факт, что заминировал целевую локацию бомбами и что мог примерно угадать местоположение короля демонов. В конце концов, это место теперь даже стало мемориалом, а история о храбрости вальторнов перед лицом смертельной опасности была одной из повторяющихся новых историй, которые большинство начинающих рекрутов хранили в своих сердцах. Так то, что изначально было секретом среди интеллигенции, стало общенародной сказкой. Истории о массированных бомбовых заграждениях королевства разошлись, и это было одновременно скандально и вдохновляюще.
Скандально для храмов, потому что широкая публика всегда считала, что только герои могут нанести урон королям демонов.
— Похоже, королям демонов можно нанести вред обычным оружием!
Тогда храмы столкнулись с собственной проблемой контрпропаганды.
В прошлом они всегда позволяли героям сражаться с королём демонов. Смертные этого мира были не более чем пушечным мясом. Но теперь концепция того, что жители мира могут помочь в быстром уничтожении короля демонов, представляла собой набор идей, которые никогда раньше не считались возможными.
— Если так, значит ли это, что любой может получить силу, чтобы бросить вызов героям и королю демонов?
История надежды и силы о том, что человек может бросить вызов богам. Основной принцип, что только герои могут победить королей демонов, был подорван. Если бы мы успешно победили короля демонов без участия героев, то полностью разрушили бы это убеждение.
Храмы пытались исказить это, утверждая, что именно мои благословения позволили бомбам навредить королю демонов, и что король демонов остаётся врагом только божественного.
Четыре храма на протяжении веков негласно говорили простому народу: знайте своё место, что король демонов — не тот, кому смертные мужчины должны бросать вызов.
Так что история самопожертвования Юры и Ловиса ради уничтожения короля демонов стала лучшим противовесом этой сказке. Она говорила о том, что местные жители могут подняться над своим положением и сами распоряжаться своей судьбой. Что если не будет призванных героев, местные жители смогут принять вызов.
Надежда. Слава. Легенда.
История героев Вальторна пользовалась огромным успехом среди широких масс, в отличие от истории иноземных героев. Барды и певицы создавали разные версии, со множеством больших и малых приукрашиваний.
Надежда была очень сильным ядом.
Эти истории уже пошатнули устойчивость многих жрецов, так что их слова о богах вдруг показались немного пустыми.
— Конечно, боги не доверяют нам такой власти, — распространялись слухи. — Вот почему боги привозят своих собственных людей. Это божественный кумовство!
— Почему только призванные герои получают дарованные силы? Почему мы, кто живёт здесь, кто преданно молился нашим богам, не заслуживаем никакой меньшей силы? Разве это справедливо?