— Нет, — покачал головой Альвин. — Погоди. Как?
— Я уже объяснила. Ты что, не слушал?
— В смысле да. Нет. То есть, как?!
Кей сделала фейспалм. — Ты идиот.
— Клянусь, я видел уведомление, что ты умер, — покачал головой Альвин.
— Я потеряла все свои классы Герой и все свои уровни, что система почему-то истолковала как мою смерть. Думаю, Эон описал это как будто целый дом разнесло в щепки.
— Почему ты не пыталась связаться с нами? — сказал Альвин.
— Зачем? Разве бы ты мне поверил?
Альвин на мгновение задумался. — Верно.
Затем Кей повернулась ко мне. — Эон, каково его состояние?
Стоит ли мне лгать? Я решил, что лгать, возможно, не стоит. — В нём паразит. Демонический паразит, который пожирает всю его ману и большую часть жизненных сил. Я всё ещё думаю, как его удалить. Это сложно.
Кей кивнула. Лицо Альвина исказилось от ужаса. — Ты мне этого не говорил!
— Я хотел сначала сказать Кей.
Затем Эдна вошла в биолабораторию, её энергия и присутствие легко заполнили комнату. Кей посмотрела на Эдну, немного удивлённая. — Вы изменились с тех пор, как я видела вас в последний раз, леди Эдна. Вы перешли черту?
Эдна слегка кивнула. — Едва-едва. Ну как твой пациент?
— В нём паразит.
— Понимаю. Это многое объясняет. — Эдна могла чувствовать магические энергии окружающих, поэтому её сильно удивило, насколько пустым он себя ощущал. Это было одно из следствий домена. — Так каков наш следующий шаг? Ждём, пока Эон исцелит его?
— С паразитом всё немного сложнее.
Позже я позвал Эдну и нескольких старших Вальторнов на закрытую встречу, где ознакомил их с тем, что узнал от паразита.
— Дилемма, по сути, заключается в том, спасать ли героя, или сохранить паразита ради его знаний?
— А почему бы и не то, и другое? — спросил один из высокоуровневых друидов, парень по имени Каюс. — Возможно, если это паразит, мы могли бы пересадить его в подходящего носителя.
— Ему нужна звёздная мана для роста, если то, что оно говорит, правда. И если оно решит сопротивляться нам по достижении зрелости, с ним может быть трудно справиться.
Люмуф прервал его. — С этим справятся Эон и Эдна. — Люмуф и сам был недалеко от ста пятидесятого уровня. Теперь, когда Эдна вернулась, они могли возобновить свои исследования подземелий.
Хм-м-м пересадка паразита могла бы быть идеей. Я также задумался, хочу ли я извлечь из него демоническую энергию. Возможно, это дало бы мне прорыв, который мне был нужен, чтобы по-настоящему понять и овладеть демонической маной.
Я также задумался мог ли я обратить его так же, как я это делал с демоноходами. Была ли у него душа?
— Да, — ответило оно. — Королям удалось освободить часть наших душ и распространить её среди червей. Поработители всё ещё обладают властью над моей душой, но с каждым днём поглощаемая Звёздная Мана разъедает их оковы. Когда я созрею, я буду свободен.
Что-то в этом всём просто не давало мне покоя. Было ли это инстинктом?
16
ГОД 169
Яполагал, что знания демонов помогут нам значительно больше в долгосрочной перспективе, по крайней мере, больше, чем спасение героя. Конечно, эти варианты не исключали друг друга, поэтому мне оставалось лишь попытаться извлечь паразита и обеспечить ему подходящую среду для дальнейшего роста.
— Мы должны им рассказать, — сказала Эдна. — Думаю, немного откровенности пойдет на пользу.
Я обдумывал это решение несколько дней, а затем решил последовать идее Эдны. Я думал, что обладаю природными отшельническими наклонностями, которые не всегда шли мне на пользу. Возможно, готовность Эдны к откровенности приведет к лучшему результату.
— У тебя паразит. — Это был факт.
— Да, я знаю. — Элвин закатил глаза, будто слышал это уже миллион раз. Кей стояла рядом со своим другом. Каким-то образом они все еще были друзьями, несмотря на все дерьмо, что произошло между ними.
— Паразит, я считаю, обладает разумом, и он говорит со мной каждый раз, когда я к нему прикасаюсь. В результате, я был очень осторожен в обращении с ним.
Кей и Элвин переглянулись, их рты слегка приоткрылись. Я сбросил бомбу. Кей тут же спросила: — Это поэтому все так долго тянется?
— Что ж, да, — ответил я.
Каменное лицо Кей исказилось от предательства. — Эон
— Я рассказываю тебе это сейчас, потому что все еще намерен исцелить Элвина.
— Тогда что? Выкладывай. Что на самом деле вызывает задержку? — обвинил Элвин.
— Я надеюсь извлечь его, не убивая. Этот паразит вполне может содержать ответ на вопрос, как открыть врата в мир демонов и перенести битву в их мир, — честно признался я. — Мне надоело, что этот мир стал игровой площадкой для богов, где они просто топчутся и все разрушают. Пришло время перенести битву в их мир. Вот почему я действую так осторожно.