Ей также не приходилось сражаться с гибридными демонами в Гнилых землях, так как эта задача обычно резервировалась за местной милицией или ближайшими форпостами Валтхорнов.
Лауфен лишь улыбнулась, слушая ее объяснения и рассказы о приключениях. — Это хорошо. Я рада за тебя.
Арлиса неловко переступила с ноги на ногу. — Правда? Мама мама разочарована, как думаешь? Ты разочарована, бабуля?
Лауфен на мгновение задумалась и вздохнула. — Твоя мама, я думаю, не знает, что с тобой делать. Возможно, у нее была идея, надежда, что ты станешь выдающейся личностью, независимо от твоего выбора. Она была готова принять тебя такой, какой бы ты ни стала, если бы видела, что ты усердно работаешь над этим. Думаю, она не была готова увидеть, как ты просто ничего не делаешь.
Арлиса вздохнула. — Я так и знала.
— Ты чувствуешь, что на тебя возложено много ожиданий, не так ли?
Арлиса кивнула. Ей было немного грустно слышать, что мама разочарована в ней.
— Это нормально. Родители и их дети должны быть разными, — Лауфен похлопала Арлису по плечу. — Это часть взросления.
— Но это не похоже на взросление.
Лауфен лишь улыбнулась и сменила тему. — Однажды все обретет смысл. Давай не будем говорить о таких неприятных вещах. Твой брат милашка.
— Ага, — Арлиса неловко переступила с ноги на ногу. — Странно, что он мой брат.
Лауфен рассмеялась. — Такое случается у нас, эльфов, так как мы живем очень долго, и братья и сестры могут быть разделены целыми поколениями. Но через несколько десятилетий все будет в порядке.
Арлиса закатила глаза. — За несколько десятилетий многое может измениться.
— Именно!
В чем был смысл извлечения демонического паразита? Я полагал, что цель спасения паразита заключалась в получении доступа к его хранилищу знаний. А значит, даже если я его и спасу, я не должен позволять ему достигать зрелости. На самом деле, если мне нужны были его знания, неважно, останется ли он демоном или нет.
Кей была права в том, что демон, скорее всего, лжет. У него был полный стимул, ведь его жизнь была в моих метафорических руках, поэтому он сказал бы что угодно, лишь бы я оставил все как есть.
И все же я так остро нуждался в информации о механизмах того, что происходило за кулисами, что знал: не могу упустить эту возможность.
Я обдумал это и пришел к выводу, что мне нужно переделать демонического паразита. Возможно, подобно тому, как я поступил с демоническим ходоком, мне нужно было ввести в него свою ману и подавить ею, чтобы он стал одним из моих.
Вскоре я обсудил эту идею с Эдной и моими старшими Валтхорнами, а затем представил ее Кей.
— Так постой. Ты планируешь затопить тело Элвина своей маной, чтобы твоя мана перезаписала его собственную? Ты можешь это сделать? — Кей была совершенно шокирована этой идеей. — Я не знала, что можно захватить человека, затопив его маной!
— Я никогда не проверял эту способность на человеке, до сих пор только на безмозглых демонах. — Мне нужно было сначала проверить, есть ли у паразита вообще какая-либо мана. Моя проверка вскоре выявила, что ответ — да. У него была своя демоническая мана, но она была другой. Это была смесь демонической и звездной маны. Сможет ли моя мана подавить ее?
Я не знал. Я так и не смог доказать, как работает Естественное подавление маной. Мое понимание заключалось в том, что моя мана займет место крови, текущей по демонической плоти, и тем самым освободит тело от контроля демонов. Сработает ли это, если у него есть душа?
Нет. По мере дальнейшего изучения я выяснил, что у паразита не было души. Душа не должна существовать в источнике души другой души. Поэтому это был скорее разумный гомункул.
Что произойдет, если моя мана войдет в паразита? Паразит обладал способностью поглощать ману, что демонстрировалось его способностью поглощать звездную ману. Что если я непреднамеренно ускорю его развитие? Не убью ли я этим Элвина косвенно?
Тем не менее, если я хотел его спасти, то превращение его в не-демоническую форму было единственным способом, которым я мог бы доверять его словам. В нынешнем виде, даже если бы то, что он говорил, было правдой, я не мог бы доверять ему в совершении каких-либо действий. Если этими знаниями нельзя было воспользоваться, какой в них смысл?
Эдна, Люмуф и несколько высокоуровневых Валтхорнов присутствовали на случай, если что-то пойдет не так. Я надеялся, что Эдна вмешается и будет сражаться со всем, что произойдет. Я также заминировал всю территорию на случай, если паразит окажется значительно сильнее, чем ожидалось.