Главной проблемой были нестабильные ветра, которые теперь яростно взбивали океаны мира. Традиционные торговые суда, полагавшиеся на мягкие пассаты для перемещения между континентами, теперь вынуждены были справляться с более хаотичными и опасными ветрами. Но для более опытных и высокоуровневых капитанов сильные ветра были явным преимуществом, поскольку они могли предсказывать и использовать их.
Я проверил состояние другого растущего духа. Рифи просто чувствовала себя довольно некомфортно. Тут как-то жарко. Это неприятно. Я вспомнил, что некоторые рифы особенно чувствительны к жаре, поэтому мне стало интересно, чувствует ли что-нибудь Рифи.
Ты будешь в порядке?
Моя энергия поддерживает риф. Без неё они погибнут.
Тебе понадобится помощь? — предложил я подать холодную воду через корни. Мои корни были изначально предназначены для передачи тепла, и это работало в обе стороны.
Пока нет. Но я хочу убить демонов. Ведь это они виноваты, верно?
Да.
Ты можешь затянуть их под воду?
Это на юге. Мне слишком далеко. Может, в следующий раз?
Значит, в следующий раз.
Люмуф и его группа помогали отбиваться от некоторых чемпионов демонов. Они были сильнее, их мощь питалась присутствием короля демонов. Тем не менее, их пламя означало, что ближний бой для них был ограничен, и они полагались только на дистанционные атаки.
Теоретически я мог бы вселиться в Люмуфа и вступить в ближний бой с чемпионами демонов, но это свело бы на нет смысл прокачки моих Вальторнов. К тому же, трудности борьбы с чемпионами демонов на расстоянии способствовали их развитию.
Кей тоже сражалась с чемпионами демонов, но её тактика была довольно коварной. Она дралась, как Техникс из Доты: расставляла свои кристальные бомбы в определённых местах и заманивала чемпионов демонов к ним, а затем взрывала. Это прекрасно работало против, в основном, туповатых чемпионов демонов.
Их присутствие было полностью затмлено подвигами Элвина на поле боя. Он не вступал в прямое столкновение с королём демонов, и тот, казалось, был вполне доволен оставаться на месте. Мои маги пытались использовать дальновидение и скраинг, чтобы наблюдать за действиями демона, но, похоже, этот король демонов обладал защитой от слежки.
Был ли король демонов настолько уверен в себе, что готов был ждать приближения героев?
Элвин и Кей перегруппировались и впервые попытались сразиться с королём демонов. У Кей также был один из моих фамильяров Древа Божества, чтобы я мог отозвать её, если она окажется в затруднительном положении.
Всё пошло не очень хорошо, как позже Кей поведала мне о битве. Король демонов в каком-то смысле был типичным королём демонов. Он был огромен, имел шесть больших рук, каждая из которых держала какое-то пылающее оружие или щит, голову, напоминающую коровий череп с четырьмя рогами, тело, покрытое чем-то вроде чёрной чешуйчатой брони, и восемь парящих огненных шаров разных цветов, каждый из которых был способен к независимой атаке. Это был король демонов, созданный для прямого боя.
Элвин и его дистанционные ракетные установки показали себя неважно. Его ракеты исчислялись десятками тысяч. Он обрушил ярость на поле боя, но пылающий щит короля демонов взрывал менее мощные ракеты до того, как они приближались. Его более мощные бронебойные ракеты детонировали на щите-руке короля демонов, пробивая большую дыру, но этого было недостаточно, чтобы серьёзно ранить короля демонов.
Проанализировав битву, я пришёл к выводу, что Элвин был недостаточно прокачан. Его способностей, находящихся на уровне около ста двадцати, было недостаточно, чтобы в одиночку сразиться с королём демонов в полную силу. Кей добилась успеха, так как мои бомбы помогли ослабить короля демонов, но Элвин? Он был слишком слаб. Даже с помощью бомб Кей на расстоянии этого было недостаточно, чтобы переломить ход битвы.
Элвин с треском проиграл.
Он попытался отступить, и тут король демонов испустил мощную красноватую вспышку, которая прервала способность героя к телепортации. Вспышка приковала Элвина, словно цепь. Король демонов приближался, и Кей нажала на тревожную кнопку. Кей активировала кристалл, содержащий заклинание телепортации на короткое расстояние, и телепортировалась в ближайший город. Затем она отправила сообщение одному из Вальторнов, чтобы её отозвали обратно сюда. Домой.
Элвин погиб. Вы получили фрагмент.
Теперь у меня был в общей сложности девяносто один фрагмент героя. Оставалось ещё девять.
В очередной раз мир охватила паника. Герой пал! Я быстро отозвал Люмуфа и его команду тоже.
Король демонов не движется. Мои датчики всё лучше определяли местоположение короля демонов, то, как его энергии искажали пространство, как его способности распространялись по миру и нагревали всё вокруг. Король демонов был целым явлением, и он не боялся об этом заявить.