— Нет. Я не получил уведомления. — Я проверил у Стеллы, просто чтобы убедиться.
— Сколько у тебя фрагментов, Стелла?
— Э-э дай посчитать. Кажется, тринадцать? Десять из той группы, с которой я была призвана, и три из партии Кей. А что?
— Один из героев пропал, и я хотел знать, мёртв ли он.
— Хм. Странно. Герои обычно не пропадают? Не на какой-то секретной тренировочной миссии или чем-то подобном?
— Кей не уверена. Если он не мёртв, это хороший знак. Нам просто нужно подождать и наблюдать.
Была и другая группа на Восточном континенте. Пятеро из них. Они тоже смогли пережить свой первоначальный испуг от обычных монстров. Кей быстро передала, что эта партия героев была обычными героями, то есть двое из них были супер-рыцарями, а двое других — супер-магами. Пропавший герой тоже был супер-магом.
Обычные герои и обычные демоны, да? Казалось, существовал более крупный суперцикл демонов и героев. Неужели боги просто играли в своего рода кампанию по Мэджик: Зэ Гэзеринг на протяжении всех дополнений и блоков и просто переходили от одной фишки к другой?
Стелла села. Кей написала, что продолжит наблюдать за ними.
Вернувшись домой, мы продолжили нашу программу вооружения. Алка и его группа чародеев и магов были очень заняты множеством параллельных проектов. Ему так нравилось; множественные проекты, казалось, позволяли ему черпать магическое вдохновение из многих мест. Они работали над множеством идей для антидемонического оружия, от големов-смертников, летающих големов до кристаллических бомб для воздушного сброса и просто улучшенных кристаллических бомб и оружия в целом.
Мои древоделы и кузнецы изготовили тысячи антидемонических копий и зачаровывали их. Центральный континент имел процветающую оборонную промышленность, связанную моей сетью жуков-перевозчиков. По всему континенту мы построили множество складов оружия.
В некотором смысле, это была чрезмерная подготовка, но высококачественное оружие требовало времени на изготовление, и даже мастера-кузнецы и рабочие месяцами трудились над особым оружием, или особым ножом, или особым посохом. Некоторые зачарования занимали не меньше времени, особенно те, что требовали сплетения множества различных заклинаний.
У нас не было сверхмощной Кузни Героя, чтобы сократить многое из этого. Если мне нужно было сверх-оружие, я должен был создать его заранее. За десять лет.
Король демонов продолжал свои набеги на королевства, и герои спешили набрать уровни. Восточная группа, по-видимому, начала отплывать на юг, чтобы присоединиться к своим соотечественникам, так как обычных монстров Восточного континента было недостаточно, чтобы питать их рост. Я задался вопросом, был ли у них множитель опыта за убийство демонов. Я подозревал, что был.
Кей прокомментировала, что южная группа достигла шестидесятого уровня в течение месяца. Шестидесятого уровня было достаточно для чемпиона, по крайней мере, с их геройскими силами, но королю демонов они были нужны на уровне около сотого. Если бы они были слишком слабы, они бы быстро погибли.
Пропавший герой всё ещё отсутствовал. Я задавался вопросом, что произойдёт, если пропавший герой никогда не появится? Призовут ли боги новых героев? Или демоны будут уничтожать мир, пока не найдут этого героя?
— Они идут? — спросила Рифи.
— Нет. Демоны всё ещё были на своём континенте.
— У меня есть новое колючее оружие, которое я бы хотела на них использовать. Мне не нравится эта жара. Но теперь у меня появились навыки. У меня есть Идеальные Воды. —
Что, черт возьми, это делало?
— Моя среда всегда идеальна для рифов! —
— А-а. Это звучит полезно для рифа. —
— Конечно. Но ты можешь принести мне демонов? Интересно, будут ли мои рыбы их есть. Они еда? —
— Нет, Рифи, они не еда. Они просто враги. —
— Тогда колючие кораллы. Яд причинит им боль? —
— Кое-какой. — Я не помнил, чтобы видел героя, специализирующегося на яде, или, возможно, просто забыл. Вероятно, было бы глупо делать ставку на яд, ведь демоны даже не были людьми, и яды им просто не повредят. — Скорее всего, нет. —
— А-а. Тогда никаких ядовитых кораллов. Просто очень твёрдые и колючие кораллы. —
— Да. Это было бы оптимально. —
Я вспомнил об Оскверненном Ядре Демона, захваченном у короля демонов. Оно оставалось головоломкой, которую я не мог разгадать, даже повышая свой уровень. Демоническая мана оставалась ключом, по крайней мере, мастерское владение ею.
Гнилые Земли на Центральном континенте теперь были чрезвычайно малы, составляя десятую часть от прежнего размера. Это пространство было сохранено, главным образом для размещения гибридных растений, которые я мог контролировать, и для продолжения боевой практики моих Вальторнов. С уменьшением размера относительная сила демонических гибридов, появляющихся естественным путём, сокращалась.