— И это поможет нам, когда мы будем превзойдены королём демонов?
— Это сделает нас более выносливыми, и мы сможем дольше сражаться. Наши уровни — это главное, что даёт нам шанс на выживание. Если мы сможем получить больше уровней, мы выживем.
— Мы всё ещё довольно хрупкие, — сказал Хафиз. — Мы видели, как понадобилось два щита, чтобы защитить себя.
— Наши героические предметы, например, усиливают наши силы и делают нас сильнее, но наша героическая кузница имеет странные ограничения. Например, размер наших предметов, характер сил, которые мы можем в них вливать, и количество функций.
— И? — Колетт была нетерпелива.
— Нам нужно найти союзников, которые помогут нам создать супероружие. — Мне очень хотелось сказать им, что я тоже пытался это сделать. Но, полагаю, это было похоже на то, как один из тех старых пердунов в очень крупной компании наблюдает, как молодой сотрудник присоединяется к компании и пытается сделать то, что они сами пытались давно.
В какой-то момент я, вероятно, тоже перестану запоминать все их имена. Особенно когда имена начнут повторяться, ведь после стольких поколений это неизбежно. Может быть, появятся Тиффани, или Кейсон, или Рей. А может, и Мамбо № 5. Это ведь часть старения, верно? Как дерево, я видел, как все и всё начинает повторяться, подобно сменяющимся временам года.
Даже герои начали казаться однотипными. Будто они стали вписываться в эти штампы: дружелюбный, сопротивляющийся, сумасшедший Просто переработанные и переделанные версии одних и тех же нескольких базовых компонентов, в разных пропорциях. Планы тоже казались схожими и чувствовались как то, что я сам пытался сделать. Например, вся идея супероружия была, по сути, моими собственными мини-ядерными кристаллами.
Как ты справляешься с тем, что всё будто обречено повторяться? Я не знал, почему это заставило меня говорить с Лилиями, но, полагаю, это была жизнь. Несмотря на то что я пытался удержаться за жизнь и смысл, я был проклят наблюдать, как всё повторяется. Потому что так уж оно было.
Я даже чувствовал, что уже задавал этот вопрос. Жизнь такова, какова она есть: мимолётная, постоянно меняющаяся, и всё же остающаяся прежней. В этом ирония наших долгих жизней: у нас есть больше времени, чтобы что-то делать, но мы обнаруживаем, что всё уже было сделано в той или иной форме.
Дерьмо. Я мысленно вздохнул. Это обычно приводило к тому, что мои ветви и листья качались в такт вздоху. Даже герои со своими уникальными способностями в конечном итоге попадали в определённые типажи, и я задавался вопросом, не стал ли я похож на заядлого читателя ранобэ на закате своего пути, чувствуя, что всё уже было сделано и ничто не ново.
Это тебя беспокоит?
Немного, — ответил я. Я старался помнить, что жизнь имеет смысл, даже если это уже было раньше. Ну и что, если все эти люди пытались сделать одно и то же? Если это работало, значит, работало. Должен ли каждый новый герой пытаться изменить все нормы? Нет. Если герои хотели попробовать что-то, что может сработать, то они должны были. То, что предыдущие потерпели неудачу, не означало, что эти не могли преуспеть.
Теперь я был на другом уровне, и мои силы толкать ход мира росли с каждым уровнем. Если герои хотели найти способ достаточно сдерживать короля демонов, я должен был им помочь.
Ты вообще заботишься о том, чтобы поступать правильно?
Иногда. Когда нам этого хочется, — ответили Лилии. — Прилив судьбы толкает всех.
На наших уровнях силы мы не можем сопротивляться?
Боги мира изменились, как вы сами обнаружили. Что уж говорить о нас?
Если так рассуждать, зачем вообще что-то делать?
Нам хочется. Некоторым из нас.
Я, конечно, не считаю вас существами, потакающими прихотям и фантазиям.
Некоторые из нас таковы. Мы пытаемся уловить эти мимолётные эмоции — свои собственные и те, что принадлежали мёртвым. Каждый из нас немного сильнее держится за определённые типы воспоминаний, эмоций и моментов.
Хм, значит, каждая из Лилий была коллективным разумом различных чувств.
Хотя все вещи в конечном итоге становятся частью цикла, ты должен рассматривать это как свой вклад в цикл, подобно тому, как мы — спицы колеса, как мы — солнце и звёзды, которые скрепляют мир. Хотя они и становятся частью цикла, частью повторяющегося движения по звёздам, солнце не перестаёт играть свою роль. Это не долг, это не правильно. Но так уж оно есть. Мы меняем мир на годы, десятилетия и столетия. Мы — садовники мира, ухаживающие за растениями, хотя они в конечном итоге увядают. Чтобы они могли цвести так мимолётно, обычно когда мы не смотрим. Мы заботимся о саде в целом и пожертвовали бы несколькими ради улучшения сада. Правильность — относительное понятие.