Это было длинное изречение от Лилий.
Правильность относительна по отношению к силам и целям, которые у нас есть, если они есть. Правильность измеряется тем, что мы ценим и считаем важным, если такие вещи существуют. Даже в циклах великих вещей есть свой путь. Для большинства смертных мир заставил бы их сделать несколько шагов назад, прежде чем позволить им двигаться вперёд. Это колебательное движение сопротивления и его преодоления играет важную роль в росте. Мы, как растения, бросаем вызов природным силам мира, чтобы подняться к небесам. Чем выше мы поднимаемся, тем сильнее силы отталкивают нас назад.
Это ощущение однообразия — неужели это силы инерции пытались воздействовать на меня? Стоп. Как я вообще дошёл до этого?
Мне хотелось мысленно отшлёпать себя. — Патрик, ты можешь проверить, всё ли со мной в порядке? Какие-нибудь боги пытаются вмешиваться в мои дела?
— Нет, Учитель.
— Странно. Почему я думаю такие странные мысли?
Герои явно старались, и Кэй вызвался обратиться к местным властям Вальтхорнов за разрешениями на строительство для плана героических баз по всему миру.
— То есть вы, по сути, планируете оставить какой-то героический предмет в этих местах? — спросили Вальтхорны Кэй.
— Да.
— Это стратегический риск для нас. Что, если они обратятся против нас или другие герои, не связанные с нами, активируют эти героические предметы и уничтожат всё вокруг? Что, если они будут использовать эти места как точки телепортации?
— Они не делали этого с существующими героическими предметами.
— Но эти сооружения можно активировать издалека? Леди Кэй, вы прекрасно знаете, что это стратегический риск. Комитет не одобрит это, и вам придётся обратиться к Эону, чтобы получить разрешение.
— Но герои
— Это должны решить Эон и высший совет, — ответили чиновники Вальтхорнов. — Вопросы стратегического риска не могут быть решены провинциальными чиновниками.
Бюрократия пронизывала весь Центральный Континент, централизованно курируемая моим советом и высшими руководителями. Мои искусственные разумы в целом наблюдали за бюрократией, хотя они больше беспокоились об угрозах, внутренней коррупции и инакомыслии. — Значит, мне придётся идти на встречу с Эоном? Но герои скоро уходят!
— Они могут вернуться, как только будет получено одобрение.
Мои искусственные разумы помогли отследить ожидаемые сроки появления следующего короля демонов. Это было относительно легко сделать, теперь, когда моя способность видеть астральные звёздные пути означала, что время было абсолютно ясным. Я мог буквально видеть их приближение. До них оставалось по меньшей мере семь-восемь лет. Это было хорошо. У героев ещё было много времени для их планов.
Арди, муж-человек Лозанны, скончался от старости. Он прожил долгую жизнь для человека, около ста лет, и его продолжительность жизни уже была увеличена его уровнями. Он был на ранних шестидесятых уровнях. Возможно, он прожил бы ещё несколько десятилетий, если бы достиг восьмидесятого уровня.
Для него устроили небольшие похороны во Фрешке, где его тело было погребено в соответствии с упрощённой версией церемонии смерти Хавы. В последние годы его жизни возраст действительно давал о себе знать, в отличие от Лозанны, которая была чистокровной эльфийкой. Лозанна даже сегодня выглядела лишь немного старше, чем в тот день, когда она отправилась в своё большое путешествие по миру.
Арлиса и Лауда тоже вернулись, чтобы увидеть своего отца. Лауфен, как свекровь, также присутствовала на похоронах. Примерно через неделю Лауфен села с Лозанной. — Ты жалеешь об этом?
Лозанна отпила чай. — Я пока не знаю. Я помню, как говорила тебе, что не буду, но теперь, когда это случилось, я не так уж уверена.
Лауфен просто держала дочь за руку. — Особенность нас, эльфов, в том, что когда наши дети женятся на ком-то, кто не так долго живёт, как мы, мы часто будем свидетелями старения и смерти наших правнуков. Как Арлиса и Лауда, будучи полуэльфами, они проживут гораздо дольше, но в конце концов умрут раньше нас. Это очень печально — видеть, как дети наших детей и их дети уходят раньше нас.
Лозанна просто тихо сидела, осмысливая всю тяжесть этой истины.
— Но я верила в красоту момента. Это то, в чём люди и существа с более короткой жизнью, вроде ящеролюдей, невероятно хороши. Их способность отбросить осторожность и просто жить настоящим. У нас, эльфов и древесного народа, тоже искажённое чувство времени, и мы слишком много беспокоимся о будущем.