Мне нужно было показать это Стелле. Может быть, она смогла бы понять, как разобрать принцип работы этого портала!
Именно тогда я почувствовал, как две разделенные энергии короля демонов — кристалл и его тело из ядра — завершили свое слияние. Это было заметно и знакомо, когда я ощутил, как ткань мира прогибается под присутствием этого появившегося существа.
Период вынашивания в колыбели мира завершился, и так родился король демонов.
Земля сильно завибрировала, и я почувствовал, как она разрывается. Появились огромные пропасти, когда король демонов внезапно рванулся вверх.
Кольцо в небе пылало, и через астральное зрение я увидел, как путь к Древодому озарился светом. Король демонов вырвался из кипящего ила и прямиком через исполинский разлом. Разлом немедленно начал закрываться, но пропасти вокруг расщелины к ядру продолжали расширяться.
Столпы вокруг расщелины к ядру начали рушиться и ломаться; некоторые даже взорвались от перегрузки магии. Ощущение истощения, которое я чувствовал некоторое время назад, полностью исчезло.
Вместо этого я ощутил лишь чистую пустоту и небытие. Даже в моих глубоких корнях и деревьях в маленьких подземных туннелях было настоящее ощущение пустоты. Будто вся жизнь была вытянута, вся ценность истощена. Это отсутствие магии и жизни, казалось, заставило почву и демонические шпили начать рушиться, сама земля распадалась.
Это не имело никакого смысла. Столп энергии Пустоты все еще был там.
Может быть, то, что удерживало этот мир вместе, было Стоп. Это снова было похоже на Мир Кометы. Энергия ядра удерживала это место вместе и
Означало ли это, что ядро генерировало некую ману стабильности, которая позволяла разломам перемещаться на такие огромные расстояния?
Может быть, я все это время смотрел на это неправильно? Мана Пустоты может быть жидкостью или сущностью межпланарных путешествий, но энергия ядра позволяла стабильное перемещение?
Это было что-то, что мне предстояло проверить, но нам предстояло сразиться с королем демонов.
Дома путь озарился светом, и Стелла с большим интересом наблюдала, как путь открывается и король демонов спускается на Южный Континент.
Король демонов Эксикант прибыл.
Этот король демонов вовсе не скрывался. Разлом открылся, и небо осыпало демоническими личинками. В мире паразитов разломы открывались, и личинки выбрасывались через них сотнями и тысячами.
Даже если кофе предоставлял некоторую защиту, личинки теперь могли сопротивляться его влиянию, поскольку они были усилены присутствием короля демонов. Но демонические паразиты также демонстрировали странную поведенческую слабость. Все они публично демонстрировали свое демоническое присутствие, больше не скрывая его.
Я задумался, было ли это сознательным решением короля демонов или просто проявлением инстинкта, или же это было обусловлено их новым состоянием силы. Даже простая личинка теперь могла выдержать удар, а их укусы теперь обладали силой. На их трансформированных стадиях они были, по крайней мере, в три раза сильнее, чем раньше.
Что было довольно слабо, учитывая все мои антидемонические усиления, но все равно заставляло их атаковать.
Дождь из личинок обрушился в основном на Южный Континент, но также затронул и нижние части Центрального Континента.
К счастью, вместе с моими искусственными разумами мы смогли обнаруживать, где открывались разломы, и целенаправленно воздействовать на эти области, блокируя целые территории большими деревянными куполами. Это означало, что дождь из личинок обрушивался на мои деревянные барьеры, а затем быстро уничтожался моими пауками и жуками. Подавляющее присутствие моих гигантских деревьев-стражей означало, что мои антидемонические ауры также значительно ослабляли личинки, так что уровни их угрозы оставались низкими.
Южному Континенту пришлось нелегко. Излучатели звездной маны все еще работали хорошо, но в менее защищенных районах, честно говоря, ситуация была очень плохой. Семьи просыпались и обнаруживали, что кто-то из их близких превратился в демона.
Это было похоже на зомби-апокалипсис, только с демонами!
Несколько союзных наций, где я незаметно разместил гигантские деревья-стражи, защищенные Камуфляжем, справились немного лучше. Эффекты моей ауры продолжали подавлять этих паразитов, что замедлило их способность распространяться среди населения и позволяло выстраивать против них защиту.
Жрецы и целители тоже не бездействовали, и им удалось изобрести одну способность. Чистая экзистенциальная угроза демонического паразита, казалось, вселяла страх в жречество, в отличие от других демонов до них, и жрецы каким-то образом сумели изобрести внутренний Священный Огонь. Странно, что мои собственные жрецы пытались создать нечто подобное, но не смогли этого достичь.